— Проверка? — вот уж не ожидал. — Подожди, а Кейт в своё время ты тоже проверял? — в моё сознание закралась опасная догадка.
— Нет. Но надо было. Так, может, она бы не разбила тебе сердце — он вздохнул. — Пойми, я переживаю за тебя. И мне хотелось лично убедиться, что Элис не будет очередной стервой, причинившей тебе боль. И знаешь, думаю, она неплохо прошла проверку — помедлив, добавил Том.
— Спасибо тебе — искренне поблагодарил брата. — Но впредь предупреждай меня заранее. А то я уже много чего нафантазировал.
— Билл, мне… — Том замолчал, но я прекрасно чувствовал сквозь расстояние, как он пытался что-то сказать мне. — Я рад, что мы всё прояснили — он слегка улыбнулся.
Ощущение недосказанности закралось у меня в душе. Но разум настойчиво игнорировал это. В любом случае всё, что я хотел узнать у Тома, я узнал. Осталось только дождаться Элис и попробовать расспросить её. А чтобы скоротать ожидание я решил спуститься вниз и выпить что-нибудь. Элис была права, моему организму нужно снять напряжение. Однако почти сразу же, как я спустился на первый этаж, послышались женские голоса. Ну и следом, конечно же, появились их источники — Рия и Кейт.
— О, Билл, привет — затараторила Рия. — Твой брат наверху? Почему он на телефон не отвечает? Хорошо, что Кейт забрала меня из города – ну, теперь хоть стало ясно, что здесь делает Кейт.
— Да, он наверху. У него батарея села — оправдал я Тома.
— Он хорошо себя вёл, пока меня не было? — шутя, спросила она.
— Можно и так сказать.
— Ладно, пойду к нему. И если что накажу его — смеясь, она подмигнула нам с Кейт.
Рия поднялась наверх, а мы с Кейт растерянно стояли в гостиной. Хотелось задержать её и немного побыть вдвоём. Но сделать это нужно аккуратно, чтобы Кейт не заподозрила ничего необычного. И как это сделать, учитывая, что я встречаюсь с Элис, а Кейт моя бывшая?
— Не хочешь выпить со мной? — Кейт удивлённо посмотрела. — Элис уехала в город по делам — поспешно добавил я.
— Ну, давай — она сомневалась, но согласилась.
Я открыл мини – бар, выбирая алкогольный напиток. Стеклянные бутылки различной формы с пряной обжигающей жидкостью привлекали к себе, заставляя глаза разбегаться от их количества. Что выбрать? Шампанское? Нет, повод не тот. Виски? Она его не любит. Вино? Да, оно всегда будет актуально.
Разливая манящую красную жидкость по бокалам, я пытался сообразить, о чём можно поговорить с Кейтлин. Одно я уяснил, выяснять отношения или расспрашивать о прошлом бессмысленно. Кейт уходит от ответа. Нужно сначала поболтать на нейтральную тему, а вот затем, когда она будет уже достаточно пьяна, можно переходить к самым интригующим вопросам.
— За всё это время я ни разу не пересекался с тобой — сказал я, подавая ей бокал. — Ты переехала из ЛА? — я сел на противоположный угол дивана.
— Да — коротко ответила Кейт, делая глоток вина. — В Сан-Франциско.
— Не так далеко от ЛА — она кивнула. — А знаешь, ты не изменилась. Всё так же превосходно выглядишь — полегче Билл, у тебя ведь девушка есть, не забывай.
— Спасибо — заинтересованно ответила она. — Ну, а ты изменился. Я имею в виду не только внешность, но и характер — Кейт хотела ещё что-то добавить, но предпочла промолчать, осушая свой бокал.
Обстановка в которой мы находились, напоминала наши прежние вечера. Уютно, по-домашнему и немного интимно. Только раньше не было этого пустого пространства между нами. Мои руки обычно крепко обнимали её, прижимая к себе. Я чувствовал её тепло, её тело, нежную кожу и горячие поцелуи.
— Где ты познакомился с Элис? — раздался голос Кейт, вытаскивая меня из воспоминаний.
— Эм, на ювелирной выставке — кажется, я сильно пялюсь на её губы. — Элис дизайнер и она очень красиво рисует — мысли об Элис немного отрезвили.
— Интересно — Кейтлин достала из своей сумочки пачку сигарет и закурила.
