– Сразу видно, как напьёшься, начинаешь завираться. И трещишь без умолку.
– А вот и не вру я. Они, если честно, даже очаровательные, самую малость.
– Так и знал, что ты их полюбишь.
– Я уже пописала.
– Спасибо, что сообщила.
Джули прошаркала в прихожую и поймала взглядом своё отражение в зеркале. Она качаясь повернулась боком и нахмурилась при виде обвисших локонов.
– У меня дурацкий вид. По-моему, мне пора баиньки.
– Это, пожалуй, хорошая идея. С Новым годом тебя!
– Погоди, не вешай пока трубку! Уложи меня в постель.
– Уложить в постель?
– Да. Уложи. Ложись со мной в постель. Ой, подожди-ка, не так, да? Ты себе представляешь?
– Что представляю?
– Чтобы мы с тобой спали вместе. Вот был бы трындец, да?
На том конце трубки раздался вздох.
– Наш разговор принял явно тревожный оборот.
– Ты только сейчас это понял? – Джули прошлёпала обратно в спальню, выключила свет и забралась под одеяло. – Мэтти?
– Да, Джули?
– Я должна тебе кое в чём признаться.
– Я весь внимание.
– Мне нравится алгебра.
– По-моему, это замечательно.
– И ещё кое-что.
– Выкладывай.
Она прикрыла рот ладошкой и прошептала:
– Я девственница.
– Бог ты мой, Джули, я вешаю трубку.
– Я серьёзно! Это важно. Я уже в колледже учусь. Как можно до сих пор быть девственницей, а? Больше девственниц-то не осталось. Ни одной на всём белом свете. А ты? Не, не может быть. Ну, у тебя ж была эта... девушка и всё такое. И ты старый.
– Ну спасибо.
– То есть, не старый. Но ты же старше меня. Поэтому ты точно не можешь быть девственником, правильно? Скажи. Ты ведь занимался сексом, да?
– Не думаю, что нам стоит это обсуждать.
– Да ладно! Ну что ты как маленький? Я задала совершенно нормальный вопрос.
Последовала долгая пауза.
– Ладно. Да, я занимался сексом.
– Я так и знала! – радостно закричала она. – А ты много занимался сексом?
Мэтт рассмеялся:
– Это, наверное, зависит от того, что для тебя «много».
– Значит, много! Блин, а я такими темпами никогда сексом не займусь.
– Ты торопишься, что ли?
– А почему бы нет? Все говорят, что секс – это здорово. Это ведь правда?
– Не думаю, что я эксперт по этой части, но да, он может быть замечательным. Если ты с правильным человеком. – Он немного помолчал. – Так вы с Сифом ни разу?..
– Ха! Так и знала, что спросишь! Нет, ни разу. Мне не хотелось. Сиф – милашка, он добрый и славный, но мне не хотелось. Он просто не был тем самым, понимаешь? Я хочу того самого. Который навсегда. Не тупого Прекрасного Принца, который всегда такой идеальный, что аж тошнит. Это жалкий персонаж. Я хочу такого, чтобы навсегда вместе со всеми недостатками.
– Он найдётся. Не когда ты пьяна и с туманом в голове, но в конце концов найдётся.
– Эй, тут отсчитывают секунды до полуночи. В идиотском Нью-Йорке, где собрались все самые крутые идиоты. Давай вместе считать.
– Начинай.
Джули уставилась на скачущий перед глазами экран.
– Семь, шесть... – Мэтт подхватил за ней: – ...пять, четыре, три, два, один!
Знаменитый шар полетел вниз, и толпы людей на Таймс-сквер замахали руками и захлопали. Камеры стали вылавливать из хаоса одну за другой целующиеся пары.
– С Новым годом, Джули.
– С Новым годом, Мэтти. – Она выключила телевизор и повернулась на бок. – Мэтти, у меня к тебе ещё один вопрос.
– Ой-ой.
– Ты умелый любовник?
– И на этом мы, пожалуй, закончим нашу ночную беседу.
– Я бы наверняка стала умелой любовницей. Я очень активная. И быстро учусь.
– Тебе определённо пора спать.
– Ох, ладно. – Она дёрнула одеяло повыше. – Я больше не могу говорить по телефону. Мне пора спать.
– По-моему, это хорошая идея. Я рад, что она пришла тебе в голову.
