Глава 14
Руби
— Знаю, тебе нравится проводить со мной время, но твоя улыбка безжалостна, — говорит бабушка, когда снимаю фартук.
— Это мое любимое время года. Оно всегда заставляет меня улыбаться. — Я не признаю, что это из-за Нокса, не хочу обнадеживать бабушку. Ей нравится идея о том, что мы с Ноксом — одно целое. Я не уверена, кто мы, но пока мне это нравится. Из-за того, как он ведет себя со мной, трудно удержаться.
— О, так ты говоришь, что каникулы в городе проходили так же хорошо? — Она приподнимает бровь, зная, что я вру. У меня никогда ничего не получалось хорошо.
— Они были другими.
— Другими, типа ужасными.
— Наверное, — наконец признаю.
— Видишь? Тебе стоит вернуться домой. — Она кивает одним из своих решительных кивков подбородком, которые всегда означают, что она приняла решение и больше нет необходимости обсуждать это. Она сказала свое мнения, и я должна поступить так, как она предложила.
— Ты настолько сильно хочешь, чтобы я вернулась домой? — Я бросаю взгляд в зеркало над раковиной, чтобы убедиться, что нормально выгляжу, прежде чем Нокс заедет за мной.
— Я с самого начала не хотела, чтобы ты уезжала. Но понимала, что должна позволить тебе следовать своим мечтам, иначе будешь дуться на меня всю оставшуюся жизнь.
— Что? — Я разворачиваюсь, чтобы посмотреть ей в лицо. Она уже надела пальто и готова отправиться домой. У нас нет миллиона и одного заказа, которые должны быть выполнены к завтрашнему дню. — Я никогда не смогу обижаться на тебя, бабушка. Почему ты ничего не говорила?
— Милая, я не буду препятствовать твоему желанию поехать туда и посмотреть мир. Если бы я сказала тебе, что не хочу, чтобы ты куда-либо уезжала, ты бы так и сделала. Тебе нужно разобраться в этом самой. Но это не значит, что я не скучала по тебе. Я пыталась понять, когда ты не приехала домой навестить меня. Я действительно скучала, но рождественское печенье, Руби, я всегда хотела, чтобы ты была здесь. Даже когда я пыталась дать тебе пространство, чтобы ты могла расправить крылья, я ужасно по тебе скучала.
— Я тоже по тебе скучала. — Я подхожу и крепко обнимаю ее.
— Как бы сильно не хотелось указывать тебе, что делать, я готова к тому, что ты вернешься в любое время. Возможно, подаришь мне парочку внуков. Лучше раньше, чем позже. Я не вечная, понимаешь? — Сегодня она действительно выкладывается по полной.
— Бабуля! — говорю я сквозь смех.
— А теперь иди. — Она машет мне из глубины кухни, когда слышит колокольчик на входной двери. Ей не нужно торопить меня. Мои ноги уже сами направились в ту секунду, когда я услышала звук. Я борюсь с собой, чтобы не сбежать, не желая переусердствовать. Я должна вести себя хладнокровно. Даже если последнее, чем я была в своей жизни, — это крутой.
— Руби. — Нокс сокращает расстояние между нами быстрее, чем я, в ту секунду, когда видит меня. Мои ноги отрываются от земли, когда он поднимает меня и целует прямо в губы. — Скучал по тебе.
— Я тоже, — признаюсь я.
— Что думаешь приготовить на ужин?
— Вообще-то, я обещала Мерри, что пойду с ней в «Крейзи Эйтс» сегодня вечером.
Улыбка тут же сползает с его лица.
— Ты можешь пойти со мной, если хочешь, — предлагаю я.
— Двум красивым девушкам идти в местную забегаловку в одиночку — не самая лучшая идея. Да, я с тобой.
— Хорошо. — Я еще раз целую его. — Сначала я хочу переодеться.
— Хорошо. — Он сжимает мою задницу, прежде чем поставить на ноги.
Почему с ним все так просто? Как будто мы вместе годы, а не дни?
Я отправляю сообщение Мерри, предупреждая, что планы немного изменились. Я знаю, что это должен быть девичник, но хочу провести время с Ноксом. Мне нужно выяснить, что между нами. У меня впереди целая жизнь в других штатах.
Учитывая то, как Нокс относится ко мне, я чувствую себя немного смелее, когда выбираю одежду на вечер. В итоге останавливаюсь на черном платье-свитере, которое приберегала для корпоративной рождественской вечеринки, но привезла домой на случай, если бабушка запланирует какое-нибудь рождественское мероприятие. В отличие от моих планов на вечеринку, где я собиралась надеть колготки или леггинсы, я обошлась без них. Я сочетаю это с черными бархатными сапогами, которые доходят мне до икр, но добавляю к верху ботинок красные манжеты для носков, чтобы придать им рождественский колорит.
— Руби, — рычит Нокс, когда я выхожу из спальни.
— Тебе нравится? — спрашиваю я, крутясь. — Здесь есть карманы. — Я засовываю в них руки, чтобы показать ему. Это одна из моих любимых вещей.