— Кажется кто-то кинул камень мне в окно…
В подтверждение этому, совсем недалеко на улице послышались чужие голоса. И снова — детские. Не понятно, о чем был их разговор, но им там явно очень весело. А Рите все так же жутко…
— Пойду проверю, что там, — говорит ей Саша и уходит, не дожидаясь одобрения Риты. И, пусть девушка уже успела представить неплохой такой сценарий к фильму ужасов с их участием, парень быстро возвращается. — Цыганские дети увидели включенный свет и решили пошутить. Сегодня я прогнал их, но завтра было бы неплохо дойти до табора и попросить их взрослых приструнить свое хулиганье.
С этими словами он извлекает из кармана небольшой моток синей изолетны, и принимается заклеивать дыру.
— Нам повезло, что сейчас конец марта — уже не так холодно, — говорит он, закончив свой ремонт. Выглядит не очень эстетично, но когда Саша подставляет руку — почти не чувствует сквозняка. — Скажи, если станет холоднее.
— Спасибо… — только сейчас Рита понимает, что все это время так и сидела, ничего не делая, пока Саша заботился о ее комфорте.
И даже когда девушка решает встать — парень не позволяет:
— Погоди! Я уберу осколки. Не вставай.
Рита отстраненно наблюдает за тем, как молодой человек подметает и продолжает за нее беспокоиться, и никак не может понять. Почему он с ней так добр? В какой момент Рита заслужила себе такое счастье? Очевидно, что любая, самая лучшая девушка была бы так же счастлива получать столько заботы и внимания. Но все это досталось Рите — старой, злой и никому не нужной.
Видя ее такой поникшей, Саша начинает опекать ее еще сильнее:
— Не переживай, это всего лишь дети. Сделать тебе чай, чтобы расслабиться немного? Я могу… посидеть с тобой, пока ты не заснешь.
— Нет, не надо, — поспешно отказывается Рита, пунцовая от смущения. Она действительно не против ночевать в компании цыган, но присутствия Саши выдержать все еще непросто.
Глава 24. Часть 1
Не известно, как Рите все-таки удается заснуть, но просыпается она не по звонку, а из-за невозможно аппетитного аромата. Явно со стороны кухни.
Блинчики… Кто-то печёт блинчики…
Будильником ей сегодня служит протестующее бурчание живота.
"Господи, как же аппетитно пахнет! — все еще не размыкая глаз, произносит про себя девушка, приподнимаясь аки восставший дракула на запах свежей крови. — Повезет же той, которой все-таки достанется этот мальчишка. Кем бы эта дура не была…"
— Рита! — вдруг доносится прямо из-за двери, и сон уходит окончательно. — Ты уже встала?
— А… нет, я еще… Нет, — неуверенно откликается девушка, переживая, что Саше взбредет в голову зайти. То, в каком виде она сейчас лежит, в сбившейся одежде, запутанная в одеяло, что частично вылезло из пододеяльника, с гнездом нечесанных волос на голове — не самый лучший облик, который стоило бы видеть мужчине твоих грез.
— За нами скоро заедут, но есть еще куча времени, чтобы привести себя в порядок. Ванна, если что, свободна, — сообщает ей Саша, стараясь быть как можно более тактичным.
С мыслями о том, что ей, к сожалению, не удалось оккупировать душ раньше парня, девушка ощущает смутную досаду. Так или иначе ей придется пройти мимо него. Но что он там сказал в самом начале? Кто это за ними заехать собирается? Она ни с кем не договаривалась.
Переспросить Рита не успевает, так как Саша продолжает разглагольствовать за дверью дальше.
— Я приготовил завтрак. На двоих. И собирался подождать тебя, но… могу поесть быстрее, чтобы не мешать. Если ты захочешь подкрепиться тем, что я приготовил, конечно, — торопливо добавляет Саша, и слава богу он не видит, как Рита с силой бьет себя по лбу.
Зашугала парня.
Другая девушка не то, чтобы отказываться — умоляла бы такого, как он, что-нибудь ей приготовить. А Саша еще и уговаривает… Что же она за женщина? Просто недоразумение. Помимо всех своих мыслимых и немыслимых недостатков, теперь Рита приписала себе еще одно: непроходимая тупость.
