Рита выдыхает, понимая, что успела нагнать его еще на эскалаторе. Вот его черная макушка маячит спереди, а лицо направлено в экран смартфона. Наверняка, он и подумать не может, что Рита увязалась вслед за ним. Однако если она не узнает правду — не сможет спать ночами.
Ей удается не только незаметно проследовать за ним на перрон, но и сесть в тот же вагон в противоположной стороне. Таким образом Рита сопровождает его до самого выхода на поверхность где-то в центре города, неподалеку от ее работы.
— Кафе, где работает Вероника? — удивляется Рита, когда парень выбирает темную дубовую дверь чуть левее от центрального входа в развлекательный центр. — Может, он хотел поговорить с ней об обучении Насти? Почему тогда просто не сказал мне об этом?
Теперь и невиновная Вероника пала жертвою хитросплетений, которые Рита старательно обрисовала в своей голове. Не в силах более гадать, она залетает в заведение, тотчас направляясь к барной стойке, где обычно обитала ее знакомая. И, разумеется, почти сразу там же ее и находит.
— Рита? Привет! — на лице Вероники искренняя радость от встречи с этой девушкой, которая всерьез раздумывала о рукоприкладстве. Эта приветливость заставляет Риту, наконец, осечься и остановиться. — Почему не позвонила, что собираешься прийти? Я бы тебе кусок чизкейка оставила, такой вкусный!.. К сожалению только что пришлось отдать в заказ.
— Вероника, — несмело начинает ее собеседница, облокотившись о полированную барную стойку. Ты Сашу не видела?
— Кого?
— Сашу! Старшего брата Насти, ну?
— Твоего хахаля что ли?
Рита кивает, решая не поправлять ее.
— Вроде бы нет. А должна была?
— Он зашел внутрь, — боязливо начинает озираться горе-шпионка. Но зал, как лабиринт, представляет из себя череду коридоров и шпалер с растениями. Ничего не разглядеть! — Возможно, у вас тут сидели девушки, которые ожидали кого-нибудь за свой столик?
Вероника задумалась всего на секунду.
— Была такая девушка, — затем, не вдаваясь в лишние расспросы, вышла из своего барного окопа. — Пошли. Вот, возьми-ка, — предлагает она, протягивая довольно увесистую сковородку.
Рите хватает рассудка отказаться.
— Просто покажи мне, где она сидит. Я не буду устраивать разборок.
Сперва она окрестила Веронику разлучницей и подколодной змеей в своих мыслях, затем осознала, как же была не права, и снова обрела в этой женщине родственную душу и даже товарища по оружию. А теперь эти предприимчивые особы неторопливо пробираются через зал к заветному столику, за которым и вправду кто-то сидит. Из-за поворота можно разглядеть лишь девушку, и Рита с ужасом узнает в ней Алину, свою ассистентку.
— О,нет… Только не это, — дергается она обратно, прилипая спиной к стене, не в силах справиться с болезненным ударом в самое сердце. Кислород перестает поступать в легкие, когда Рита вспоминает слова Саши о том, что их с Алиной якобы ничего не связывает.
Неужели он так жестоко обманул ее в тот раз?
— Ты знаешь эту тёлку? — не замечая полуобморочного состояния своей посетительницы, спрашивает Вероника, продолжая украдкой наблюдать за помощницей своей подруги. — Она и вправду не одна… Это Саша?
Рита заставляет себя снова выглянуть, чтобы коснуться взглядом темной макушки человека, что сидит за столиком напротив Алины и пьет кофе. Этого не вполне достаточно для опознания, и все равно ответ напрашивается сам собой:
— Скорее всего. Кто же еще это может быть?
Они ведь жили вместе целый месяц, и все было прекрасно! Конечно, Рита часто говорила сама себе, что не может быть все настолько идеально, но даже ее пессимистично настроенный разум не мог предположить подобного исхода. Он ведь даже собирался брать квартиру в ипотеку, чтобы они втроем могли спокойно разместиться! Позвал ее на свой, прости господи, выпускной… Стал бы Саша всё это делать, если бы не рассчитывал на долгосрочные отношения? Тогда что он делает сейчас?..
