— Ох, дорогая, — Симона вытерла мои слёзы — ты прекрасная девушка и ты только что получила моё одобрение, ты достойна моего сына — она улыбнулась, заключая меня в свои объятия.
— Спасибо — прошептала я.
Элис, не будь сентиментальной дурой, не выдавай себя. Успокойся. Не подставляй Билла. Хватит реветь.
Отстранившись от Симоны, я вытерла оставшиеся слёзы и против воли улыбнулась. Знала бы она, как ранят её слова. Как мне хочется, чтобы это было на самом деле, а не игрой. Билл вырыл себе могилу, затаскивая меня с собой. Но в отличие от него у меня есть выход, а вот как он будет выбираться из этой глубоко вырытой ямы, большой вопрос. Убедившись, что я окончательно успокоилась, Симона предложила вернуться. И я с радостью поддержала её идею. Хватит на сегодня откровенностей. Поднимаясь обратно на холм, я поймала слегка взволнованный взгляд Билла, однако моя улыбка разогнала всю тревогу на его лице. За время нашей прогулки барбекю уже было приготовлено и его даже успели продегустировать. Мне не особо хотелось есть. Я ещё толком не отошла от разговора с Симоной. Да и веселье, льющееся со всех сторон, было для меня сейчас лишним и неуютным.
— Слушай, ты там, на берегу Тома не видела? — спросила Рия.
— Нет, а что? — отвлекаясь от своих мыслей, сказала я.
— Да он пошёл за телефоном и пропал. Уже полчаса как его нет. Я бы сходила за ним, да не хочу Кейт одну оставлять. Она с утра немного странная — Рия покосилась на подругу, которая крутилась около Билла и Георга. — Да и за всем этим контроль нужен, а то они спалят что-нибудь — она указала на друзей Билла и Тома, пытающихся что-то поджечь.
— Давай я схожу — цепляясь за возможность ненадолго побыть одной, я предложила помощь.
— Спасибо, ты меня очень выручишь — с облегчением произнесла Рия.
Я улыбнулась и направилась в сторону домиков, попутно думая о разговоре с Симоной. Огромный знак с красной надписью «Опасность» кричал, предупреждая меня о последствиях. Развив чувства к Биллу, позволив привязаться к нему, я пренебрегла предупреждением. Растоптала этот знак, уничтожая любые следы о его присутствии. Каково будет Симоне узнать, что её сын никогда не был счастлив со мной? Что его счастье и его любовь принадлежат только Кейтлин. Что она делает его счастливым, а не я. А каково это осознавать мне? Пока не поздно, пока есть шанс надо запереть в клетке любые ростки чувств к Биллу. Задушить их, убивая и стирая в пепел. Так правильно, так нужно. Он навсегда останется моим клиентом, не более того.
В домике было тихо, но как только я оказалась внутри, перед глазами возник Том. Он сидел в кресле, уставившись в одну точку, бокал виски крепко сжат в руке, а на полу стояла открытая и начатая бутылка. Увидев меня, он осушил свой бокал, заменяя его на сигарету.
— Тебя там Рия потеряла — неуверенно начала я. — Ты прячешься здесь?
— Типа того.
Взгляд отстранён, в глазах грусть и сомнения. Тома определённо что-то мучило, он боролся с чувствами внутри себя. Но почему он прячется здесь? Что с ним происходит? Просто так он бы не стал пить в одиночестве, учитывая, что в данный момент все его друзья и семья находятся на пикнике, в честь скорой свадьбы. Его невеста сейчас одна, а он здесь… Что-то тут не так.
— Может, я не Шерлок Холмс, но у тебя явно что-то стряслось — присаживаясь на диван, напротив него, сказала я.
Том промолчал, игнорируя мои слова. Сигарета была потушена, а бокал вновь наполнен. Моя интуиция подсказывала мне, что здесь кроется нечто большее, чем просто какая-то проблема. Лицо Тома было вымученным, усталым и полным сомнений.
— Послушай, я не хочу лезть в твою личную жизнь. Меня это попросту не касается. Но ты брат Билла и я хочу помочь тебе. Чтобы не случилось, чтобы ты не рассказал, я обещаю тебе, это останется только между нами, всё, что ты скажешь, никогда не покинет стен этого дома — твёрдо и напористо произнесла я.
