После встречи с Мариной Николаевной вплоть до самого дня торжества я терзалась в нерешимости, идти или нет, но суд присяжных, состоящий из моих ближайших друзей, постановил единогласно.
— Чего тебе такого страшного сходить на эту свадьбу? — спросила Софка, увлеченно расставляя на полу оранжереи глиняные горшки для пересадки разросшегося антуриума.
— Вот я тоже не вижу препятствий, честно говоря, — поддержала Эльмира Борисовна и принялась засыпать в подготовленные Софкой горшки мелкие камни для дренажа.
— Катюха, сходи, может, в этот раз сможешь плохую карму отработать и переспишь с неженатым! — поржал надо мной Андрей, поигрывая бровями.
— Он не женат! Он не был женат! — в один голос изрыгнули мы втроем опровержение, разумеется, одарив шутника испепеляющими взглядами.
— Не был? — нахмурилась подруга, глядя на меня, такой же вопрос был обращен и со стороны Эльмиры Борисовны.
В ответ я только махнула рукой, чтобы они больше ничего не спрашивали. Хорошо, что Андрей продолжил балагурить, в противном случае, мне от них было бы не отбиться.
— Ладно-ладно! — капитулировал юморист, перед тем как прицелиться гвоздем к стене. — Давай тогда скучную классику: встретишь там самого красивого и благородного, поймаешь букет невесты, следующей выйдешь замуж, а супруг никогда не будет тебе изменять! Так пойдет?
— Ой, разве ж это классика? Нет, это какая-то уж сказка сказочная, — с высоты прожитых лет авторитетно заявила Эльмира Борисовна. — Андрей, не вводи в заблуждение этих молодых и наивных девушек насчет вашего брата.
— Да будь они хоть трижды святые, Эльмира Борисовна, спорить-то все равно не о чем, исход известен: до свадьбы дело не дойдет, — в одном предложении высказала все свое отношение к женской солидарности моя лучшая подруга и без зазрения совести принялась засыпать саженцы землей.
— Ну спасибо, подруга, — только для вида упрекнула я, на самом же деле разделяла ее мнение.
— Почему же не дойдет?
— Потому что с таким везением, как у Катюхи, ее опередят даже безрукие и слепые. Они поймают букет лежа на земле, пусть бы он и полетел в другую сторону.
— Возразить совершенно нехрен, — смиренно кивнула я закономерному доводу подруги.
Глава 10
Итак, в назначенное время, в один прекрасный майский день, я приехала на церемонию бракосочетания не просто моих бывших коллег, а кого-то чуть более близкого и родного. Несколько минут просто молча смотрела на великолепие, открывшееся моему взгляду, когда подъездная дорога привела меня к главному входу загородного парк-отеля. Я, конечно, всегда знала, что Марина Николаевна очень творческий и оригинальный человек. Она точно не тот человек, который станет довольствоваться стенами городского загса, пусть и выходит замуж в третий раз, но чтоб устроить все так! Очевидно, что при подготовке своей свадьбы она уделила этому пункту особое внимание, поскольку едва ли можно было найти место на открытом воздухе краше, чем этот загородный парк-отель.
Это был настоящий архитектурный шедевр, и он напомнил мне дрезденский Цвингер с его сюжетными скульптурами в романтично-задумчивых позах, с его высокими, четко очерченными в узорах и лепнине арочными окнами, резными колоннами и длинными галереями. Не высокое, но раскинувшееся целым ансамблем здание смотрелось очень эффектно, а стиль барокко своей сложной, богатой красотой сбивал дыхание и невероятно сказочно смотрелся во всей этой цветущей весенней роскоши.
С особым умением, нет, умения тут мало, пожалуй, — и непременно с чуткой заботой — во внутреннем дворе был разбит большой сад, идеально подходящий для вот таких вот торжественных церемоний. На самом деле, в дополнительных украшениях даже не было надобности, природа все оформила в лучшем виде, а человеку лишь требовалось точечно внести раскрывающие по максимуму ее красоту детали. Антураж дополнили каменными мостиками через искусственно вырытые каналы, скамьями, бельведерами и статуями в том же стиле, что и сам отель. Глядя на все это великолепие, думаешь, вот бы быть богом, чтобы владеть местом, подобным этому. Удивительная гармония природы и лучшего, что мог создать человек.
Как и было указано в пригласительном, я приехала на церемонию заблаговременно, но даже так в саду находилось уже довольно много народа. Чтобы ожидание начала церемонии не казалось утомительным, для гостей накрыли столы с закусками и напитками. Я осознанно держалась подальше от фуршета, еда мне бы в горло сейчас при любом раскладе не полезла, а алкоголь и подавно под запретом.
Выйдя на центральную площадку, я увидела своих бывших коллег и направилась к ним. Меня встретили очень радушно, что, честно говоря, стало удивлением. Казалось, все внимание теперь принадлежало мне, что заставило поначалу чувствовать себя некомфортно. Однако постепенно, когда границы долгой разлуки немного сгладились, неловкость пропала, и я смогла снова непринужденно болтать с коллегами.
Конечно, мне пришлось и не раз объяснять, чем был вызван мой внезапный уход, а руководство в лице Велесова и Леонида Дмитриевича не потрудились даже рядовую отговорку придумать, поэтому я выдвинула свою версию, которая и стала официальной.
— Мне предложили место, которое полностью соответствовало моим желаниям и взглядам на дальнейшую жизнь, — пожала плечами я.
— Ну и правильно, не могла же ты вечно в таком темпе пахать, — поддержала главбух. — Так и семью не заведешь, если все время будешь в самолетах да офисах.
— Согласна, уж ты наработалась с запасом. Пока ты вкалывала, ты постигала ценность материального, но, как только решила уволиться, наконец поняла ценность всего остального над материальным, — с присущем ей философским подтекстом высказалась юрист.
— Точно, — кивнула я на слова коллег, не особенно вдохновляясь этой темой.
— Надеюсь, ты такое же усердие не прилагаешь на новом месте?
— Нет, ни в коем случае, — улыбнулась, признаваясь, я. — Мой рабочий день имеет начало и конец, что безумно мне нравится. Особенно, если учесть тот факт, что я работаю дистанционно, из дома. Мой новый босс считает, что трудоголики не герои, а обычные сжигатели своего времени, потому что настоящий герой всегда найдет способ уходить домой вовремя. Поначалу мне было очень больно ужиться с этой истиной.
Обступившие меня бывшие коллеги хором засмеялись. Такими, веселыми и непринужденными, я их никогда и не знала, наверное. Или не замечала из-за своего каторжного труда, или была слишком требовательной, чтобы дать возможность вот так расслабленно и дружелюбно себя вести со мной.
— Ты молодец, что все так сделала, хотя если шеф услышит меня сейчас, то точно понизит до оператора холодных звонков, — пошутила Лариса, сотрудница моего отдела. — Влад от тебя, конечно, такого не ожидал!
— Ага, и бесился еще о-очень долго, — подтвердила Алла. — Конечно, где он такую трудоголичку найдет?
— Кать, после тебя уже стольких выгнал он! Марина Николаевна ему устала каждый месяц нового зама приводить.
— Я наслышана. Марина Николаевна мне рассказала.
— У босса началась черная полоса, но ты не соглашайся, если будет звать назад! — предостерегла шутливо главбух.
— Даже из жалости к нам не соглашайся! — так же весело отозвались девчонки из моего отдела.
— Договорились, — пообещала я в тот самый момент, когда на горизонте моего обозрения появился и сам Велесов.