— Ты же говорила, что бросила курить — меня гипнотизировали её изящные пальцы, держащие сигарету, а губы, плотно сжимающие её, будоражили фантазию и желание.
— Не смогла, это помогает успокоиться — она пожала плечами, стряхивая пепел. — Ты-то сам обещал бросить.
— Ну, как ты и сказала сигареты лучше любого успокоительного.
Она улыбнулась. С этой секунды что-то изменилось. Незаметно для нас расстояние сократилось. Кейт была достаточно расслаблена и раскована. Бутылка вина давно опустела, комната наполнилась сигаретным дымом и совершенно бессвязным разговором. Мы перескакивали с темы на тему. Прибавилась ещё одна бутылка вина, развязывающая язык и действия.
Выкуривая очередную сигарету, я поймал взгляд Кейт. Она, закусив губу, внимательно смотрела на меня. В её пьяных глазах плясали чертята, сейчас она была полностью во власти безрассудства. А это значит, что сейчас можно начинать действовать. Правда сначала надо собрать разбредающиеся мысли в кучу и правильно сформулировать вопрос.
— Ты хоть раз жалела, что бросила меня? — прямой вопрос.
Кейт застыла, она не ожидала подобного вопроса. Время потеряло свой счёт, для меня сейчас всё происходило, как в замедленной съёмке. Курок спущен, пуля вылетела и летит прямо в моё сердце. Но достигнет ли она своей цели?
— Если я скажу «да», разве это что-то изменит? — сказала она вполголоса, делая тон очень вкрадчивым.
— Кто знает… — неопределённо повёл плечом.
Кейтлин придвинулась максимально близко, рукой она коснулась моей щеки. Теперь я застыл и завороженно смотрел в её глаза, ощущая при этом прикосновения на своей коже. Пальцы Кейт сместились на мои губы, она чуть оттянула нижнюю губу, касаясь пирсинга. Наверное, можно было ощутить жар в тех местах, где она только что касалась меня. Воспоминания яркими вспышками отправляли меня в далёкое прошлое. Где я? И что со мной происходит? Это реальность или снова сон?
— Осторожнее Билл, — голос Кейт, звучащий совсем рядом вернул меня в реальность — ты понятия не имеешь, с чем играешь — она убрала руку, и теперь я чувствовал лишь холод.
Кейт увеличила расстояние между нами так же быстро, как и пару минут назад уменьшила. Слишком быстро. Пропасть недосказанности разъединяла нас. И, похоже, Кейтлин это вполне устраивало. Под предлогом, что уже поздно и ей пора она собралась уходить. Напоследок, стоя около входной двери, девушка обернулась и, посмотрев на меня, грустно улыбнулась. А затем она снова оставила меня одного. Быть может это и к лучшему. Сегодня столько всего произошло. Мне необходимо всё обдумать. К примеру, о чём говорит поведение Кейт? У неё всё-таки есть чувства ко мне? А что значат её последние слова? Что за игра?
В последние дни моя голова напоминает дымящуюся бомбу, готовую в любой момент взорваться. Элис и Кейт определённо сведут меня с ума. Ну, хотя бы будет, о чём писать.
Уже было поздно, улицы давно погрузились в сумрак, но мне не хотелось спать. Хоть я и лежал в постели, о сне не было и речи. Все мои мысли крутились вокруг прошедшего дня и событий в нём. Я то и дело прокручивал все моменты, связанные с Кейт. И, естественно, всё это перекликалось с Элис. Кстати о ней, она обещала вернуться через два часа. Но по моим подсчётам прошло уже около 4-х часов. Вот где она? Внутри отчего-то появилась тревога за неё. Я вспомнил глаза Элис, наполненные паникой. Что могло вызвать у неё подобную реакцию? А вдруг с ней что-то случилось?
К счастью, сильно накрутить себя плохими мыслями я не успел. Примерно через полчаса в комнату зашла Элис, целая и невредимая. Только очень уставшая, грустная и подавленная. Она не обратила на меня никакого внимания. Как будто меня и вовсе нет в комнате. Я молча наблюдал за ней. Нервными пальцами, пару раз тихо выругавшись, она сняла своё платье, перед этим сбрасывая с ног босоножки. Накинула длинную футболку и, расправив одеяло, легла в постель. Молча. Не произнося больше ни единого слова. Да что с ней такое?