В коридор они вышли тихо, по лестнице спустились осторожно и покинули двор без приключений. Кажется, её визит остался незамеченным. Выйдя на площадь, Луаран как галантный кавалер взял её под руку и они направились вниз к пристани.
Естественно, он не надел сегодня орденскую форму. В летней рубашке в серую полоску и простых светло серых брюках он походил на преуспевающего клерка из дома денег. Модная шляпа и аккуратная кожаная сумка через плечо придавали ему вид безработного молодого щеголя. Луаран надел широкий пояс и прикрепил к нему ножны с небольшим кинжалом. Носить оружие на виду было в порядке вещей среди городской молодёжи. С учётом того, что они шли на ярмарку- кинжал был явно не лишним. Девушка отметила про себя, что вместе они составляли весьма привлекательную пару.
Пройдя сонные улицы с ещё закрытыми лавками, они вышли на более оживленную Солнечную набережную, тянувшуюся отсюда и до самой четвёртой пристани. Здесь не разгружали товары, зато было несколько причалов для частных лодок, которые перевозили желающих по реке во всех направлениях. Дома вдоль набережной были в основном жилые, но в некоторых были лавки и маленькие, на пару столиков, уличные ресторанчики, из которых уже пахло утренней выпечкой.
В цветочной лавке на углу двое зевающих мальчишек расставляли большие корзины со свежими цветами. Запах роз в теплом утреннем воздухе смешивался с ароматом булочек, кофе и свежеполитой мостовой. Она на минуту отвлеклась, разглядывая только что причалившее тарко и гадая, не появится ли из него кто-то из знакомых. Когда Вельда снова обернулась - Лу уже протягивал ей розовый бутон. Как он успел его взять из корзины цветочника- загадка. Девушка покрутила розу в руках и с улыбкой воткнула в прическу. Почему-то именно этот цветок, внезапно появившийся будто из ниоткуда, дал ей ощущение абсолютного удовольствия, настолько яркого, что хотелось танцевать прямо здесь, посреди набережной. Она чмокнула Луарана в щеку, ощутив на мгновение губами гладкость кожи и лёгкий привкус цитрусового одеколона. Снова этот цитрус...
Он притворно нахмурился, но потом подмигнул и, подхватив настроение, перешёл на лёгкую танцующую походку. Пройдя два квартала, они вошли в широкие двери ресторанчика под вывеской "Белая кошка и красный клубок". Внутри была стойка и два крохотных зала- направо и налево. В каждом по три столика, покрытых белыми ажурными скатерками и, несмотря на ранний час, уже занятых посетителями. Лу кивнул смуглому бармену за стойкой как старому знакомому и уверено свернул на винтовую лестницу справа от входа. Лестница была узкой, он пошёл вперёд, но руку не выпустил. Казалось, в этой лестнице несчетное количество узких полированных ступеней. Они поднимались так быстро, что у неё закружилась голова. На самом верху оказалась низенькая дверь с закругленным верхом. Парень обернулся к своей спутнице
- ты готова к лучшему завтраку в своей жизни? Вдохни по глубже... Раз. Два. Три...
Он распахнул дверь и шагнул наружу. Вельда пошла за ним, послушно вдохнув и задержав дыхание, не зная толком, чего ожидать.
Они оказались на широкой террасе, на высоте пятого этажа. Терраса была огорожена решетками, увитыми цветущими розами и с неё открывался отличный вид на набережную, на острова, на изгиб реки и видневшиеся вдали постройки ярмарочного городка. Все столики были свободны и они заняли самый дальний.
От очарования этого места перехватывало дух, ощущение простора , света и чистоты кружило голову. Несмотря на то, что вид из окон её дома считался одним из лучших в городе, она не могла не признать, что это действительно самое лучшее место для завтрака. И завтрак сам по себе тоже был хорош, он стоил этого места. Когда Вельда потом пыталась вспомнить- что же они ели, память подводила её. Запомнила только великолепный лимонный напиток. Цитрусовое наваждение какое-то...
Они наслаждались едой в молчании, изредка перебрасываясь короткими фразами. Говорить о чем-то серьезном не было настроения, а для болтовни о пустяках не стоило отрываться от чудесного завтрака. У обоих было странное чувство, что это утро запомнится им надолго, как один из самых приятных моментов жизни. Так бывает, когда потом годы спустя вспоминаешь какое-то незначительное событие- и расплываешься в улыбке.
Покончив с завтраком, они спустились вниз, Луаран расплатился и они снова оказались на набережной. Теперь она была уже гораздо более оживленной. Частные тарко сменились большими лодками, бравшими за раз по полтора-два десятка пассажиров. Обычно такие лодки были закреплены за маршрутами, перевозя людей в пригороды и даже в окрестные городки ниже по реке. Но сегодня самым популярным местом назначения была ярмарка. Чтобы попасть на нее пешком пришлось бы делать довольно большой крюк и переходить Старый Гусиный мост. Поэтому многие предпочитали заплатить пару монет за проезд и попасть на ярмарочное поле побыстрее.