…Наш разговор затянулся почти на полчаса, и к его концу у меня напрочь пропал аппетит. Платежа не было. И на мне висела не только оплата, но и штраф за просрочку. Плюс ремонт. А учитывая, что я еще потратилась на дверь, то стало совсем грустно. К горлу подкатил горький ком, впервые за долгое время захотелось расплакаться от бессилия. Это точно не случайность, вот теперь я уверилась. Сделав несколько глубоких вздохов, быстро набрала номер Северова, и едва он снял трубку, выпалила, не дожидаясь ответа и пока не потеряла решимость:
— Я согласна.
ГЛАВА 10
— Хорошо, — сразу отозвался невозмутимый голос Константина, и я готова была спорить на что угодно, он улыбается. Довольно и с предвкушением. — Я заберу тебя после работы.
Закончив разговор, я поставила локти на стол и устало опустила на них голову, прикрыв на несколько мгновений глаза. Тревожный звоночек тихонько тренькал в глубине души, и в сознании трепыхался только один вопрос: во что я ввязалась? Ну неужели Северов такой злопамятный, а? Не поверю ни за что. Зачем ему обычная женщина, пусть и симпатичная? Уверена, среди ведьм и колдуний найдутся красотки и посговорчивее, подходящие ему по статусу. Черт. Ненавижу беспомощность. Ужасное ощущение, будто идешь вперед с завязанными глазами, на ощупь, а под ногами узкая тропинка над пропастью. И не дай бог сделать лишний шаг.
Остаток дня прошел почти мимо меня. Удивительно, но звонок из банка был единственной неприятностью, даже в работе не ошибалась больше. Хм. Это Константин уже начал работать, что ли? Так может, стоит отказаться от его условий?.. А вдруг просто счастливая случайность? От бесконечных вопросов разболелась голова, и я решительно отмела бесплодные размышления. Последний час рабочей пятницы нагло просидела в интернете, попивая кофе и старательно не косясь на часы. Тренькнувший сообщением телефон чуть не заставил подскочить на месте, и только тогда я поняла, насколько сильно внутреннее напряжение. В голове тут же стаей вспугнутых ворон замельтешили обрывки мыслей и вопросов, пока я закрывала программы и выключала компьютер. Некстати мелькнуло облегчение, что сегодня надела любимый кружевной комплект с чулками, хотя под обычным трикотажным платьем его вряд ли кто увидел бы.
Тут же шикнула на себя за неприличные мысли — с чего я взяла, что Константин прямо сегодня стребует выполнение договоренности? Может, после работы по моему вопросу он слишком устанет для постельных подвигов, кто их, этих темных магов знает. У меня чуть не вырвался нервный смешок, пока выходила из офиса и спускалась вниз, в голове пока никак не хотело укладываться, что совсем скоро я столкнусь с магией по-настоящему. Все казалось, я напридумывала себе лишнего. Северов ждал так же у крыльца, и даже в таком же костюме, что и вчера. Только вот губы подрагивали в легкой улыбке, а в глубине серых глаз притаился огонек.
— Привет, — негромко поздоровался он, окинув меня внимательным взглядом.
— Привет, — кивнула я, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимый вид.
Даже несмотря на то, что при звуке его голоса кожу тут же обсыпало горячими мурашками, а сердце решило, что оно спринтерский бегун. Я поспешно села в машину, злясь на себя за неуместные эмоции, и это помогло немного справиться с волнением. Я смотрела перед собой и делала глубокие, размеренные вдохи, и пульс постепенно пришел в норму. Еще чего не хватало, чтобы какой-то мужчина, пусть даже и привлекательный, вгонял меня в переживания. Я слишком много потратила времени с развода, чтобы отгородиться от всех и не позволять подобному случиться снова, чтобы всего лишь после одной ночи потерять с трудом заработанное спокойствие. Любовница? Хорошо, пусть будет так. Но не более. Моих чувств Северов точно не получит. И я чуть расслабилась, и даже улыбнулась уголком губ. Так держать, Вичка, глядишь, справимся.
— Как день прошел? — осведомился Константин, выруливая со стоянки.
— Очередное неприятное известие, — коротко ответила я, не вдаваясь в подробности.
