— Куда ты так срочно уезжала? — я постарался вложить в тон голоса как можно меньше любопытства.
— Билл, я очень устала, давай отложим все разговоры на утро.
— Хорошо. Спокойной ночи.
Элис, ничего не отвечая, повернулась набок. Славно поговорили. Что-то мне подсказывает, что утром она мне ничего не расскажет. И, вообще, она очень странно вела себя сейчас. За эти несколько дней я видел её такой впервые. Это не та Элис, к которой я успел привыкнуть. Что на неё так повлияло? А может кто-то? Ответа я всё равно не узнаю. Нет смысла мучить себя догадками.
Утром, я как всегда, проснулся поздно. Сторона Элис уже пустовала. Яркие солнечные лучи, переливаясь различными оттенками, рассыпались на белой простыне. Причудливые узоры украшали пустое место. Настоящее произведение искусства. Элис оценила бы. Кстати, где она? Судя по холодной стороне её постели, встала она уже давно. Неужели опять куда-то уехала? Но она ведь не могла так поступить, не предупредив меня!
В подтверждении моих мыслей из ванной вышла Элис. Она уже была собрана и накрашена. Сегодня она выбрала коктейльное платье чёрного цвета с золотым поясом, сочетая его с красной помадой. Волосы по-прежнему выпрямлены и распущены. Что бы она ни надела, с макияжем или без, она безумно красива. И, похоже, сегодня у неё хорошее настроение. Элис напевала какую-то мелодию, легонько качая головой в такт. Вот это именно та Элис, которую я знаю. Поразительно, как всего за одну ночь она снова стала прежней беззаботной, весёлой Элис. Как будто и не она вовсе вчера приехала сама не своя. Я вглядывался в её лицо, пытаясь понять и разгадать, какая она настоящая. Без масок и игр. Как она ведёт себя в обычной жизни? Так же, как и со мной, когда мы с ней остаёмся наедине? Или даже тогда она играет?
— Ой, надо же, его Величество соизволил проснуться! — воскликнула Элис, заметив мой взгляд.
— Да, твой король проснулся и хочет знать, куда ты вчера ездила — голос хрипел после сна.
— По делам, мне нужно было кое — что уладить — неохотно ответила она.
— Значит, не скажешь, да? — я вздохнул, зная заранее, какой будет ответ.
— Нет. — Элис посмотрела на меня, после чего добавила — Может быть позже, но не сейчас.
Итак, можно смело делать ставки: 98 к 2, что она не скажет. Ну и прекрасно. Я ей про Кейт тоже ничего не скажу.
Молча пройдя в ванную и приняв душ, я начал одеваться. Сегодня один из важных дней. Запланированы два крупных события — мальчишник и девичник. Море алкоголя, веселье, друзья, развлечения, стриптиз, клубы. Ох, это должен быть самый классный мальчишник. И если всё пройдёт, как запланировано, то мы его надолго запомним. По крайней мере, первую его часть. Ну, а вот насчёт второй части я не уверен, т.к. к этому времени мы уже все будем абсолютно пьяные. Главное, не сболтнуть по пьяни ничего лишнего.
— Элис, — позвал я её — у меня есть идея — девушка внимательно посмотрела на меня. — Минут через 15, после того, как я приеду в клуб, в котором будет проходить мальчишник, появись там. Под предлогом, что привезла мой телефон, который я забыл. Хочу, чтобы все друзья увидели тебя в роле моей девушки.
— Без проблем, сделаю — согласилась она.
— Кстати, я вчера поговорил с Томом — мои глаза не выдержали её пристальный взгляд и я опустил их. — Он действительно флиртовал с тобой, но делал он это, чтобы проверить тебя.
— Что, прости? — Элис удивлённо приподняла бровь.
— Он переживает за меня, поэтому решил проверить разобьёшь ли ты мне сердце, как Кейтлин.
Элис молчала. Она даже перестала просматривать почту на своём ноутбуке, закрыв его. Тишина, такая неуютная и удушающая наполняла комнату, просачиваясь во все щели. Я поднял глаза, вновь сталкиваясь со взглядом Элис. Её голубые глаза были сейчас настолько яркими, что ослепляли, словно ты смотришь на небо, освещаемое палящим солнцем. А через минуту они наполнились весельем и она громко засмеялась. Смех прорезал эту густую тишину, очищая комнату от неуютного молчания. Настроение Элис передалось мне, и хоть я не совсем понимал, что вызвало у неё смех, улыбка всё же появилась на моём лице.
