Я: Ты права.
Захра: Конечно права. И теперь мои ученики начали драку и тянут друг друга за волосы. Я напишу тебе позже.
Я: Позже. Удачи. Целую.
ЭВАН
После сексуальной йоги Сеш с Сэди я принял душ, а потом сел за компьютер. Я открываю почту и вижу письмо от Полли. Не очень хорошие новости. По— видимому, половина СМИ верит в правду, стоящей за опубликованным отчетом о наркотиках, а другая половина думает, что это фальшивка, купленная и оплаченная командой. Я вздыхаю и потираю затылок. Напряжение возвращается в мои виски, когда я просматриваю отчет тренера. Читая подробности, я оживляюсь.
Бля, да. Ни один из парней не дал положительного анализа на допинг. Я встаю и несколько раз ударяю кулаком по воздуху, как будто я Рокки Бальбоа. Да! Может быть, теперь ребята не будут думать обо мне так плохо. Этот груз на моих плечах мне не помогал. Хотя это, конечно, многое прояснило в перспективе братства. Вместо того чтобы нести чушь за моей спиной, они должны были прийти ко мне. Спросил, что случилось. Я прочитал еще одно электронное письмо, и тренер сказал, что мой контракт все еще находится на рассмотрении в юридической команде. Какого черта? Разве моя невиновность и невиновность остальной команды не должны оправдать меня? Подняв трубку, я набираю номер Трины, секретаря команды. Она всегда была для меня как любимая тетушка. Нас связывают общие узы с самого начала, когда она узнала, что я остался без матери и совсем один в Калифорнии. На самом деле я обычно ходил на пятничный ужин к ней домой с ее семьей по крайней мере раз в месяц до этого дела с блокировкой.
— Здравствуйте, молодой человек. Я все гадала, когда ты соберешься позвонить мне. — когда она отвечает, голос у нее хриплый.
— Привет, Трина, как ты себя чувствуешь?
— О, прекрасно, просто прекрасно. У меня слегка першит в горле, последние пару дней я никак не могу прийти в себя. Не о чем беспокоиться. Это, вероятно, аллергия.
Трине далеко за пятьдесят, и у нее трое сыновей, все они так или иначе занимаются спортом. Один— спортивный врач, другой— юрист, а последний— профессиональный бейсболист. Каждый из них яростно защищает свою мать, но никто из них не живет в этом районе.
— Как Том? Следит за тобой? — Спрашиваю, имея в виду её мужа с которым они вместе тридцать лет. Влюбленные в старшей школе и все еще преданные друг другу. Такая любовь, как у них, заставляет меня поверить, что настоящая любовь существует и вам просто нужно найти подходящего человека. Может быть, у меня такой есть.
— Определенно. Он делает мне травяной чай сейчас. Как у тебя дела?
Я стону. — Ты видела отчеты?
— Чист как стеклышко, как и ожидалось. Я знала что ты не делал таких вещей. Я знаю, что ты любишь вечеринки, но ты никогда не употреблял наркотики.
Ну, я курил в свое время, но это уже не важно. Кроме того, это легально, так что это больше не наркотик.
— Да, и я бы не стал портить свою команду допингом или закладывать это дерьмо своим товарищам по команде. Мы выигрываем игры с тяжелой работой, умением и талантом. Может быть, даже с дозой удачи, но никогда не жульничаем.
— Я знаю, я сказала это тренеру. Он сказал, что не уверен.
— Правда? Он так сказал?
— Ммм. Меня это сильно разозлило, и ты же прекрасно знаешь, что меня лучше не злить.
— Это я и делаю. Итак, что ты слышала?
— Юридическая команда изучает ваш контракт и его параметры. Проблема в имидже. Ущерб, нанесенный скандалом, оценивается в соответствии с пунктом о моральном и этическом поведении в вашем контракте. Полагаю, ты уже догадался об этом.
— Да, но меня подставили! Какая— то цыпочка по имени Минди. Она накачала меня наркотиками на вечеринке, привела в ту комнату и, должно быть, сфотографировала, а потом продала прессе. Вот почему я позвонил. Хотел знать, слышала ли ты это имя раньше. Кто— нибудь из парней видел женщину с таким именем?
— Минди? Фамилия есть?
Я тяжело вздыхаю. — Нет, к сожалению, нет. Может быть ты можешь поспрашивать парней и болельщиц, когда будешь звонить? — Трина будет проверять всех пятьдесят игроков и всю группу поддержки. Эта женщина была как Мама команды, а мы все были ее птенцами.
— Ну, это необычное имя. Я обязательно подниму его и буду держать ухо в остро.
— Спасибо, Трина. Я ценю это.
Она кашляет и пытается прочистить горло. Это звучит супер сухо. Волосы у меня на затылке встают дыбом, и скользкий страх проникает в мои мысли. — Ты уверена, что у тебя нет лихорадки? — Трина стонет.