Мужчины бережно несли маленький кустик, почти росток, хрустальной розы. Да, чтоб их всех, они меня с такой бережностью не охраняют, как этот несчастный отросток куста. С едва скрываемой злостью посмотрела в зеленые глаза напротив, и ударить в челюсть этого нахального волка захотелось с утроенной силой. Но стоило ему едва заметно улыбнуться, и сердце бешено пустилось вскачь. Захотелось, до дрожи в пальцах, подойти к нему и расцеловать, и плевать на то, как это будет выглядеть со стороны.
От глупых поступков и действий меня спас собственный шок и неверие в то, что я только что испытала. В голове не укладывалось, как я могла, при полном внешнем безразличии, поймать в голове такие мысли.
Еще одна улыбка парня и кольцо темного взрывается огненными иглами на пальце. Я тут же прячу глаза, переводя взгляд на второго кандидата.
— Михаэль, — ласково понижаю голос до интимного шепота, — а вы меня порадуете?
— Прошу вашего понимания, — блондин поклонился, — но, к моему великому прискорбию, мне не удалось добыть даже лепестка, столь дивного цветка, что по красоте своей затмевает небо и звезды, стирает с небосклона своим блеском светила, и который померкнет только на фоне вас, моя любимая. Увы, я не достоин находиться рядом с вами, о очаровательная, из всех живущих. Дозволите ли вы мне покинуть этот зал, я недостоин находиться подле вас, раз не смог выполнить столь крохотную просьбу.
— К несчастью, мой милый жених, — я горестно вздохнула, — условия конкурса для всех едины. Вы не прошли испытание и отныне вольны распоряжаться своей жизнью без оглядки на Королевский дворец и меня. Но я надеюсь, вы не забудете моей доброты и великодушия, и выполните все, как мы договаривались. Мы расстаемся с друг другом, но надеюсь тяжесть нашего груза не сломит тех хрупких ростков, что были посажены за это время. Можете идти, Михаэль.
Восьмой принц дроу поклонился мне и с видимым облегчением нашел глазами Инаилу. В фиолетовых глазах стояло столько любви и нежности, что даже мне тало совестно, за все те поступки которые я совершу по отношению к этим двоим.
Но дав себе мысленную затрещину, напомнила, что это не только в моих интересах, но и в интересах двух государств, которые перейдут в мои загребущие ручки. А если подумать, может и не два, может и три.
Но отвлекшись на свои мысли, на сразу заметила, как ликуют оборотни, и как сильно расстроились дроу. Ну, что же пора всем настроение подправить, злорадно улыбнулась я.
— Александр, — сладко пропела я растягивая гласные, — мои поздравления, мой храбрый герой, вы не побоялись обойти весь мир и достать для меня розу. Не бойтесь, наш садовник творит чудеса, и даже этот чахлый кустик превратит в настоящую красоту. Потерпите еще немного и пойдете праздновать победу в этом раунде, вместе со своей семьей.
— Что значит в этом раунде? — веселье в зале потеряло свой накал.
— Вы с достоинством победителя прошли второй этап, — легкомысленно отмахнулась я, — мне нет смысла желать большего, но традиции, на то и традиции, чтобы им следовать.
— Я выиграл тебя, — зло рыкнул мужчина.
— Да никто и не спорит, — изобразила я улыбку, надеюсь получился не оскал голодного вепря.
— Тогда, про какой этап ты говоришь? — парень мгновенно взял себя в руки.
— Осталась сущая малость, — я наивно хлопнула глазами, — каждой девушке полагается идеальное кольцо на свадьбу. Я же не просто так выбирала платье.
— Проси, что хочешь, — он полностью расслабился, не подозревая подставы, — наши ювелиры творят чудеса.
— Милый, — мой взгляд стал мечтательным, — среди всех некромантов ходит легенда о том, что наша покровительница Леди смерть, будучи на земле, во времена войны Светлого и Темного, обронила свое кольцо. Он не сравнимо ни с чем по силе, оно дарует безграничную власть над любой нежитью, и восстанавливает рассудок хозяина, под какими бы чарами он не находился. Черное золото, шесть бриллиантов и настоящий топаз в форме овала с уникальной шестнадцатигранной обработкой, поистине, произведение искусства. Я выйду замуж только за того, кто будет способен достать его для меня. Но для тебя мой милый, это легкая задача, ты добыл розу, а уж кольцо-то и подавно. Мне так хочется, чтобы именно оно украшало мой подвенечный образ. Это же такой шанс доказать, что Миртос лучший, и я его Принцесса достойна только самого лучшего.
— Ты сейчас шутишь? — в зале стояла гробовая тишина, а в огромных зеленых глазах читалось, все что он обо мне думал в этот момент.
— Нет, — пожала открытыми плечами, — я серьезна, как никогда.
— Это кольцо простая сказка, — он взорвался, — а ты ставишь дебильное задание, чтобы отвертеться от свадьбы, не бывать этому, завтра же обвенчаемся.