– Мне нравится с тобой разговаривать, – пробормотала Джули.
– Мне тоже нравится с тобой разговаривать. Чаще всего. Увидимся, когда вернёшься.
– Спокойночи, Мэтти.
Глава 23
Джули кинула взгляд на часы: всего половина восьмого утра. Она чувствовала себя отвратительно. «Убейте меня», – так и вертелось в голове. Спала она ужасно, без конца ворочалась и металась, пытаясь сдержать тошноту, которая будила её несколько раз за ночь. Не говоря уже о мучительной головной боли.
«Шампанское – мерзость, – решила она. – И отец со своим глупым Нью-Йорком тот ещё мерзавец».
Пора бы вставать: какой смысл валяться в постели и предаваться мрачным мыслям? Она еле подняла своё ноющее от похмелья тело с кровати и прошлёпала на кухню, придерживая рукой голову, чтобы мозги внутри не так сильно плескались. Схватила коробку апельсинового сока и, включив телевизор, присела на диван в гостиной.
Репортёры подводили итоги прошедшей ночи и крутили записи новогодних салютов со всего мира. При виде нескончаемых счастливых толп Джули ощутила себя совсем маленькой и никому не нужной. Наверное, как раз такой её видел отец.
Теперь-то она понимала.
Ей стало совершенно ясно, что отец плевать на неё хотел. Просто невероятно! Джули – его дочь, его единственный ребёнок, а он пренебрегал ею снова и снова. И она закрывала на это глаза.
«Кретин!»
Кружилась голова. Джули щёлкала каналы, пока не наткнулась на местные новости: корреспондентке «повезло» снимать репортаж на промозглом пляже Южного Бостона. Джули прищуриваясь разглядывала экран. С какой стати на ледяном пляже в такую рань собирается народ? О боже, они решили поплавать!
Корреспондентка надвинула пониже шапку, которую чуть не унесло порывом ветра.
– Хотя температура воды, согласно синоптикам, не поднимется выше пяти градусов, десятки мужчин, женщин и даже детей готовятся этим утром к традиционному ежегодному “моржеванию”, которое состоится в десять часов утра в Бостонской бухте.
Финн рассказывал ей об этом событии. «Вот психи», – подумала Джули.
– Многие пловцы испытают приступ непроизвольной гипервентиляции, то есть учащённого дыхания, который может продлиться вплоть до трёх минут, – продолжала между тем корреспондентка. – И сегодня защитная одежда нашим смельчакам против ледяной воды не поможет. Никаких гидрокостюмов, друзья. Только купальники и недюжинная храбрость!
Джули заварила кофе и проглотила пару таблеток аспирина. Она стояла у окна и смотрела на безлюдную улицу. Этим угрюмым серым утром никто, похоже, не решался покидать тепло своих домов. Джули отхлебнула из чашки и поперхнулась. Желудок взбунтовался. У неё болело всё тело, и она не могла припомнить, когда последний раз была в таком отвратительном настроении.
Приняв решение, она поставила чашку. Затем написала Финну пару строчек, цитируя «Shallow Cars», одну из своих любимых песен «In Like Lions».
Вроде, намёк не слишком прозрачный. Если она вдруг передумает.
***
Мэтью Уоткинс
считает, что в СМИ и романтических комедиях почём зря чернят случайные запои в домашнем уединении.
Бог Финн
Разве нельзя время от времени всё время убивать время?
Джули Сигл
Мне приснилось, что я открыла сайт знакомств для рыбок «Ключевая встреча». Мысль на отвлечённую тему: больше никогда не буду пить.
Джули недоумённо оглядывалась по сторонам. Почему все улыбаются? Ничего весёлого. Начался мокрый снег, ветер усилился. Она посмотрела на свои голые ноги и удивилась: о чём она только думала, когда решила приехать на пляж? Единственный купальник, который нашёлся у явно безумной Даны, умещался в кулаке – одно название, а не бикини. Джули чувствовала себя круглой дурой. Ладно хоть другие участники «Бостонского моржевания» ничуть не меньше смахивали на идиотов, успокаивала она себя. Три парня с логотипом местной бейсбольной команды на голой груди, старик в ковбойской шляпе, мамаша в костюме лобстера и тройка подростков-лепреконов похлеще неё выделялись из толпы. Наверное.