А еще спасибо маме, которая бредила танцами, но так и не научилась танцевать. Зато меня с шести лет отправила учиться. Танцы не сделали меня более раскованной, хотя мама очень на это рассчитывала, зато помогли с фигурой. И это объективно! Краснеть не за что, как и скрывать лишнее.
— Ну как? — Марат подплывает совсем близко, я вижу капли воды на его черных ресницах, а в волосах играют солнечные блики. — Хочешь, останемся до вечера. Ребята катер арендовали, посмотрим на закат. Здесь вечером красиво. А ночью звезды видны как на ладони.
— Да, наверное. Здесь здорово. Мне нравится.
Марат недоверчиво покосился на берег. Альберт. Вернулся. Но в штанах.
— Я еще поплаваю.
— Ну что, до буйков или валяться на воде дальше будешь?
На мгновение захотелось обдать брызгами Бухтиярова. Валяться, значит?
— Кто последним доплывет до буйков, тот…
Я на мгновение задумалась, а потом рванула вперед, подальше от берега.
Не знаю, какой черт в меня вселился, но мне безумно захотелось первой доплыть. Доказать Марату, что могу, что не такая уж я и размазня! Уже не такая, как в школе. До буйков метров двадцать еще, силы не совсем рассчитала, но дотяну на морально-волевых.
Откуда взялась волна, я не поняла, да я вообще ее не увидела, пока она внезапно не накрыла меня с головой. Вода тут же залила глаза, нос… Не успеваю вынырнуть. Вторая, третья…
Испугаться не успеваю — через мгновение чья-то сила выносит меня вверх, на поверхность. Жадно хватаю воздух ртом, волны уже меньше, но продолжают накатывать. Они мне больше не страшны.
— Ты как? — Марат продолжает удерживать меня, хотя опасность вроде миновала.
— Н-нормально… — Пытаюсь отдышаться, а сама цепляюсь за его плечо. Все же так спокойнее. Хотя сердце отказывается биться тише. — Воды наглоталась. Это что было?
— Катер пронесся, вот и нагнал волны. Давай к берегу. До буйков в другой раз доплывем.
И ведь так и не отпустил меня, пока из воды не вышли.
На шезлонгах почти никого — вижу лишь двух человек. Один из них — Альберт, а рядом незнакомая девушка, по виду явно меня старше. Высокая брюнетка и очень красивая. Яркая. Даже отсюда это заметно.
Она что-то говорит Дудкину, а потом резко поднимает руку. Какой именно она ему палец показывает, не видно, но догадаться несложно.
— Два песца встретились, — комментирует Марат. — Пошли дальше знакомиться.
Подходим.
Альберт выглядит обиженным, реально, с надутыми губами стоит и пьет сок через трубочку, а лицо как у ребенка-переростка. Девушка на него больше никак не реагирует. Спокойно начинает раздеваться. Просто сбрасывает с себя длинную тунику и остается в купальнике. Бразильские модели должны коллективно идти пахать землю. Вот кому нижнее белье в бриллиантах рекламировать!
Альберт ожидаемо поперхнулся. Алый сок снова заливает «Гавайи».
Кошусь на Марата — он на прелести девушки не залип. Мне она как-то сразу стала больше нравиться.
— Привет! — Бухтияров кивает «модели».
— Привет, Марат. Привет, девушка Марата!
Что?! Что?! Застываю на месте и в полнейшей тишине слышу глухой короткий смешок. И не факт, что это Альберт так реагирует.
А пауза-то затянулась. На Марата стараюсь не смотреть.
— Вообще-то, я — Любовь. — Меньше всего перед этой бойкой девицей мне хотелось тушеваться. Хотя своего полного имени я чуточку до сих пор стесняюсь.
— Любовь Марата? — хмыкнула девчонка.
— Мы — друзья, хорошие друзья, — произнес мягко Марат, но в сердце все равно кольнуло. Метелица! Друзья! Да ты и об этом боялась мечтать! А что он еще должен был сказать? Включи голову — не будь как Альберт!
— Ты промахнулась в определениях, — говорю как можно беззаботнее.
— Я не ошибаюсь в определениях. — Пожимает плечами брюнетка. — Можешь спросить у Английского Гада.
— Кого?! — вырвалось у меня, но разъяснений не требуется. Сама сообразила, едва увидела Холодова, выходящего из воды вместе со своей Златовлаской. Ну конечно, Танька говорила, что он ей английский преподавал.
— Тут не поспоришь, — соглашаюсь. — Тоже у него училась? И как?
— Незабываемо. Я — Мария. Можно просто Маша.
Дело не в речке и не в солнце, не в восхитительной погоде, не они сотворили со мной волшебство. Легкость такая, что себя не узнаю, уверенность и покой одновременно. Это Альберт. Да, этот чудик заставляет забить на все комплексы, просто быть самой собой и ничего не стесняться, не париться о том, что думают о тебе другие.