«Финн,
привет. Ты в сети? Твой совет понадобился раньше, чем я думала. Не поможешь мне с Селестой? Мне кажется, я её как-то расстроила. Мы сегодня занимались своими девичьими делами, и всё было здорово, а потом... не знаю. Я, должно быть, где-то налажала, но ума не приложу где. На секунду мне показалось, что она вот-вот расплачется. Я чувствую себя ужасно и боюсь, что она на меня злится. Надеюсь, её не беспокоит, что я тут поселилась, потому как твой брат, похоже, не в восторге. Я знаю, у Селесты какая-то проблема, но Мэтт не хочет об этом говорить. Я бы с радостью ей помогла, но понятия не имею как.
Кстати, мог бы предупредить о хитроумном замке и скрипучей ступеньке. Повезло, что я не разбудила ваших родителей в такой-то час!
Джули»
Она переоделась в пижаму и устроилась с ноутбуком в кровати. За две минуты до этого Финн прокомментировал статус Мэтта: «Когда-то мама купала нас вместе. Поверь, тебе своим “нулём” хвастать не стоит». Джули рассмеялась.
Да, Финн в сети. Звякнул сигнал входящей почты.
«Джули,
насчёт Селесты? Да. С ней всё непросто. Я уверен, ты всё делала правильно. Сразу видно, что ты к ней уже привязалась. Я рад. Родители обращались к одному заслуженному психиатру, и он счёл, что Плоский Финн – её творческая реакция на стресс в новой школе. И на моё отсутствие. Что-то вроде того. Им рекомендовали просто переждать этот период и поддерживать её. Селеста выходит из себя, если кто-то намекает, что Плоский Финн не самая подходящая компания.
Родители уволили сотню нянек, которые переносили Плоского Финна гораздо хуже, так что ты явно на верном пути. И Селесте нравится твоя компания. Вообще-то, как раз сегодня она расписывала, какая ты классная, что ты сделала ей причёску, что вы вместе готовили ужин и т.д. Она, по-видимому, очень довольна, а я рад за неё. (Кстати, она говорила, что я прислал ей пару снимков?) Не беспокойся. Судя по всему, у тебя прекрасно получается. Мой лучший совет: просто дай Селесте самой во всём разобраться. Не обращай внимания на Мэтта. Что бы его ни мучило – перебесится.
Пятая ступенька снизу? Да, прости. Надо было предупредить. Совсем вылетело из головы. И замок? Ты уже освоила трюк с поворотом ручки/потряхиванием ключа? Впечатляет. У меня на это ушли годы. А где ты так поздно была? Уже тайком пробираешься домой с пылкого свидания? В Бостоне всего ничего, а уже закадрила мужика. Селеста говорила, ты романтик. Надеюсь, он водил тебя в ресторан и оперу, поэтому ты вернулась домой посреди ночи. :-)
Финн»
«Финн,
да, сегодня было невероятно пылкое свидание. В городе всего несколько дней, а закадрила уже коренного бостонца, которого я – юная студентка – планирую окончательно развратить своими женскими уловками. Я отвергла один из лучших ресторанов и билеты на скучную оперу и сразу потащила его в дешёвый мотель. А потом вернулась домой с размазанной по лицу помадой, спутанными волосами и блузкой шиворот навыворот. Как тебе, милый, такая романтика?
Или я съездила на студенческую вечеринку, несколько часов молола языком и вернулась домой в полном одиночестве. Решай сам.
Хорошо, я постараюсь не испортить отношения с Селестой. Но Плоский Финн не мог появиться просто от тоски по тебе. Потому что плоский ты – это... не единственная её проблема. Я совсем сбита с толку. Мне словно не хватает огромного куска головоломки. Когда ты уехал? Может, позвонишь, чтобы Селеста хотя бы с тобой поговорила? И когда, кстати, ты вернёшься? Раз уж я теперь захватила твою комнату, обратно её, глядишь, без боя не отдам.
Я тоже хочу увидеть фотографии! В моём багаже всего-то несколько скучных городишек в Огайо, мучительные выходные в Джексонвилле у какого-то дряхлого четвероюродного родственника моей мамы да одна летняя поездка в Йосемитский парк, где я наступила на осиное гнездо и меня семь раз ужалили.
