Джули как-то сразу смутилась, а я немного помедлив, кивнул в знак согласия. Инферно не громко засмеялся, обхватив девушку одной рукой за плечи, и притянул к себе. Та безропотно подчинилась, но по её лицу, на какое то мгновение пробежала печаль.
- Давно она такая? – спросил я у Инферно, посмотрев прямо на него.
Тот на мгновение задумался, а затем ответил:
- Лет сто, наверное, будет, - проговорил он, а затем, добавил, - впрочем… Джули, ты помнишь, сколько ты такая?
- Сто десять лет, - коротко ответила она, склонив голову ему на плечо.
Инферно посмотрел на меня, показывая своим внешним видом, что моё любопытство удовлетворено и “Будут ли ещё вопросы, брат?”.
- Приличный срок, - подвёл я черту.
Инферно согласно кивнул.
- Почему ты не освободишь её? – прозвучал мой новый вопрос.
- Она ещё не отбила своё наказание, - ответил Инферно, и поинтересовался, - Джули, рассказала же тебе свою историю?
Я кивнул в знак согласия.
- Поверь, этот “приличный срок”, как ты выразился, всего лишь маленькое искупление по сравнению с тем, сколько ей предстоит пробыть такой, - проговорил Инферно.
- Она была такой ужасной? – спросил я немного удивленно.
Инферно кивнул, соглашаясь с моими словами, и добавил:
- Ты даже не представляешь на сколько… Правда, Джули?
Девушка подняла глаза на Инферно, а затем, посмотрела на меня.
- Да, - спокойно сказала она, - из-за меня пролилось немало крови и слез.
Да… Воистину, чтобы повлечь наказание ангелов Предначертания человеку нужно было сделать такое… Даже трудно представить! Такое было лишь однажды за все существование этого мира. И срок того человека был в двадцать лет, что мне тогда казался поистине огромной датой в качестве наказания. Но сто десять, как маленькая толика наказания!..
“Что же ты все-таки делала, Джули?! И как?! Сколько?!” – вспыхнули внутри меня вопросы, а глаза ими зажглись, выражая огромное удивление.
- Вижу, ты заинтригован, - сказал Инферно, заулыбавшись.
- Так и есть, - согласился я с братом.
Инферно снова не громко засмеялся.
- То, что она обычно рассказывает не вся история. Кое-что, поверь, даже тебе не захочется знать, - проговорил он, а затем, сделав короткую паузу, проговорил, - нам пора. До встречи…
Развернувшись, Инферно пошёл вдоль коридора, обнимая одной рукой Джули за плечи. А та, опустив голову ему на плечо, шла рядом с ним. Но умиротворенность была обманчива. Я чувствовал, как внутри делал свою работу червь. Мои ощущения отозвались взрывом боли, резко одёрнувшись от его источника – Джули.
“Мать всего сущего!” – подумал я, заменив этим словосочетание “Боже мой!”.
- Максим… - проговорил внезапно женский голос, оборачивая моё внимание на его обладательницу.
Это была Вероника, “мисс университет” или как её ещё называли парни “милая очаровашка”. Впрочем, я с подобным утверждением никогда не соглашался, но предпочитал молчать. Так разумнее было.
- Мы устраиваем сегодня вечеринку… - проговорила она, - хочешь, приходи. Я тебя приглашаю…
Вероника засияла улыбкой.
- Нет, спасибо, - коротко проговорил я, улыбнувшись, а глаза мои увидели шагающую Таню.
“Чем она тебя зацепила?” – спросил я сам себя удивленно, в то время как уже зашагал Тане навстречу, вихрем оставляя удивленную таким поведением Веронику.
“Зацепила…” – повторило у меня внутри.
Спроси меня ещё днём раньше: “Кто тебе нравится?” и ответом было бы короткое и равнодушное: “Никто”. Теперь я понимаю суть своей холодности и по большому счёту безразличности. Все дело было в жившей во мне сущности Авалона, которая была во мне все это время. Истинный ребёнок Матери Тьмы, конечно же, влиял на меня, Максима, передавая свою суть и характер.
- Привет! – радостно запел мой голос, обращаясь к ней.
- Привет, - ответила она, и укоризненно заметила, - ты сегодня опоздал.
Я кивнул в знак согласия, усилием сдержав улыбку, что готова была сорваться с моих губ.
- Виноват, - коротко прозвучал мой ответ.
Она улыбнулась.
- Так что здесь произошло? – спросила Таня, кивнув на вмятины в стенах, что были позади меня.
Я пожал плечами, изобразив искреннее удивление, а затем, проговорил:
- Не знаю. Говорят, вандализм. Ищут свидетелей и виноватых.
На это Таня кивнула и добавила:
- Понятно.
Повисла короткая пауза.
- Я ходила смотреть расписание, - заговорила она, - мы сейчас в соседней аудитории оказывается. Зря ходила…
С последними словами, Таня улыбнулась. Я ответил ей тем же. Вздохнув, она направилась к окну, по привычке, положив свою небольшую сумку на широкий подоконник. Конечно, я последовал за ней.
Взгляну в окно, Таня проговорила: