— Везде третий лишний — это судьба моего нынешнего воплощения? Я что, в прошлой жизни была роковой красавицей с кучей поклонников, чьи сердца била как блюдца дешевого сервиза? Отрабатывая карму, в этой жизни я всюду и неизменно оказываюсь лишней, — жаловалась на обстоятельства я Эльвире Борисовне, с которой в последнее время мы очень сдружились.
Конечно, она все же узнала о моих секретах, но скорее не из-за настойчивости собственного любопытства, а по причине моего отчаянного положения, при котором даже пожаловаться было некому. Мне так необходим был друг, что я раскололась практически без сопротивления.
— По мне, ты еще ничего не потеряла. О судьбе сможешь судить лет этак в семьдесят, а пока она вполне не опоздала преподносить тебе приятные сюрпризы.
— Вы такая оптимистка, — усмехнулась я в трубку.
— Вот именно. И на твоей улице будет праздник, — с ободрением заботливого наставника ответила она.
— Ага, будет. Только вот пока мне кажется, что я все время переезжаю.
Эльвира Борисовна посмеялась над моим самосарказмом и пожелала нескучной командировки, в которую я отправлялась вместе со всеми теми, кого совершенно не хотела видеть. Хорошо хоть невеста Влада, Наташа, не работает в этой чертовой фирме — полный состав этого затянувшегося бразильского сериала я бы не вынесла.
Вся поездка планировалась на пять дней, и в пятницу вечером наш самолет уже должен будет приземлиться в Москве. Я так окончания школы или института не ждала, как скорейшее наступление этой пятницы. Помимо подписания нового инвестиционного договора партнерами была предложена и культурная программа, а еще перекрестные встречи с представителями других компаний-участниц местного негласного форума, который организовала принимающая сторона для важных стратегических партнеров в своей отрасли.
И только в самый последний момент нам пришлось все переиграть. Жена Радича и по совместительству его зам вынуждена была экстренно вернуться в Италию из-за какого семейного происшествия. Что ж, я могла бы порадоваться, если бы не вторая новость, что мы с Зореславом летим вдвоем.
Генеральный настоял на том, чтобы Влад остался в офисе, потому что у нас очень не вовремя нагрянул аудит, а Леонид Дмитриевич без своего основного специалиста не намеревался отчитываться. Даже мне было велено поменять билеты на самый поздний рейс из возможных, чтобы помочь подготовить все для недельной проверки свыше. В итоге, Радич уезжал утром в понедельник, а я догоняла ночным рейсом. К моему огромному огорчению, мы снова летели в обратную сторону, где утро наступит гораздо быстрее, а на сон не останется ничего, ведь почти сразу мне нужно будет ехать на встречу с партнерами СтройАльянса.
Как бы я ни пыталась бодрствовать эти два с небольшим часа в самолете между Москвой и Екатеринбургом, вид далеких огней убаюкал меня сразу после взлета. Сказывалась общая физическая усталость, которая явно не собиралась отпускать меня на уровень бессмертия. Напротив, она все чаще заставляла заглядываться на глобус, особенно на районы необитаемых островов…
Из самолета я вышла еще более безжизненной, чем в него заходила. Снова сон не принес мне бодрости, а просто телепортировал из одного дня в другой. На этой печальной мысли я привычно включила режим автопилота и направилась к выходу из аэропорта вслед за толпой, пока на моем пути не оказался высокий и широкоплечий мужчина в черном пальто.
Я подняла глаза, чтобы взглянуть на стоящего на проходе человека, и опешила. Это был Зореслав, и он был здесь явно для того, чтобы встретить меня. Ничего не говоря, Радич забрал из моих рук чемодан, повернулся и пошел к выходу. Конечно, я была благодарна ему, очень благодарна. Теперь мне не придется думать о том, как добраться до гостиницы, успеть вернуть себе свежий вид и при этом не опоздать на встречу к партнерам. Но я чувствовала укол совести, что ему пришлось проделать этот путь в аэропорт и, отказавшись от сна, ждать прибытия моего рейса. Ладно я, мне никто в такой ситуации не согласовал бы помощника, но почему Радич не взял с собой того, кто мог бы заниматься вот такими организационными вопросами, не привлекая его к их решению, мне понять не удалось.
Мы сели в машину, вероятно, заранее им арендованную, и покатили в центр города.
— Даже не думай, — предугадал мое желание проверить почту Зореслав, — до гостиницы полчаса езды, поспи.
— Нет времени, — выдохнула я, зная точно, что от такого сна только хуже будет. — через два с половиной часа мы должны быть в офисе Урал-Монолита, нужно подготовиться. Я поспала в самолете.
— Я перенес встречу.
— Зачем? — испугавшись, что что-то идет не по плану и за это мне потом генеральный оторвет голову, едва ли не выкрикнула я.
— От тебя полуживой толку мало, — сказал Зореслав, не отвлекаясь от дороги. — Велесов вообще тебя жалеет хоть иногда? В любом случае, я должен кое-что уладить до переговоров с Урал-Монолитом, а ты в это время нормально поспишь и успеешь подготовиться.
Я посчитала его объяснения разумными и успокоилась, что перенос встречи случился не из-за меня, а потому решила просто не спорить.
— Хорошо, спасибо.
Ну вот, ноябрьская сырость Москвы сменилась пусть и не сильным, но вполне стабильным морозом Екатеринбурга. Мы прилетели разными рейсами, но вынужденно должны будем провести вместе четыре дня.
Как выяснилось позже, я напрасно переживала, что работа в тандеме с Зореславом будет доверху набита неловкими моментами и обязательно скажется на общем результате. Все было как раз наоборот. Радич, как и в Москве, как и в присутствии наших коллег, так и в Екатеринбурге наедине со мной вел себя отстраненно, не подпуская даже мимолетной мысли, что между нами когда-то что-то было. Боже, как же с этим мужчиной легко. Спасибо тебе за то, что хотя бы мои нервы отдохнут!
Я успокоилась, и работа даже стала приносить мне удовольствие. Моих заслуг здесь было немного, Зореслав — вот кто по-настоящему достоин похвалы. Во-первых, он с самого приезда дисциплинировал наш рабочий день, не позволяя плотному графику загружать нас с утра до ночи. Он четко сортировал важное и то, чем можно пожертвовать без вреда для продуктивности этой поездки, когда видел, что происходит перегрузка. Тогда Радич отменял встречи или просил изменить их формат, и у меня снова появлялась возможность выдохнуть.
Каюсь, вечерами я порой доделывала то, что не успела в течение дня, но теперь, когда усталость снизила свое давление на мой организм, работа не была в тягость. Во-вторых, Радич прекрасно понимал, что в этой поездке я должна была только помогать Владу, но ведущую роль по инвестиционному проекту изначально готовился исполнить мой босс сам, поэтому не винил меня в отсутствии должной подготовки. Наоборот, он помогал мне максимально быстро адаптироваться к предмету и условиям сделки, акцентировал внимание на тех вещах, где мне следует быть осмотрительнее, а если я все же где-то терялась, то всегда приходил на помощь и никогда не упрекал.
Цели нашей поездки были достигнуты даже минимальным составом. Мне казалось, что в профессиональном плане за эти четыре дня я выросла и стала увереннее в себе. Опыта в переговорах и сделках самых разных уровней у меня хватало, но прежде я стояла за спиной Влада, от меня в основном только и требовалось, делать так, чтобы боссу ничего не мешало получить тот или иной контракт. Теперь же, когда Зореслав нарочно поставил меня на передовую, а сам занял скорее наблюдательную позицию, я поняла разницу и, разумеется, воспользовалась этой редкой возможностью.