— Не волнуйся, сейчас посижу немного — и все пройдёт, — уверяет Рита парня, искренне не понимая, что это с ней такое. Раньше она на эту горку и на велосипеде заехать могла без особенных усилий. А сейчас от небольшой прогулки чуть сознания не лишилась… Возможно, по возвращению стоит посетить врача. Но сейчас у нее намечено куда более важное мероприятие. — Позвоню маме, — тянется в итоге ее ручка к смартфону. — Она знает, во сколько прибывает электричка, и если нас не будет слишком долго — может заволноваться.
Как назло трубку никто не берет, отчего головокружение Риты лишь усиливается. Пытаясь встать, она крайне не вовремя ощущает тошноту и беспомощно плюхается обратно.
— Я понесу тебя на руках, — решает Саша, но девушка, пусть и вяло, но протестует.
— Меня же здесь все знают! Что люди-то подумают, когда увидят, как меня в полуобморочном состоянии тащит незнакомый парень по деревне?
— "Какой у тебя замечательный парень"? — делает нескромное предположение Саша, невольно вспоминая, с каким восторгом приняли его в "семью" пожилые соседи Риты.
Но девушка все равно заставляет усадить себя обратно на лавочку.
— Ты плохо знаешь этих деревенских. Нет, я не разрешаю нести меня, — помимо этого Рите не улыбается низвергнуть содержимое своего желудка на глазах у любимого парня, потому что странная тошнота пока так и не отступила. Возможно, самым лучшим решением было бы вообще попросить его оставить девушку одну хоть ненадолго.
— Мне бы просто посидеть тут в теньке, в тишине…
— В таком случае, позволь, я схожу до твоего дома и проверю, в порядке ли мама. А потом сразу позвоню. Идёт?
— Хорошо, — кивает Рита. — Иди вон по той дороге, а потом возле синего дома сверни направо. Калитка с нарисованным солнышком на ручке — это наша.
Получив бережный поцелуй в щеку, она кричит уже вдогонку:
— Дергай ручку посильнее! Она немного заедает.
Едва Саша уходит, на крыльцо высовывается старая тетя Зина, хозяйка оккупированной лавочки.
— О, это Рита в гости пришла?
— Теть Зин, дай водички…
И пока девушка старается прийти в себя, Саша уже нашел заветный домик и зеленую калитку с солнышком над ручкой. Дернув посильнее на себя капризную дверь по совету Риты, Саша рассеянно осознает, что практически без усилий вырвал створку вместе с петлями…
— Эм…
Ну, конечно. Рита — маленькая и хрупкая. Разумеется, любая неподатливая дверь показалась бы тугой и тяжелой при таких обстоятельствах! А Сашу природа далеко не обидела: ему и мизинцем эту калитку отворить не было бы проблемой.
Что же теперь делать?
— Мамочки! Это что за вандал тут объявился?!
У женщины, ошарашено вопрошающей это, видимо, тоже не самые приятные эмоции от произошедшего. И не приходится гадать, кто она такая. Сходство с Ритой просто поразительное, и дело даже не во внешности. Просто эти ледяные "сапфиры", способные заморозить одним лишь взглядом, моментально уничтожают хваленую самоуверенность юноши. Оттого он просто стоит столбом, продолжает удерживать в руке многострадальную дверь с солнышком над ручкой, и пытается игнорировать выпады разъярившейся собачки, которая, подстать своей хозяйке, пока просто давит морально своим истошным лаем, но не кусает.
— Ты зачем чужое имущество ломаешь, нахаленок?!
— Я случайно… простите…
— Кто это чинить теперь будет?
По крайней мере мама Риты в полном порядке. Видимо, завозилась и не услышала входящий сигнал, ничего необычного. Но что теперь делать Саше?
— Я все починю! — начинает суетиться юноша, прикладывая дверь в проем, но все это не имеет смысла без гвоздей и молотка.
— Костюм надел, а мозги видать дома оставил! — уперши руки в худые бока, продолжает неистовствовать женщина, напропалую игнорируя посеревшее от обиды лицо молодого человека.
Никто никогда не называл его глупым.
