Вздохнув, я ощущаю сладкий запах лета, тепла и жизни, цветов и буйно растущей зелени, что окружает всего меня. По телу проносится приятное, согревающее душу состояние…
Впереди меня виднеется крутой обрыв, который головокружительно срывается вниз. А там, у подножия растёт тонкой, но густой линией лес, что разделяет этой мимолётной границей полосу все ещё живущей среди нас природы и стремительно наступающего города. Посмотрев на право, передо мной возникает одинокий образ радиоантенны. Слева раскинулись немногочисленные здания на прилегающих холмах. Сзади, вверх ведёт тропа, скрываясь за растущими деревьями.
Одиноко. Рядом никого...
Внезапно до меня доносится переливающийся, весенний смех, нежно разливающийся по склону холма, на котором я нахожусь.
- Макс! – кричит она… - как тебе здесь?! Нравится?!
На Тане странная, серая с какими-то рисунками кофточка и лёгкие шорты, а на ногах обычные кеды.
“Нелепый образ…” – думаю я, но не смею об этом сказать, наблюдая, как она мчится в мою сторону.
- Так как тебе?.. – произносит вновь она свой вопрос, оказавшись рядом, в шаге от меня.
- Мне нравится, - звучит мой ответ.
“А солнце такое сегодня тёплое” – отдаётся в моей голове.
- Я знала, что тебе понравится! – восклицает Таня, а затем, нетерпеливо добавляет, - Пойдём.
- Куда? – спрашиваю я с лёгким, скользящим в голосе удивлением.
Она широко улыбается.
- Я хочу сделать с тобой фотографию… - звучат её мягкие, дружелюбные интонации, - на память…
Через мгновение, мы стоим рядом, а на нас смотрит объектив электронного фотоаппарата. Таймер считает время…
Таня немного склоняет голову в мою сторону, напротив груди, внутри которой стучит сердце, внезапно и так стремительно разливающее теплоту.
“Она рядом…” – шепчет в моей голове.
Миг… Всего лишь миг…
Таймер срабатывает и взрывается ослепляющая вспышка фотоаппарата.
Рядом никого нет. Тани нет. Пустота и холод. В руках всего лишь фотография.
“Такова судьба?..” – скользит вопрос в моей голове.
В это время, в небе слышно гулкое дыхание темноты, словно сама ночь ожила, став чем-то осознанным, всепроникающим, непреодолимым и всемогущим.
- Авалон… - врезаются слова в моё сознание, но я уже ничего не слышу.
Глава V. Разговор с братьями.
Внезапно зазвенел мобильный телефон, столь надоедливым и не любимым мною сигналом “Подъем”. (Да, мой сотовый используется ещё и как будильник!)
Поднявшись с кровати, я с удивлением осмотрелся по сторонам. На улице было утро.
“Странно…” – прокатилось в моей голове, - “Неужели все это мне приснилось?..”.
Но времени, чтобы во всем разобраться у меня уже не оставалось. Мобильный телефон надоедливо крутил свою утреннюю мелодию, которую я за столько лет искренне успел возненавидеть. Поэтому сразу же отключил её.
- Я же ничего на сегодня не подготовил... – только и успел произнести мой удивленный голос, но как говорится: “Ничего не поделаешь. Нужно идти!”.
Времени нельзя было больше терять. Быстро размявшись, я стал отжиматься от пола, делая обыденную зарядку. А затем, уже летел в ванную комнату, успев краем взгляда заметить, стоящую на столе недопитую чашку чая, отчего моментально опешил. Но это время… Оно так безжалостно поджимало, заставляя обо всем забить и просто двигаться!
“Сейчас ни о чем не думай!” – приказал я мысленно себе, заходя в ванную комнату, - “Не время! Опоздаешь!”.
Через двадцать минут, я уже был одет, и выходил из квартиры.
“Все-таки определённые плюсы были в том, чтобы жить отдельно. Никто не увидит, как у тебя едет крыша...” – прозвучала моя последняя мысль, прежде чем я закрыл на замок входную дверь, перед этим кинув взгляд на недопитую чашку чая, а затем, стал спускаться вниз по лестничной клетке.
***
Погода была ужасной, ещё хуже, чем вчера. Снег, подхватываемый ветром, хлестал по лицу, холодно обжигая кожу.
“Черт...” – пронеслась моя обыденная мысль в таких случаях, от чего я инстинктивно сжался, чтобы ещё сильнее закутаться в свою собственную курточку.
По улочке, что вела в сторону университета, проходили согнутые фигуры людей. От них доносились иногда недовольные восклицания, при очередном порыве ветра, что и не думал слабнуть, становясь с каждым разом только сильнее.
“Совсем погода испортилась” – подумал я, слушая нарастающий свист ветра.
Улочка довольно быстро заносилась снегом, став неожиданно исчезать из видимости. Стихия усиливалась. Холод постепенно стал пробирать тело даже через тёплую курточку. Пришлось увеличить ходьбу. При таком безжалостном ветре и снеге, мои усилия были тщетны, а видимость при этом резко стала снижаться.