— Как думаешь поступить? — теряет терпение Вероника, понимая, что Рита сейчас уйдет в себя.
— Я… я не знаю.
— Мне принести сковородку?
— Нет. Не нужно…
— Ты так и будешь тут стоять с потерянным лицом и дрожащими коленками?
Рита бессознательно опускает взгляд на ноги, убеждаясь, что она и впрямь еле стоит. Что ж, предательство каждый раз бьет в самые слабые места и всегда неожиданно.
— Может лучше сделать вид, что я ничего не видела? — начинает торговаться Рита непонятно с кем. Но ответ Вероники не оставляет ей шанса на это зыбкое спасение.
— И будешь думать об этом каждую ночь. Нет, лучше расставить все точки на "и " сейчас!
— …Расставлю позже, — решает девушка, резко разворачиваясь в сторону выхода, и тут же нечаянно таранит лбом грудь какого-то мужчины. — Простите!
— …Рита?
Она поднимает глаза, не в силах осознать, почему у парня, в которого так неловко врезалась, голос ее возлюбленного.
А кто тогда сидит за столом?..
— Что ты здесь делаешь? — обводит Саша непонимающим взглядом девушку и ее сообщницу. — И Вероника?..
— Я тут, вообще-то, работаю, — приветливо машет своим передником женщина. — А ты что?
— А я шел из туалета, — пожимает юноша плечами, начиная их перекрестный допрос, пока Рита стоит рядом с ним, не зная куда себя деть.
— Дома чего не пописал? Боялся опоздать на свидание? — допытывается Вероника, заставляя присутствующих залиться краской. Риту — от стыда, а Сашу из-за сомнений.
— Какое еще свидание? Рита, о чем она?
Постепенно до него доходит, что его девушка усомнилась в его верности. Рита следила за ним, подумать только!
— Ты шла за мной с самого дома? — решает все же уточнить он, зная, что никогда не услышит лжи. — Ответь, пожалуйста.
Что еще остается, кроме как признаться? Смущенно отворачиваясь от него, Рита произносит еле слышно:
— Да. Прости. Я подумала, что ты мне изменяешь.
— Рита, — устало выдыхает парень, обращая ее снова на себя, желая заглянуть в глаза. — Мы занимаемся сексом по четыре раза за ночь, по-твоему мне не хватает?
Вероника, ставшая невольным слушателем этих интимных подробностей, только и может, что восторженно вздохнуть со столь явными нотками досады. Но девушку как ни странно даже посторонние свидетели не очень-то волнуют.
Она опять наглупила.
Рита не хочет приводить примеры, которые уже бывали в ее жизни, чтобы оправдать свое бестолковое поведение, но надо же ей как-то объясниться! Поэтому девушка признается:
— Мой бывший муж ушел к моей ближайшей подруге! Как я могла быть уверена на сто процентов теперь? Особенно увидев здесь Алину, свою ассистентку, с которой вас "почти" ничего не связывает, — цитирует она его фразу, сказанную в прошлом.
— Не нужно сравнивать меня с твоим бывшим мужем! — вдруг срывается на крик Саша, впрочем, тотчас смягчается. — Мы разные люди. Если он не выполнял свои обещания — это не значит, что я буду делать так же.
Конечно же, он прав. Рите нечего возразить, и спорить совершенно нет никакого смысла. Но все-таки, зачем он здесь?
— Тогда почему ты просто не сказал мне, куда идешь?
— Надо было сказать, — соглашается юноша, — но у нас с Игорем из бухгалтерии негласная договоренность: выполнять услуги друг для друга без огласки.
— При чем здесь Игорь? О какой договоренности вообще речь?
— Ладно, чего уж теперь скрывать, — устало трет свои брови Саша. — Игорь раскрыл для меня твой номер телефона и адрес из анкеты, а взамен я должен помочь ему сблизиться с Алиной, твоей ассистенткой. Пришлось стать сводником ради шанса быть твоим парнем…
— Ты серьезно?
— Да.
— И ты приехал сюда, чтобы устроить им свидание?