— Доброе утро, Рита! — приветствует ее генеральный в своем кабинете. — Как прошла поездка? Что думаешь? Заходил Саша, сказал, что все было нормально. Что думаешь?
При одном лишь упоминании имени любимого мальчишки, девушку бросает в жар. Стараясь скрыть смущение, она интересуется, как бы невзначай, укладывая на край стола начальника отчет:
— Вы с ним уже успели повидаться?
— Да, он заскочил буквально за полчаса до тебя, — кивает Виктор Иванович, жестом приглашая присесть.
Как странно. Рита на работе уже целых два часа, и за это время Саша даже на минутку к ней не заглянул? Хотя бы просто поздороваться! Они же вроде как больше не чужие друг другу…
— Он признался, что переживал насчет вашей совместной работы, — продолжает рассказывать начальник, не замечая растерянного взгляда своей подчиненной. — Но судя по тому, сколько у него планов на будущее — этот опыт был ему только на пользу. Мне остается только поблагодарить тебя за то, что присматривала за моим дуралеем и направляла его.
— Я… почти ничего не сделала, — краснеет девушка. Затем, решая использовать этот предлог, заявляет: — Саша хотел работать в моем отделе. А эта командировка отлично продемонстрировала его знания и… способности.
Конечно, в большей степени ее все же впечатлили Сашины умения совершенно не в профессиональном плане. Но знать об этом генеральному ни к чему. Теперь самое главное, чтобы Виктор Иванович правильно расценил ее намек и предложил в таком случае оформить Сашу к ней в бюро. Но внезапно этот мужчина не по своей воле уничтожает все ее планы:
— Кстати об этом! Саша сказал, что после надзора ему пришла в голову одна интересная идея насчет своего полного трудоустройства в билдинг-корпорацию.
— Какая же?
— Он попросил меня о небольшой реорганизации, чтобы попробовать вместить в нашу корпорацию еще один отдел. Видимо, под его руководством, — смеется Виктор Иванович, а Рита совершенно ничего не понимает.
— Саша хочет сформировать свое бюро?
— Ну… не то чтобы бюро. Просто попросил выделить ему пару кабинетов для размещения инженеров-программистов, системных администраторов и операторов серверной. Что-то в этом роде…
Рита должна похвалить его. Должна сказать хоть что-то, но ее потрясение мешает хотя бы просто держать лицо.
— Ваш племянник очень… предприимчивый молодой человек, — очень натянуто говорит девушка, понимая из этого разговора только одно. Саша передумал работать у нее.
— Я не вижу причин ему отказывать. В университете он общается с какими-то толковыми ребятами. Если его идея поможет сделать нашу организацию еще немного лучше — я буду только рад, — бегло просматривая Ритин отчет об итогах надзора, делится Виктор Иванович. — Если справится — сделаю его начальником.
***
— Маргарита Сергеевна, я могу вас отвлечь? Маргарита Сергеевна?..
— А?
Алине "отвлечь" Риту удается лишь после нескольких неудачных попыток. Ассистентка списывает растерянность своей начальницы на усталость после командировки. Но ее внешняя разбитость имеет несколько другие причины.
— Нужна моя помощь? — спрашивает Рита, запоздало сворачивая вкладку с достаточно интересной статьей. Но чужим глазам ее видеть, конечно же, не стоит.
— Я хотела спросить вас, планируется ли какое-нибудь мероприятие среди сотрудников на майские праздники? — интересуется девушка. — Я слышала, что в прошлом году почти вся корпорация отдыхала с лесу на природе, и только ваш отдел никуда не пошёл. Может мне заняться организацией? — на полнейшее непонимание в лице Маргариты Сергеевны, помощница немного теряется, начиная мямлить: — Это для того, чтобы…
— Алина, сделай, как считаешь нужным, — отворачивается к монитору Рита, отвечая почти на одной ноте. — Ты прекрасно знаешь, что составление развлекательной программы для подчинённых в мои обязанности не входит.
— Да, но… — Алина вздыхает, так явно размышляя, стоит ли ей продолжать этот разговор. В итоге решается: — наши коллеги будут плохо о вас думать.