Незачем нытика из себя строить, и так вчера уже разоткровенничалась.
— Понятно, — невозмутимо откликнулся мой собеседник. — У тебя на завтра планы есть?
— Н-нет, — осторожно ответила я, запоздало подумав, а не стоило ли ответить наоборот.
— Отлично, — кивнул Костя. — Потому что сегодня ты останешься у меня. До утра.
Чуть не возмутилась, но вовремя замолчала. Значит, соглашение придется отрабатывать уже сегодня. Ладно. Завтра все равно выходной, спокойно высплюсь, так уж и быть, и поеду домой. Надеюсь, у Северова нет намерений задержать меня у себя на все выходные, в качестве наказания за тот побег.
— Хорошо, — ровно ответила я, все так же глядя вперед.
До знакомого поселка ехали без разговоров. Константин завернул во двор, заглушил мотор и вышел, я за ним. В дом он пропустил меня первой, и на несколько мгновений, когда я переступила порог, охватило странное, не слишком приятное ощущение. Как морозным ветерком подуло, я едва не поежилась. А как только закрылась дверь, позади раздался спокойный голос Константина:
— Без моего разрешения из дома не выйдешь, даже не пытайся.
Все-таки я вздрогнула, обернулась, наткнувшись на пристальный, с насмешливыми искорками, взгляд. Северов стоял, прислонившись к двери и скрестив руки на груди, и в упор смотрел на меня, откровенно ухмыляясь. Я вздернула подбородок, испытывая какое-то мелочное удовольствие от того, что доблестный темный маг, похоже, опасался повторения моего побега, несмотря на нашу договоренность.
— Я не нарушаю обещаний, — негромко, твердо сказала, не отводя глаз.
Темная бровь поползла вверх, Северов хмыкнул и медленно кивнул.
— А я предпочитаю подстраховаться, — невозмутимо отозвался он и отошел от двери. — Пойдем.
В этот раз меня повели не наверх, а под лестницу — оказывается, там была еще одна дверь и короткий коридор, дальше в глубь дома. Константин остановился перед очередной дверью, украшенной затейливой резьбой, провел пальцем, повторяя узор, причем так быстро, что я не успела понять, по каким именно завиткам скользил его палец. И тут… Дверь на несколько мгновений засветилась голубоватым сиянием, а потом сама бесшумно открылась. О, как. Я хлопнула ресницами, чувствуя, будто оказалась в фильме про волшебников, и испытывая странные эмоции. Боязливый восторг пополам с изумлением, неужели я только что видела настоящее проявление магии.
Константин оглянулся, и пришлось поспешно захлопнуть челюсть и убирать с лица все лишнее.
— Мой кабинет, — коротко произнес он. — Ничего не трогай, это может быть опасным.
В голове вихрем пронеслись картинки из разных фильмов, что-то типа шкафов со стеклянными дверьми, за которыми чучела странных существ, старинные фолианты в кожаных обложках, и прочая волшебная атрибутика. На деле все оказалось гораздо проще: просторное помещение, в углу рабочий стол с компьютером, вдоль стены стол и полки со всякими коробочками и баночками. И все, никакой лишней мебели. Я немного растерянно огляделась, не понимая, куда сесть, но вежливо уточнить у хозяина не успела. Он махнул в сторону стула у стола и бросил:
— Садись там.
Я послушно прошла и присела на край сиденья, сжав сумку и продолжая украдкой оглядываться. Константин, не глядя на меня, скинул пиджак прямо на пол, закатал рукава рубашки, и я невольно вспомнила, как эти сильные руки скользили по моему телу… Стоп. Не буду об этом думать, не сейчас. Между тем, Северов что-то снял с полки и подошел ко мне, протянув на ладони крупный неограненный кристалл мутно-белого цвета.
— Возьми, — так же коротко произнес, и я подставила руку.
Камень оказался неожиданно тяжелым, и едва коснулся моей кожи, как неожиданно засветился ярко-багровым цветом, отчего я чуть не ойкнула совершенно по-детски и едва не отдернула руку. При этом кристалл оставался холодным, только сиял все ярче. Костя кивнул, будто получил подтверждение чему-то, и забрал камушек.
— И что это было? — осторожно поинтересовалась я.