Однажды Рита сказала, что кроме милого личика ничего хорошего в нем нет, но даже тогда парень понимал, что все сказанное имело определенную цель: избавиться наконец от его присутствия. А теперь мама его возлюбленной так нелестно охарактеризовала Сашу, и это неизбежно заставило его пасть духом.
Не так он представлял себе их знакомство. В голове даже промелькнула мысль, что, уйди он сейчас с места преступления, притворившись неизвестным простачком, можно было бы избежать дальнейшего общения с этой сварливой и придирчивой на вид женщиной. Но если Саша и дальше планировал быть с Ритой — разумеется такая трусость была бы непозволительной роскошью в его положении. Не говоря уже о том, что он действительно виноват в поломке.
— Простите, я и впрямь дурак, — нацепил на себя одну из самых своих обворожительных улыбок парень. — Если принесете гвозди и молоток — я попытаюсь сделать, как было…
— И откуда ты такой взялся вообще, — издевка в голосе хозяйки уже не резала слух столь сильно, но благородного порыва Саши ей явно было маловато для искупления его грехов. — Зайди во двор и сними свой пижнак. Как собираешься работать в таком виде? — наблюдая за тем, как он освобождается от верха своего костюма и неторопливо засучивает рукава, женщина снова потешается: — Ой-ой, куры как увидят такого молодца — яйца неделю нести не смогут!
В душе юноша думает, что такое отношение было не совсем честным. Почему же над ним так иронизируют? Возможно, этот молодой человек делал очень большую ставку на свою внешность, хорошее образование и принадлежность к сильному полу, но во дворике Ритиной мамы это судя по всему не значило ничего.
— Поможете придержать? — смиренно спрашивает он, ожидая ценных указаний со стороны хозяйки, когда та подает ему инструменты. — Я вытащу старые гвозди.
— Давай-давай, займись делом, раз больше нечем, — немного смягчается женщина, отчасти удивленная его желанием все исправить. — Только поторопись, скоро ко мне дочка приедет — со своим мужчиной знакомить будет. Некогда мне с мальчишками вроде тебя время тратить.
Молоток в руках Саши на долю секунды замирает в воздухе, но с небольшой задержкой все же опускается на шляпку первого гвоздя. Повторив свои манипуляции, юноша с довольно натянутой улыбкой на лице спрашивает о том, о чем не должен:
— Надеюсь, что с будущим зятем вы не будете так суровы, как со мной? Подайте ещё один гвоздь, пожалуйста.
— Да какой там! — присев на ящик рядом с Сашей, принялась жаловаться женщина. — Маргаритка моя — девушка неплохая. Даже раз за мужем была, но бросили ее. А какой хороший парень был! Юрист, с квартирой. Эх… — вздыхает она, продолжая сокрушаться под размеренное постукивание молотка в руках ее гостя. — Вот упустила свой шанс, теперь хоть бы кто нашелся. Не одной же вот так маяться?..
Сперва Саша очень разозлился.
Он уже приготовил в своей голове сокрушительную речь, чтобы доказать маме своей девушки, как та не права, рассуждая таким образом. А горячие похвалы в сторону бывшего мужа Риты разожгли в его сердце настолько сильный пожар ревности и негодования, что орудие труда чуть было не ударило со всей силы по пальцу. Однако потом грудь его охватило прохладное ощущение грусти. Он не имел права критиковать чужое мнение, тем более — мнение материнское. Но ему было ужасно обидно за Риту, которая по словам ее родительницы, должна отдать себя на попечение хоть первого встречного, лишь бы у того было желание принять ее. А с другой стороны, он осознал, что и его в связи с этим не станут оценивать по достоинству.
В лучшем случае — появление этого парня в жизни Риты свяжут с банальной необходимостью иметь хоть какого-то мужчину, и тогда Саша — просто скромная замена "юриста с квартирой". А в худшем — его воспримут как угрозу для благополучного семейного будущего девушки.
— Готово, — пробурчал себе под нос парень, проведя ладонью по маленьким железным шляпкам. Затем, немного покопавшись в ящике для инструментов, из которого мама Риты доставала гвозди и молоток, изъял масленку и прошёлся по всем петлям, немало удивив тем самым женщину.
— Хм! Неплохо для городского мальчишки, — легонько толкает она его в бок. — Может, что и выйдет из тебя. Всё, теперь иди.