Элли рассказывала о своей семье, школе, родственниках, которые завтра приезжают. Но больше всего она рассказывала о Марке. Всякий раз, когда я пыталась перевести тему на более нейтральную, Элли тут же возвращалась к рассказам о своём брате. Она действительно очень любила его, так же, как и он любил свою сестрёнку. Это было здорово, наблюдать за ними, слушать как они говорят друг о друге.
У меня никогда не было ни брата, ни сестры. Ни родных, ни двоюродных. И сейчас глядя на эту восхитительно девочку я поняла, что поступаю очень неправильно по отношению к ней. Да, с Марком у нас получилось очень странное знакомство. Хотя странное не совсем подходящее слово. Неприятное. Да. Неприятное знакомство, но ведь девочка не виновата в этом, а я лишаю её своего общения из-за глупой обиды. А то, что она стремиться общаться со мной видно не вооруженным глазом. Думаю, можно попробовать поддерживать нейтральное общение с Марком, то есть ограничиваться простыми вежливым, фразами с Марком, но не лишать Элли своей дружбы.
Да, так будет правильно. Девочка не должна нести ответственность за поступки своего брата.
Приняв это решение, мне стало гораздо легче, как будто камень упал с плеч.
С Элли совершенно незаметно пролетело время. За лёгкой весёлой беседой я и не заметила, как мы вместе испекли кексы и прибрались на кухне.
Мы сидели на террасе с главной стороны дома, пили напитки: я - кофе, а Элли какао. Ели наши кексы с изюмом и болтали обо всем на свете. Я на некоторое время зашла в дом, чтобы положить новых кексов в пустое блюдо, когда услышала голос Марка.
– Элли? Что ты здесь делаешь? Тебе нельзя здесь находиться. – услышав эту фразу, я закатила глаза. И с чего он взял, что Элли нельзя здесь находиться? Вот ему точно нельзя, а Элли можно.
– Натали присматривает за мной, пока мама занята делами, - ответила Элли брату.
Только вот сердце решило устроить бешеные скачки, как только я услышала его голос. Что происходит? Почему я так испугалась? Я же решила поддерживать нейтральные отношения, ради Элли, почему же боюсь с ним встретится?
Я разозлилась. Разозлилась на саму себя за этот глупый страх и вышла на террасу. Наверное, я выглядела слишком сердито, потому что Марк, увидев меня отпрянул назад. Видимо, принял моё настроение на свой счёт. Ну и пусть.
- Привет, Натали, - поздоровался он осторожно.
- Привет, - сдержанно ответила я и поставила тарелку с кексами на стол.
– Это правда, Натали? То, что ты присматриваешь за Элли, пока мама занята.
– Натали учит меня русскому языку, – ответила за меня Элли.
– Она не сильно тебя доставала? Элли порой бывает, такой несносной. А ещё она не ладит с чужими.
– Эй! Не говори так обо мне.
– Все в порядке, мы отлично провели время, - ответила я.
- Мы готовили с Натали кексы, - добавила Элли указывая на блюдо.
- Вот как? - Удивился Марк, подхватывая один из кексов и пробуя его на вкус. - Очень вкусно, Натали.
Все это время он не сводил с меня взгляда, а я не могла оторвать от него свой. Хотя смотреть на него не стоит вообще. Я опустила взгляд. Повисла пауза и я почувствовала, как между нами нарастает напряжение. Элли тоже молчала, что было на её, непохоже, ведь весь вечер она говорила не умолкая.
– Что ж, спасибо, Натали, - первым, нарушил молчание Марк и встал с кресла. - Элли, нам пора.
Марк хотел было уже спуститься, но развернулся, оказавшись слишком близко. Настолько близко, что я ощущала его дыхание... Краем глаза я заметила, как Элли замерла и смотрела на нас широко раскрытыми глазами.
– Натали, может быть... ты поужинаешь с нами? - низким голосом спросил он.
– Нет, благодарю, мне нужно немного поработать.
– Поработать? – Удивился Марк.
Я уже собиралась ответить, но Элли опередила меня.
– Натали - писатель и она работает по ночам.
- Вау, я не знал, что, ты пишешь. Это должно быть очень интересно.
Он взял меня за руку и от этого касания внутри меня все буквально взорвалось.
- Вам пора, - тихо ответила я, пытаясь унять дрожь в теле.
Он понимающе кивнул и, подхватив Элли за руку, ушел.
Что это было? Я не должна так реагировать на Марка. Я вообще никак не должна реагировать на него!