-Наташа! Натка, слышишь, аль уснула? -Окрикнул ее водитель автобуса. Наташа Вздрогнула от неожиданности, и затуманенным взглядом посмотрела на Петра Степановича. -Ты че это ревешь что ли?
Наташа, провела ладошкой по щеке и, ощутив мокрые дорожки, поняла, что она действительно плачет. Быстро вытерев щеки, она слабо улыбнулась мужчине.
-Все хорошо, дядя Петя. Соринка в глаз попала.
-Ага, знаем мы эти соринки…- Усмехнулся водитель.
Едва Наташа вышла из автобуса, на нее тут же налетел Тимка. Малыш с радостным криком ‘Ура, Натка приехала!’, крепко обнял ее.
-Я так соскучился!
-Всего-то пару часов не виделись. -Улыбнулась девушка, отвлекаясь от грустных мыслей.
-Ага! Пара часов это знаешь сколько много? Воооот так вот! - Раздвигая руки в стороны, ответил Тимофей. -Нат, а ты мне что-нибудь привезла? - Схватив Наташу за руку, и прищурив один глаз, добавил он.
-Так ты не по мне скучал, а гостинцы ждал.
-Нееет! -Протянул малыш. - Я честно, честно скучал. Просто гостинец тоже хочется.
-Вот, держи. - Достав из сумки большую, красочную энциклопедию динозавров, которых так любил Тимка, и шоколадку. Мальчик с огромными от восторга глазами, ухватился за книгу.
-Вот это да! А шоколадку спрячь, дома будем кушать, а то баба Катя увидит, опять ворчать будет, что у меня от сладостей скоро попа слипнется.
Наташа смотрела на Тимофея и не могла сдержать улыбки. Этот маленький жизнерадостный моторчик, навсегда завладел ее сердцем с первой их встречи, когда отец Иоанн представлял ее их группе как нового воспитателя. Тогда Тимофей сорвался с места и подбежав к ней, громко произнес:
-Когда-нибудь, ты будешь моей мамой.
Эти слова словно впечатались в ее сердце, заставляя его биться сильнее, дав новый стимул к жизни, к борьбе.
-Хорошо, малыш, бабе Кати мы не скажем. - Подмигнула ему Наташа, и не удержавшись поцеловала в щечку.
-Фу…-Протянул Тимка, стирая поцелуй рукавом. - Чего ты прям как девчонка, все время лижешься.
-Я и есть девчонка. - Шепотом ответила Наташа. - Ты только никому не говори.
Малыш весело засмеялся, оценивая шутку. Они шли по проселочной дороге. Тимофей весело рассказывал о прошедшем дне, крепко прижимая к груди объемную книжку. Он то и дело поворачивался к Наташе, делая паузы в своем рассказе, словно ожидая, что она ему что-то расскажет, но, так и не дождавшись, снова начинал разговор. Когда они уже подошли к дому, Тимофей, громко вздохнул, и не выдержал.
-Ну рассказывай уже!
Наташа улыбнулась, и грустно покачала головой.
-Почему? - Тимка смотрел на нее полными слез глазами.
-Я еще слишком маленькая, чтобы быть тебе мамой.
-Глупости! Вон, Глашка на год тебя младше, а уже с пузом ходит.
-Тим, нельзя так о людях. Не с пузом, а с животом.
-Это у нормальных людей животы, а у нее пузо такое огромное, как будто она слона родить должна.
-Че-т вы тут шепчитесь? - Оборвала их разговор, вышедшая на крыльцо баба Катя.
-А мне вот Наташа книжку купила про динозавров. - Тут же похвалился Тимофей, показывая бабушке подарок.
-Мамоньки, страшилища какие!
-Сама ты страшилище, баба Катя. -Буркнул обижено мальчик.
-Я те дам! Щас тапок то сниму, отхожу по голому заду! Будешь знать, как немощных старушек обижать. Да я первая красавица на деревне! -Воскликнула баба Катя, улыбаясь. -Ладно, хватит разговоры трынькать, пошлите ужинать.
Глава 22
Толян осторожно открывал дверь в спальню. Стараясь не разбудить спящую жену, он на носочках прошел к кровати. Присев на корточки, он улыбнулся, глядя на тихо посапывающую во сне Леру. Одна рука девушки лежала под разрумянившееся щекой, а другая в защитном жесте на округлом животе. Толян смотрел на свою жену с нежностью. Именно, встретив ее, он стал по настоящему счастливым, именно она согревала его сердце.
