— Как ты себя чувствуешь? Сильно болит? — она невольно сморщилась, представляя себе эту боль.
А Барт почему-то смотрел на неё, словно видел её впервые. Его серо-зелёные глаза прожигали насквозь, заставляя её мучительно краснеть.
— Мышка, как ты додумалась в одиночку остановить стаю волков? — чуть слышно спросил он, не отрывая от неё своего пронзительного взгляда.
— Я не хотела, чтобы из-за моей глупости пострадал кто-то ещё.
— А там кроме нас с тобой никого и не было. Получается, ты рисковала ради меня?
— Наверное, — уклончиво ответила Мария.
— Смелая, правда, слегка бесшабашная, умная, добрая, заботливая с ласковыми и нежными ручками. А ещё красавица, каких поискать! Прям бери и сам женись, — совсем невесело закончил Барт, не сводя с неё глаз.
— А ты возьми и женись, — тихо откликнулась Мария, тотчас обезумев от собственной наглости.
Зрачки колдуна на какой-то миг расширились и застыли на ней с нескрываемой печалью.
— Не могу, Мышка…
Глава 8
Сегодня Мария встала рано и с огромным удовольствием вдохнула в себя свежий утренний воздух. Но, как только вспомнила о том, что ей сегодня предстоят экзамены по оборотничеству, сразу же сникла.
Для неё самым страшным казалось не то, что она завалит экзамен, а то, что в сравнении с другими студентками магического колледжа она будет выглядеть смешно и глупо. А как она могла рассчитывать на что-то большее? Ведь другие ученицы занимались в отличие от неё уже полгода! Как ни странно, но в Обломках учебный год начинался с середины зимы. Следовательно, до переводных экзаменов оставалось всего лишь пять месяцев!
— Главное, не зацикливайся на мысли о том, что ты в чём-то хуже других. Это далеко не так, — Барт пытался вселить в неё уверенность, что она не тварь, дрожащая от страха.
— Ага, один раз пробежалась по лесу, да и то, чуть обоих не угробила, — Мария упорно отказывалась верить в свою готовность к экзаменам. — И вообще, зачем мне учиться магии? Что за обязаловка? Ваша Магия как-нибудь переживёт, если одна из ведьм останется неучем.
— Магия-то переживёт, а вот ты — нет. Без неё ты как котёнок на проезжей части, в твоём мире, конечно. И можешь навсегда забыть о богатом муже, если вылетишь отсюда.
— Да я вообще не хочу о нём вспоминать! Интересно, а какая связь между замужеством и учёбой? Я что, буду с мужем задачки решать и ставить опыты по алхимии? — сморозила Мария и захихикала, довольная своей шуткой.
— Образованная ведьма в Обломках — это очень престижно. А девушка из богатого и знатного рода просто обязана ею стать. Причём многие из них затем продолжают обучение в магической академии, несмотря на своё замужество. И любой знатный вельможа постарается взять себе в жёны выпускницу магического заведения, чем любую другую. — Барт смотрел на неё предельно серьёзно, видимо, подчёркивая этим важность их разговора.
— Надо же! Как наши миры отличаются друг от друга! У нас супруга-ведьма это самое страшное, что может случиться с женатым мужчиной, а у вас…
— Ничего подобного! — соизволил усмехнуться колдун. — Мы говорим о разных вещах. Черты женского характера это одно, а ведьминский статус — совсем другое. У нас каждый мужчина знает, что из ведьм получаются самые лучшие жёны, так как они знают, что надо их мужьям…
— Это то, о чём я думаю? — смущённо поинтересовалась Мария.
— И это тоже, — с многозначительной улыбкой ответил ей Бард.
— Вы тут что, куртизанок готовите? Интересно, на каком из занятий проходят всё это? Что-то я не видела подобного в своём расписании.
— И не увидишь. Сексуальная магия начинается с четвёртого курса. А к этому времени большинство наших студенток уже замужем. В Обломках это норма.
— Понятно, — тоскливо протянула Мария. — Нет, ни черта мне не понятно! А у вас, как я посмотрю, богатый муж и хороший муж обозначает одно и то же.
— А у вас разве не так? — Кажется, удивление Барта было искренним.
— Нет, представь себе, не так! А как же любовь?
Колдун посмотрел на неё каким-то тоскливым и задумчивым взглядом. И Мария враз ощутила себя совсем ещё зелёной девчонкой, которая ничего не понимает в этой жизни.