— Тебе не плевать? — риторически отзывается Рита, совершенно не ожидая ответа. Как вдруг слышит очень смущенный голос Алины:
— Нет. Наше бюро имеет о вас предвзятое мнение. Они вас совершенно не знают.
— А ты, видимо, знаешь? — раздраженно бросает Рита, не понимая, к чему Алине так перед ней выслуживаться. Она ведь уже давно дала понять своей помощнице, что увольнять ее за промахи не собирается.
— Я знаю о вас совсем немного, — соглашается ассистентка. — Но этого достаточно, чтобы понимать: вы справедливый и исполнительный человек. Пусть и не показываете этого. Но вы всегда ко всем относитесь с пониманием. Я ни разу не пожалела о том, что стала работать у вас. И поэтому хочу, чтобы другие поняли, как они заблуждаются на ваш счёт. Маргарита Сергеевна?..
И без того не самые приятные переживания Риты множатся ещё и вмешательством чувств с привкусом горечи. Ей должно стать приятно, что хотя бы кто-то отзывается о ней положительно, но напоминание о том, как люто её ненавидит основная масса коллег, пробивает последний незримый засов ее психики.
Она снова плачет.
Всхлипывает, как маленькая, судорожно втягивая в себя воздух, и закрывается руками. Разумеется, эта картина подвергает Алину в непритворный шок.
— Маргарита Сергеевна! — вскакивает со своего места девушка, по дороге к столу начальницы случайно опрокидывая её чашку. — Простите! Простите меня, я не должна была!.. — она даже не знает, за что именно просит прощения, но мнит себя виноватой. Тянется к Рите, будто бы желает обнять, но снова одергивает руки, полагая что ей нельзя.
В слезах нет смысла, Рита это очень хорошо понимает. Но ей так жаль себя, что это никчемное понимание становится перечеркнуто слишком быстро. Если Саша и впрямь больше не заявит о себе, ей стоит сказать спасибо хотя бы за то время, что он удосужился дать ей. Те слова, что он говорил, подарки, что он дарил, тепло и внимание… Разве такая как она это заслуживает?
Если все ее ненавидят, с чего она взяла что Саша будет исключением?
— Я в порядке, — дрожащим голосом говорит Рита, и, разумеется, это ложь. — Не обращай внимания.
— Принести вам воды? — продолжает суетиться возле неё ассисентка. — …Ох! Я разбила вашу чашку, простите!
— Ладно… Может это к счастью, — вяло откликается Рита, доставая влажные салфетки.
— Я куплю вам новую! Прямо сейчас сбегаю в магазин!
— Не нужно, забудь… — просит начальница, но Алина все равно поспешно одевается и убегает.
Что ж, в этом есть и хорошая сторона — Рита хоть немного сможет побыть наедине.
Приведя себя в относительный порядок, она опять утыкается в свернутую до этого статью в браузере. Снова бросается в глаза большой нетривиальный заголовок: "Мужчина охладел после первого секса. Каковы причины?"
По мере продвижения от начала статьи к середине и далее, глаза Риты становятся еще печальнее, а уголки губ самопроизвольно опускаются.
У нее ощущение, что она читает про себя.
— Если после секса вашего партнера как подменили, то, возможно, этот мужчина не испытывал к вам особенных, глубоких чувств. Комплементы, трепетное отношение — все это указывает лишь на то, что для данного человека важен сам процесс ухаживания, и, конечно же, факт того, что он прилагает определенные усилия, чтобы добиться женщины. Такие представители сильного пола действительно готовы на все на этапе завоевания, — читает Рита полушепотом, дабы лучше понять. И, натыкаясь на следующую фразу, окончательно падает духом. — Особенный энтузиазм у таких кавалеров вызывают неприступные и холодные с виду особы. Подобные женщины — воистину находки для психопатизированных мужчин. Чем тяжелее ее добиться — тем сильнее интерес и больше изобретательности для соблазнения…
Тяжелый вздох прорезает пространство скучного кабинета начальницы бюро.
Написанное в этой статье очень похоже на правду, как бы сильно Рите не хотелось это отрицать. Умом она может понять, что такое и впрямь бывает. Но сердцем…