За дверью слышался какой-то неясный звук, и вроде бы плеск воды. В ответ на стук плеск прекратился и кто-то тихонько подошёл к двери. Она постучала ещё раз, резко осознав всю малопристойность ситуации, в которой молодая девушка стучится рано утром в двери квартиры холостяка, пусть он и является ее другом детства. Тут же у неё мелькнула мысль, что хуже было бы, если бы она стучала в эту дверь поздним вечером. Она усмехнулась, и собралась постучать ещё раз. В этот момент мужской голос из-за двери спросил:
- Кто там?
Голос был низким, приятным и не знакомым. Она не слышала его голоса более двух лет, поэтому не могла с уверенностью сказать- он ли это. И она не придумала ничего лучше, как ответить :
- Это я, ты не забыл, куда мы сегодня идём?
Без дальнейших расспросов дверь тут же распахнулась, немного ослепив её ярким после полумрака коридора, утренним светом. На пороге стоял высокий плечистый молодой парень. Из одежды на нем было только большое полотенце на бедрах, а в руке он держал помазок с пеной, которой перед этим как раз покрывал щеки, намереваясь побриться. На столике у распахнутого окна, выходившего на залив, стояла шкатулка с зеркалом и были разложены принадлежности для бритья. Рядом ширма с висящим на ней приготовленной одеждой. Вдоль стены расположилась узкая кровать, которую хозяин комнаты по кадетской привычке застрелил сразу после подъёма. Видимо, он только что принял душ и никак не ожидал гостей так рано.
В эту самую секунду она как никогда остро ощутила всю неуместность своего столь раннего вторжения. Но отступать было некуда, и пускаться в объяснения в коридоре тоже было не с руки. Поэтому она просто шагнула через порог в комнату, мимо ошеломленного молодого человека. Она прошла до середины, села в низкое креслице возле кофейного столика, повернулась к все ещё стоящему у распахнутой двери хозяину комнаты и с очаровательной улыбкой попросила закрыть дверь.
За минуту она нарушила одновременно столько правил этикета, что их описания хватило бы на очень толстый том. В этой ситуации все было не уместным, начиная от времени и повода визита, и заканчивая одеянием хозяина комнаты. Но высшее правило приличия (по твёрдо усвоенному от тётушки правилу) состояло прежде всего в том, чтобы в любой ситуации минимизировать дискомфорт всех участников. Что она и сделала, повторив свою просьбу:
- Закрывай дверь, здесь ужасный сквозняк!
Возможно, он хлопнул дверью слишком сильно. Все ещё не придя в себя он чуть не выронил пенный помазок, а стараясь поймать помазок, чуть не уронил полотенце. Тут ей в голову пришла ужасная мысль- что если она ошиблась? Что если она зашла не в тот дом? Или ошиблась этажом? Или постучала не в ту дверь? Или он по какой-то причине уступил сегодня свою комнату соседу? Что если она сейчас сидит в комнате с практически голым и абсолютно посторонним мужчиной?
Вельда уже было собралась предаться панике, но тут хозяин немного пришёл в себя и заговорил.
- я не ждал тебя так рано, не думал, что ты придешь раньше второго обряда...
Он старался говорить учтиво, насколько это возможно если удерживать одной рукой сползающее полотенце, а со второй стряхивать мыльную пену. Она выдохнула с облегчением. Это правильный адрес и это действительно ОН!
-О! Приношу свои извинения за столь ранний визит. Я решила прогуляться по утренней прохладе, немного увлеклась и не рассчитали время. Я могу подождать, пока ты закончишь бриться и одеваться.
Задумывалось это как вопрос, вернее- вежливость требовала произнести это как вопрос. Но она немного сбилась, разглядывая украдкой его мускулистое плечо. И это прозвучало как утверждение. Даже более того, как одолжение. Как будто она не вломилась к нему в комнату спозаранку и не расселась здесь без приглашения, а пришла в точно назначенное время, а он ещё не готов. И как будто она каждый день видит голых парней за бритьем и ничего в этом особенного нет.
Он перехватил покрепче полотенце на бедрах и что-то фыркнул насчёт того, что она всегда была крайне нетерпеливой. Разобрать точнее помешала пена, которой он торопливо стал намыливать лицо.
Пока он отвлекся на пену и бритвы, она стала вспоминать, когда последний раз видела мужчину обнаженного до пояса. По всему выходило, что не меньше чем пол года назад. Это был столяр, чинивший полы в одном из классов в пансионе. Он был старый, тщедушный и волосатый и смотреть там было абсолютно не на что. Но жизнь в женском обществе, увы, располагает к тому, что молодые девушки запоминают даже не примечательные торсы прислуги... Перед этим, в прошлом году, на каникулах она видела как брат подруги, у которой она гостила, после верховой прогулки снял рубашку и вылил на себя ведро холодной воды прямо у колодца. Уж там-то было на что посмотреть! Но увы, ей была хорошо известна его репутация бабника и охотника за приданным, поэтому смотреть она не стала. Откровенно говоря, она даже заподозрили, что вся эта выходка с ведром как раз была рассчитана на неё и вторую гостью, тоже пансионерку годом младше, с которой они как раз вместе сидели на балконе.