Толян протянул руку и заправил за ушко выбившуюся из косы прядку, и не удержавшись провел тыльной стороной ладони по щеке. От чего Лера тут же проснулась. Открыв глаза и встретившись взглядом с мужем, она улыбнулась и сладко потянулась.
-Уже приехал.
Толян в ответ лишь кивнул головой, не переставая, улыбаясь смотреть на нее.
-Подписали бумаги?
Толян отрицательно мотнул головой. Надув губки, Лера стукнула его кулачком в плечо.
-Ну чего ты молчишь!
-Любуюсь.
-Чем?
-Тобой.
-Дурачок.
-Я люблю тебя.
-И я тебя люблю.
Лера потянулась к нему и обняв за шею, нежно поцеловала. Все мысли разом вышли из голову Толяна, оставляя лишь неимоверное наслаждение. Но тут он вспомнил.
-Мне кажется, я сегодня Натку видел. - Чуть отстранившись от Леры, произнес он.
-Где? - Лера волновалась за подругу. Все то время, что Змей ее искал, у нее разрывалось сердце от неизвестности. Где она? С кем? Как живет? Столько вопросов, на которые нет ответов. Каждый раз, вспоминая Наташу, Лера плакала. Ведь она любила ее как сестру.
-Да у здания администрации, когда документы к главе возил. Я возле машины стоял, а там остановка. Автобус там был. Ну вот в нем то, я ее видел.
-Толь, это точно Наташа была?
-Да не знаю я. В том то и засада. Не уверен я, что она это. Может кто похожий просто.
-А куда автобус был?
-Да в нашу Антоновку.
-Нужно съездить туда.
Лера, соскочила с кровати и начала собираться.
-Успокойся. Лера!
Девушка подняла голову и посмотрела на Толяна, глазами полными слез.
-Я не могу…Мы должны попробовать.
- Ты на часы смотрела? Ночь на дворе.
Лера перевела взгляд на окно, за которым ничего не было видно, кроме слабого света луны.
-Котенок, завтра мы поедем туда. Антоновка никуда не денется. Тем более сейчас, когда она полностью принадлежит Змею.
-Да, наверное, ты прав. - Выдохнула Лера, присаживаясь на край кровати. - Но завтра мы обязательно туда поедем.
-Обязательно.
Протяжный скрип двери саданул по нервам, словно нож. Змей скривился от этого звука. Осторожно, чтобы не разбудить гостивших у них Оксану и Настю, он крадучись вышел из комнаты. Босые ноги утонули в мягком ворсе ковра, впрочем как и стук трости, без которой Змей пойти не решился из-за острой боли в спине. Тихими шагами он спустился на кухню и включил свет. Сев на стул, он блаженно выдохнул, вытянув ноги и выпрямив спину. Просидев так минут десять, он поднялся и прошел к холодильнику. Достав бутылку миниралки, он потянулся за стаканом, но не рассчитал расстояние. Со звоном стакан выпал из его рук и разлетелся на осколки по каменной столешнице.
-Вот, с*ка!
-А Ксанка говорит, что так ругаться нельзя. -Тут же донеся осуждающий голосок из-за спины.
Змей оглянулся и увидел на пороге кухни Настю. Девочка стояла в длинной ночной сорочке, доходившей ей до пят. Мягкие, слегка волнистые волосы были распущены. Она смешно шмыгнула носиком, укоризненно смотря на Змея.
-Прости, я не знал, что здесь есть еще кто-то, кроме меня.
-А Чеслав говорит, что и одному ругаться не положено. Он вообще говорит, что девочки так не выражаются.
-Он все правильно говорит. - Кивнул Змей, и шепотом добавил. - Но я не девочка.
Настя громко засмеялась, от чего сердце Змея дрогнуло.
-Я вижу. А можно потрогать?
-Что?
-Татушку. - Краснея, уточнила девочка.
Змей посмотрел ей в глаза и понял, что не в силах отказать. Уверенно кивнув, он повернулся к Насте спиной. Девочка, шлепая босыми ногами по полу, подошла и Змей почувствовал прикосновение маленьких пальчиков к своей спине. Настя осторожно водила по рисунку, замирая на клыках и глазах.
-Красивая. -Выдохнула она восхищенно. - Я тоже такую хочу, но Ксанка не разрешает.
-Тебе это ни к чему. - Ответил Змей, поворачиваясь к Насте.
-Но у тебя же есть. - Девочка надула губки и, хмурясь, посмотрела на него.