— Мне очень интересно, — сквозь смех, пыталась она сказать — каким образом я могу разбить тебе сердце. Ох, знал бы твой брат, что мы с тобой даже не встречаемся! — звонко произнесла Элис.
— Тише ты, ему это знать не нужно! — я пытался сделать серьезное лицо, но смех Элис заставлял меня улыбаться.
— Хм, а когда я выполню свою работу, — Элис подошла ко мне — ты скажешь Тому, что это ты разбил мне сердце? Бросишь меня, да? Бедную несчастную девушку, по уши влюблённую в тебя — она изобразила расстроенное лицо и, проведя рукой вниз по моей груди, остановилась на ремне, чуть оттягивая его.
— Я, эм, я — мысли стали путаться, она снова была слишком близко — не знаю, я не думал — выдавил я из себя.
— Расслабься, — она шлёпнула меня по заднице — я же шучу!
Я был в полной растерянности, а она бессовестно смеялась надо мной. Похоже, ей нравится издеваться надо мной. Нет, я просто не могу спустить ей это с рук. Так не пойдёт. А потому, не придумав ничего лучше, я начал щекотать её. Она сквозь смех завизжала и постаралась отбиться от меня.
— Билл, прекрати, хватит! — Элис смеясь, отбежала к кровати.
Нет уж, так быстро я не отстану от неё. Подскочив к ней, снова начал её щекотать, сам заливаясь смехом. Она, уворачиваясь, наклонилась назад и упала на кровать, цепляясь за меня. Моё приземление было мягким, не считая неприятного столкновения лбами. Корчась от боли, не сразу осознавая, что лежу сверху на Элис, я потирал ушибленный лоб.
— Кхм, я, конечно, всё понимаю, — совсем близко прозвучал голос Элис —, но ты мне сейчас платье помнёшь — её губы были всего в нескольких миллиметрах.
Моё сознание начало проясняться. Немного засмущавшись, я быстро встал и, подавая руку Элис, помог ей подняться с постели. За эти несколько дней вместе с Элис, я уже должен избавиться от чувства неловкости. Но оно вновь настигло меня. Хорошо хоть близость с Элис сейчас не была длительной, а то пришлось бы снова принимать душ.
Вечером вместе с Томом и друзьями я поехал в клуб, в котором мы будем отмечать мальчишник. Это лучший клуб во всём ЛА. Самый дорогой и самый элитный. Мы арендовали его на всю ночь. Так что сегодня он работает исключительно для нас. Неоновые огни повсюду, громкая музыка, отбивающая ритм, звонким эхом отдающий в голове. Запах алкоголя, вседозволенности и свободы. Всё что я люблю, всё, что мне нужно в данный момент.
Для начала мы решили немного выпить. Я же одновременно украдкой смотрел на часы, отсчитывая, сколько уже прошло. С Элис мы договорились, что она приедет через 15 минут, но прошло уже 20, а её нет. И в тот момент, когда я уже начал накручивать себя, показалась она — Элис. Девушка шла легкой походкой, словно плыла по коридору, смотря только на меня.
— Билл, ты забыл свой телефон — она покрутила его в руках, прежде чем отдать мне.
— Точно, спасибо тебе — ловким движением притянул девушку к себе и поцеловал её.
— Мм — не охотно отрываясь от моих губ, произнесла Элис — мне пора.
— Эй, Элис, останься с нами ненадолго — неожиданно сказал Том. — Георг с Густавом давно мечтают познакомиться с девушкой Билла. Это ведь такая редкость! — он рассмеялся.
— По-моему, кое-кто сам хочет урвать лакомый кусочек перед свадьбой — оживился Георг.
— Ладно, мальчики я задержусь ненадолго у вас — хитро улыбнувшись, сказала Элис.
Все радостно воскликнули, а Элис смеясь, заказала себе коктейль. Я познакомил её со своими друзьями и почти все шутили, что такая девушка могла найти во мне. Типичные друзья, и подшутить и разыграть — святое дело. На это мне приходилось закатывать глаза и говорить, что их шутки уже как неделю не актуальны. Потому что Том за это время уже перебрал все возможные подколы. Надо отдать должное Элис, она на все шутки кокетливо смеялась и намекала, что у меня есть одно большое достоинство, которое перекрывает любые недостатки. В общем, ей очень хорошо получалось найти общий язык с моими друзьями. Они приняли её как свою, будто уже давно знакомы с ней.