Джули»
«Джули,
не уверен насчёт возвращения домой. Я серьёзно втянулся во все эти путешествия и уже записался волонтёром для нескольких проектов в разных местах. Две недели собираюсь нырять с аквалангом недалеко отсюда (для развлечения), а затем в Гане буду учить детей играть в футбол. Я потерял телефон в Палау, а пытаться найти ему замену с моими-то бесконечными поездками – просто кошмар. Когда получается, я пользуюсь компьютером в волонтёрском штабе и похожих заведениях, а телефонная связь там, где я бываю, обычно никудышная.
Вот фотки, которые я выслал Селесте. (У меня есть даже снимок одной дряхлой осы из Огайо, но не думаю, что тебе хочется поностальгировать.)
Я выбираю скучную студенческую вечеринку.
Финн»
Джули открыла три фотографии, прикреплённые к письму. Тут не устояла бы ни одна живая девушка. Два его портрета в компании со слоном вышли замечательно, но лучше всего была фотография, где Финн сидел на валуне и любовался закатом. Ну да, сцена не блещет оригинальностью. А ей плевать. И хотя на снимке лицо его в тени, всё равно видно как он красив: по тому, как свет падает ему на скулы; по едва заметной улыбке; по мускулистым рукам, которые футболка только подчёркивает.
И тогда она поступила так, как поступила бы любая на её месте: набрала его имя в Гугле. Восемь минут спустя ей надоело прокручивать результаты поиска и нажимать на всевозможные ссылки, хотя она так ничего и не нашла, если не считать Финна Уоткинса, ударника весьма успешной студенческой группы под названием «Яйца “Бенедикт”», и Финнеаса Уоткинса из Нью-Джерси, победившего в конкурсе по классическому балету в 2006 году. Но совсем ничего об её Финне. Ну, то есть, не её Финне, а... неважно. Какая досада! Не то чтобы Гугл знал что-нибудь о ней, но было бы приятно найти хоть что-то.
Она снова взглянула на фотографии. Финн, и правда, красавчик. Всем красавчикам на зависть. И забавный, умный, обаятельный. И сестру обожает. И на добровольных началах творит добрые дела, конечно, когда не занят поиском приключений. И...
Джули одёрнула себя. Глупости какие! Не может же она сохнуть по тому, с кем обменялась всего парой сообщений, ведь так? Потому что это извращение. Безумие! Ерунда какая-то. Она же не настолько отчаялась. К тому же, в Бостоне наверняка пруд пруди умных очаровательных парней. Не то чтобы без парня ей не обойтись, но, появись он, жаловаться она бы не стала.
И всё же, какими бы красивыми и занимательными ни были фотографии, от Джули не ускользнуло, что на её вопросы о Селесте Финн так и не ответил.
Глава 10
– А что если заколка расстегнётся? – Селеста ёрзала на стуле, пока Джули делала ей причёску.
– Не расстегнётся.
– Но может ведь.
Джули обогнула стул и встала перед Селестой.
– Не может. А если и расстегнётся, что вряд ли, я тебя уверяю: волосы рассыпятся по плечам роскошными кудрями, потому что я прошлась по ним разглаживающей сывороткой. И потому что у тебя от природы сногсшибательные волосы, о каких большинство только мечтает, даже выкинув бешеные деньги на разрекламированные знаменитостью щипцы для завивки в несбыточной надежде, что три выгодных взноса по девятнадцать девяносто пять решат все их напасти с растительностью на голове. Ты только волосы не трогай. И вот – шарф: как и обещала, он идеально подходит к джемперу, который я тебе одолжила.
Селеста подозрительно скосилась на бледно-голубой шарфик.
– Это не шарф. Шарф – толстый и тёплый, и его надевают только зимой.
– О боже! Расслабься, подруга! Этот шарфик – просто аксессуар. Как серёжки или ремень. Он длинный и очень красиво переливается. – Джули один раз обернула шарфик вокруг Селестиной шеи и улыбнулась. – И его цвет подчёркивает твои глаза. А теперь на, возьми мой iPod, я накидала тебе список, так что слушай по дороге в школу и не обращай внимания на Мэтта. А как выйдешь из машины, глянь на него эдак брезгливо и погромче хлопни дверью.