Том, наконец, перевёл взгляд на меня. Несколько минут он просто молчал, прожигая меня взглядом. А затем его словно прорвало. То ли алкоголь, то ли он просто был больше не в силах держать это в себе, но он начал говорить. Он рассказал мне свою тайну, что мучает его уже так долго. Том говорил не переставая. И в этот момент я пожалела, что ввязалась во всё это. Я стала частью его тайны, связанная с ним клятвой, которую дала ему. Иногда и правда, лучше не знать чего-то, оставаясь в неведении.
========== Глава 7 ==========
POV Билл
Мне так хотелось узнать, о чём Элис разговаривала с моей мамой, но она куда-то пропала. Да ещё и Кейт постоянно крутилась рядом со мной, привлекая внимание. Это льстило, в очередной раз подтверждая успех моего плана. Но в данный момент меня больше волновала Элис.
Я огляделся вокруг, ища взглядом хотя бы Тома. Его тоже не было. Куда они все пропали? Воображение живо нарисовало всевозможные ситуации. Начиная нервничать, я перестал обращать внимание на друзей, сосредотачиваясь только на мыслях. Из-за этого я чуть не пропустил возвращение Элис. Быстрого взгляда было достаточно, чтобы заметить её бледное лицо, опущенные грустные глаза и поникшие плечи. Следом за ней шёл мой брат. Он был слегка пьян, взгляд задумчивый и отстранённый, как будто его душа находилась сейчас совершенно в другом месте. Меня волновал всего один вопрос: что между ними произошло?
— Эй, с тобой всё в порядке? — я обнял Элис, которая тут же уткнулась в мою футболку.
— Да, да — она вдохнула едва уловимый аромат моего парфюма. — Просто голова немного болит.
— Может, сбежим от них? — я указал на свою семью и друзей.
— Отличная идея — Элис наконец-то улыбнулась.
Никому ничего не говоря, беря Элис за руку, я повёл её на пляж. Солнце начинало медленно садиться, небо окрашивалось в красно-розовые цвета, облака причудливыми фигурами уплывали далеко за горизонт. Ветер немного стих, успокаивая бурлящие воды океана. А самое главное почти никого не было, что позволяло насладиться друг другом без посторонних глаз, не привлекая внимания. Мы легли на мягкий песок, который сразу же забился во все складки. Наверное, потом нам придётся очень долго вытряхивать его из карманов и очищать от него волосы. Взгляд был устремлён высоко в небо, а руки по-прежнему переплетались между собой. За эти несколько дней это стало нашим особым ритуалом, традицией, привычкой. Без этого мы уже не могли. Нам было необходимо касаться друг друга, ощущать тепло, поддержку и присутствие друг друга. Что я буду делать, когда через пару дней работа Элис закончится и она навсегда исчезнет из моей жизни? Я останусь с Кейт. Ведь именно этого я и добивался. Элис служит средством к достижению цели. А целью была Кейт. Вот только сейчас, почти добравшись до этой цели, меня вдруг начали окружать сомнения. Как ненасытные коршуны, они кружили около меня, пытаясь полакомиться моей плотью. Я не уверен, что готов отпустить Элис, снова начиная отношения с Кейт.
Неожиданно, Элис, словно прочитав мои мысли, повернулась набок и поцеловала меня. Это был совершенно иной поцелуй, отличающийся от всех предыдущих. К старым ощущениям примешивалось нечто новое. Хрупкое, нежное и заботливое. Завершив поцелуй, она вновь легла на спину, кладя свою голову на мою грудь. В душе разлилось тепло, разветвляясь по всему телу и пуская корни глубоко в сердце.
— Где вы с Томом пропадали? — я первым решил нарушить молчание.
— Я искала его по просьбе Рии, ну, а когда нашла, мы вместе вернулись — она заёрзала, выдавая свою нервозность.
— А почему он был пьян?
— Я не знаю — голос Элис немного напрягся.
Может, я параноик, но мне показалось, что она что-то недоговаривает. Между Элис и Томом явно что-то произошло или, по крайней мере, состоялся какой-то разговор. Может, он сказал ей что-то неприятное? Или она ему? А может, Билл ты просто всё осложняешь, выдумывая несуществующие ситуации и проблемы?