Кьяра кивнула. Здесь ей крыть было нечем, а Лора продолжила:
— Теперь слушай меня внимательно. Всем в округе плевать кто я. Лора, пришедшая из другого мира. Или же мерзкая девица по имени Клариссия. Им важно лишь то, что я Избранная. Понятно? — Лора скрестила руки на груди. — И, как говорится, договоримся у порога: Ты не лезешь ко мне и Эрмераху, прекращаешь плести свои грязные интриги, а я так и быть, буду милостива к тебе.
— А если нет?
— А если нет… — нараспев произнесла Чехова, почти вплотную подойдя к кентаврийке. — Я сгною тебя… — с улыбкой ответила она на вопрос. — Сделаю все, что от меня зависит, но, в конце концов, результат будет таким, — Лорка поманила Кьяру к окну. — Видишь вон те горы? Хиония сказала, что именно туда войска короля сослали щерчэлов. Так вот ты, составишь им компанию! Ты понимаешь печальную суть моих мыслей? А вот что касается твоей угрозы, что ты расскажешь о том кто я такая Эрмераху? Да, пожалуйста! Я сама ему во всем призналась. А знаешь почему? Потому что хочу, чтобы он любил именно меня, Ларису Чехову. Это понятно? А теперь проваливай! Я хочу побыть одна, так что шевели копытами!
Кьяра, несмотря на то, что Лора ей рассказала, все равно хотела поговорить с Эрмерахом. Возможно, лже-Клариссия соврала, и он на самом деле не знает о том, кто занял место Избранной.
Кентавр тренировался со стражами дворца на заднем дворе. Размахивая длинной палкой вместо меча, он отбивался сразу от нескольких охранников. Кьяра непроизвольно загляделась на мужчину. Спина Эрмераха была напряжена, а мышцы на руках перекатывались в зависимости от его движений. Когда же кентавр бросил палку и громко объявил: «На сегодня, все!», Кьяра засеменила к нему.
— Эрмерах, мне нужно поговорить с тобой…
— Извини Кьяра, но сейчас сама видишь, я хочу умыться. А после, я договорился с Избранной, чтобы вместе пообедать. Так что только вечером…
— Эрмерах, — тихо заговорила кентаврийка. — А ты уверен, что будешь обедать с настоящей Избранной?
Эрмерах нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Вот об этом я и хочу с тобой поговорить…
Кентавр не знал, в курсе ли Кьяра, что Лора это не Клариссия, но раз она сделала акцент на слове «настоящая», то видимо да.
— Знаешь, этот разговор может подождать до вечера, а мой обед с невестой, нет…
— Эрмерах, ты, что не слышишь, что я говорю? Эта девица не та за кого себя выдает! Понимаешь? Она не Избранная! И еще неизвестно что эта самозванка сделала с настоящей Клариссией!
— Замолчи! — оборвал он Кьяру. — Лично мне, глубоко наплевать, где эта… — Эрмерах задумался, вспоминая слово, сказанное Лорой. — Стерва! — вспомнил он. — Я люблю Лору. Вижу, ты тоже в курсе кто она такая. Хотя, вроде Лора про тебя ничего не говорила. А теперь, позволь откланяться. Меня ждет невеста и будущая жена. Да и запомни, что ворота Храма открылись перед ней, а это значит, что сама богиня Пумииль одобряет сложившуюся ситуацию. И не особо огорчена тем, что место ее Избранной заняла Лора!
Кьяра сжала кулаки. Что же она не хотела переходить к радикальным мерам и уж тем более шантажировать любимого мужчину. Но другого выхода кентаврийка не видела.
— А ты не боишься? — ехидно поинтересовалась она. — Что я поведаю твоей невесте о нас с тобой? О том, в каком состоянии ты пришел ко мне тогда. Как говорил, что ненавидишь ее? Думаю, Лоре будет интересно узнать…
— Я ненавидел Клариссию, если помнишь, а не Лору!
— Да, я помню. А еще я помню, что ты изрядно выпил в ту ночь. Что было дальше, ты сам-то помнишь? — Кьяра подошла вплотную и с придыханием продолжила: — Как признавался мне в любви. Как говорил, что если бы не Избранная, то женился бы на мне. Помнишь?
— Тогда я, как ты и сама сказала, был пьян. И не ведал что говорил.
— Э, не скажи! — возразила Кьяра. — Наоборот, пьяные не лгут! Они говорят лишь то, что думают…
Эрмерах помнил тот день. Это была его первая встреча с нареченной. Он хорошо помнил все насмешки Клариссии. По идее, пара должна была поговорить по душам. С детства обоих готовили к тому, что их сердца принадлежат друг другу. И Эрмерах искренне в это верил. Он увидел ее в окружении кустов роз. Клариссия была прекрасна, подобно розе среди полевых цветов. Ее красоту сложно переоценить, но внутри, яблочко оказалось с червоточинкой. Ее «желчь» Эрмерах ощутил на себе почти сразу, едва успел поздороваться. Клариссия небрежным тоном бросила: «И что, неужели я, Избранная должна стать женой мутанта?».