Даша уютно устроилась внутри спирали, успокоилась, и начала тоже изучать конкурентов. Большинство их них выглядели как обыкновенные люди. Впрочем, это ни о чём не говорило. Она ведь тоже выглядит обыкновенно, но что-то же в ней есть, если она дошла до пятидесятки? И не факт, что во-о-он тот дядечка, в волчьей шкуре с огромной деревянной клюкой, как будто только что сошедший с экрана «Игры престолов», обладает хоть каким-то даром, а не просто клоун, возомнивший себя колдуном. Также как и совсем молоденький пацан, обвешавший себя ожерельем из шахматных фигур, который уже достал всех шуршанием своего целлофанового пакета. Или миловидная девушка, охотно демонстрирующая фокусы с примагничиванием к своей открытой ладони любых предметов. Девушка, почему-то, казалась Дарье похожей на ласку – зверька на вид милого, но, всё-таки, хищника.
Постепенно Дарья отметила для себя четверых: молодого человека, по виду обычного шалопая, с тенденцией со временем превратиться в завзятого сердцееда и бабника, разбивающего женские сердца направо и налево; девушку с прозрачными глазами и волосами, закрывающими пол-лица; ещё одну девушку, очень красивую, одетую во всё чёрное, и бледную седую женщину неопределимого возраста от сорока до шестидесяти.
Ловеласа звали Виктор. Когда Дарья присмотрелась к нему повнимательней, то поняла, почему обратила на него внимание. Не только из-за его роста и смазливой внешности. Если его взгляду придать мудрости, а лицу морщин, он становился ужасно похож на Свами Риши. Может, это его сын? Про семью Риши почти ничего известно не было, он тщательно охранял своих близких от посторонних глаз. Доподлинно было известно, что жена и дети у него есть. Почему бы у него не могло быть сына? В какой-то момент взбунтовавшегося против тирании отца (о жёсткости Риши во время обучающих семинаров ходили упорные слухи, вряд ли он в семье был мягким и пушистым). А теперь вот таким образом решившим доказать отцу, что и он чего-нибудь стоит…
На этом Даша остановила своё воображение. Так можно на целый роман насочинять. И она переключилась на девушку с прозрачными глазами. Девушку звали Борислава6. И она упорно представлялась Дарье в образе сторожевого пса, но, почему-то, с причёской болонки: половина длинных волос убраны с мордочки и удерживаются кокетливым бантиком, а вторая половина свисает прямыми прядями, закрывая второй глаз. От этого смешного и, одновременно, устрашающего видения, Дарья никак отделаться не могла, и решила перенаправить своё внимание на девушку в чёрном.
Чёрными у Регины7 были не только одежда и обувь, но и волосы, и глаза, и даже лак на длинных ногтях. Цветное пятно в её облике было только одно: кроваво-красные капризно изогнутые узкие губы. Но самым прекрасным были её огромные миндалевидные глаза. Их внешние уголки слегка приподнимались вверх, что делало её похожей на кошку. Хотя цветом они были не зелёные, как у Даши, а опять же тёмные, почти чёрные. Не смотря на очевидную красоту черт лица Регины, впечатление она производила отталкивающее. Типичная азбучная ведьма. Смесь злющей кошки со смертоносной гюрзой. И хотя она сидела на стульчике спокойно и достаточно скромно, её вид не смог обмануть начинающих экстрасенсов – вокруг неё никого не было, чёткий круг пустоты, как будто кто-то невидимый нарисовал границу мелом на полу, как Хома в «Вие», когда пытался защититься от панночки. Да, во времена Средневековья Регина бы точно угодила на костёр! И с полным на то основанием! Регина, видимо, почувствовала Дарьино внимание и уставилась на неё блестящим и, одновременно, холодным взглядом. Спираль защиты сомкнулась без всякого Дарьиного участия, и ведьма высокомерно усмехнулась. Вот, уж, с кем не хотелось бы попасть к одному наставнику, так это с Региной! Хотя, какая разница? Все они будут друг другу конкурентами, что в одной группе, что в разных. Для начала надо туда попасть…
Седую женщину в летах Даша подробно изучить не успела. Её первой вызвали на экзамен, и так Даша узнала, что зовут её Вилма8 Рихтер. Вилма отсутствовала минут двадцать, во время которых Дарья развлекала себя тем, что воспроизводила в памяти её облик, пытаясь понять, чем она зацепила её внимание. И пришла к выводу, что виной тому её седые волосы, взбитые вверх, что сильно удлиняло её и так вытянутое лошадиное лицо. Никакой злобы в мыслях по поводу Вилмы у Даши не было, просто голая констатация факта. Сравнение женщины с лошадью натолкнуло Дашу на открытие, что она всех, ну, не всех, а многих людей сравнивает с каким-нибудь животным. Что это с ней сегодня? Может, в этом есть какой-нибудь тайный, ещё пока для неё неясный, смысл? Вилма вышла после экзамена грустной, из чего Даша сделала вывод, что экзамен она провалила.