Одно она уяснила наверняка. Саше нравится о ней заботиться, и еще он не любит, когда Рита верховодит. Что ж, она совсем не против.
— Я поем с тобой, — торопливо говорит хозяйка комнаты, не давая себе время передумать. И после тишины за дверью, добавляет: — Только… Только можно мне сперва "незаметно" перебраться в ванну?
— …Конечно! Я буду на кухне, и не выйду, пока ты сама не зайдешь, — обещает Саша, и действительно выполняет свое обещание.
Рита появляться на кухне через полчаса. Накрасится она толком не успевает, но надеется, что Саша не будет смотреть на нее в упор. И потом… боевой расскрас в командировочных условиях может выглядеть просто неуместно. Поэтому, слегка подкрасив брови и ресницы, Рита одобрительно кивает сама себе, выбираясь, наконец, из ванной.
Кухня не имеет с общей комнатой дверей, поэтому девушка почти сразу слышит обрывки телефонного разговора, и на мгновение замирает.
— И я тоже очень скучаю. Скоро увидимся.
"С кем это он?.. Хотя какая мне разница?!" — несмотря на своим мысли, Рита очень злится. Она и подумать не могла, что может так сильно ревновать. Спасибо бывшему мужу…
— Ну, пока, — наконец, прощается парень в трубку, и Рита позволяет себе показаться на глаза. — Люблю тебя.
Юноша кладет трубку, сидя на высоком барном стуле, и явно не замечает, какими глазами смотрит на него соседка и коллега. А этим взглядом действительно можно проклясть. Пресекая ее размышления об этом телефонном звонке, он сообщает ей с улыбкой:
— Настя звонила. Передавала тебе большой привет.
Поразительно, какую легкость может чувствовать душа, еще секунду назад опутанная раскаленными цепями, когда кто-то дает на это повод. Рита ему верит. Даже если это вовсе и не так — она всецело поглощает его фразу.
— Спасибо. В следующий раз передавай ей тоже, — усаживается чуть дальше по диагонали от Саши девушка, бегло осматривая стол. Несмотря на довольно далекое расположение магазина, на завтрак у них просто прорва еды. Помимо блинчиков, Саша сделал кашу, бутерброды и купил кексы. Глаза разбегаются… А живот требует покормить его еще настойчивее. Не выдерживая этого давления со всех сторон, Рита неуверенно кладет себе в тарелку всего по чуть-чуть. — Все не было времени спросить, как у твоей сестры дела. Она поет у Вероники? — спрашивает девушка, чтобы они оба не сидели в гнетущей тишине. не одному ведь Саше все время беспокоиться об этом?
— Да, ей очень нравится, — откликается юноша, наливая чай. — Они с ее дочкой так сдружились. Настю часто забирают к ним домой, и я не против. Сестренка давно не была такой воодушевленной, — признается он с улыбкой. — И все благодаря тебе.
— Я не при чем, — качает головой Рита, принимая чай. — Твоя сестра — талантливая девочка. Так или иначе она бы встретила хорошего учителя. С моей помощью или без нее.
Саша опирается щекой о левую ладонь, и вид у него такой, будто они не на работе, а выехали за город на отдых. Ему явно очень нравится сидеть с ней так. Говорить, кормить… Конечно, Рита тоже в восторге. Но так ведь не должно быть. Или должно?..
— Очень вкусно, — говорит она, справляясь с первым блинчиком на своей тарелке.
Саша, до этого мечтательно притихший, тотчас откликается:
— Ты ведь сказала мне тогда, что это твоя любимая еда. В переписке, — запоздало обрывает свою мысль юноша, предполагая, что об этом их общении Рите вспомнинать не шибко хочется.
Как ни странно, девушка вполне спокойно отвечает, продолжая их беседу:
— Не думала, что ты запомнишь это.
Расценивая ее спокойствие как хорошее настроение, Саша решает зайти чуть дальше. И это чуть было не перечеркивает всю ту идиллию, что царила между ними все утро.
— На самом деле… Я надеялся когда-нибудь для тебя их приготовить. Если бы мы с тобой все-таки…
— Нет, — обрывает его Рита. Но уже не так резко, как было раньше. Очень и очень неуверенно.
— Почему?
— Я… уже говорила тебе.
— О, — хмурится юноша, и больше не пытается развить эту тему.