Не прошло и пяти минут, как в дверь опять позвонили. Жозе поспешил открыть, в надежде, что Себастьен все таки приедет пораньше. Но на пороге стояла Лали с Жан-Пьером. Жозе остолбенел – Лали была великолепна в белоснежном платье со сверкающими камнями на плечах, а ее стройные ноги, в изящных босоножках, давали волю мужской фантазии.
Остальные тоже вышли в просторный холл, чтобы поздороваться с Лали, а она, сверкая обворожительной улыбкой, представила Жан-Пьеру Элен и Николя. Хасслер склонился над рукой Элен, а Бенедикт, вернувшись к своим обязанностям хозяйки вечера, пригласила всех пройти в гостинную. Однако спутник Лали отказался:
- Извини меня, Бенедикт, но я только доставил вам Лали и вынужден покинуть вас – важная встреча. Я присоединюсь к вам позже.
Он поцеловал Лали в висок, – я поеду, детка, а ты веди себя хорошо, увидимся позже.
- Да, я обещаю, – улыбнулась девушка, целуя его в щеку.
Когда дверь за Хасслером закрылась, Лали еще раз бросилась обнимать Николя с Элен: – Как же я рада, что вы приехали! Мне так вас не хватает! Вы же прийдете на мою выставку? – засыпала она друзей вопросами.
- Конечно Лали, как же иначе, – заверили ее друзья.
Бенедикт, схватила девушек за руки и потащила в кухню.
Николя и Жозе оставшись одни, налили себе виски и уселись в мягкие кресла, чтобы немного поболтать, пока никого не было. Они прислушивались к щебету их подружек и довольно улыбались.
- Почти как раньше, помнишь, Нико?
- Да, когда мы перехали вместе в дом, девочки так же возились в кухне, смеялись, болтали, а мы сидели в гостинной и прислушивались, – кивнул Николя.
- Вот и сегодня, они вместе, а нас только двое – не хватает Себа – вздохнул Жозе.
- Он придет. Бенедикт звонила вчера Элен и все рассказала и про Себа, и про Лали и про картину.
- Знаешь, Николя, я очень рад, что вы с Элен сегодня с нами. У меня появилась надежда, что все наладится. Вы, в нашей компании всегда были объединяющим звеном, своеобразным клеем. Когда вы уехали в Австралию, в нашей компании стало все разваливаться. Мы с Бене чуть не расстались, а Себастьен и Лали – сам знаешь. Для меня, их разрыв был большой трагедией, и я долго не мог простить Себа. Но прошло время, страсти улеглись, вы – здесь, и я вновь надеюсь на чудо!
- Не преувеличивай, пожалуйста…, – начал, было, Николя, но тут, из кухни донеслись новые взрывы смеха, и ребята решили взглянуть – чего это девочки так резвятся?
Картина, представшая перед ними, заставила их волосы шевелиться: Элен обнимала огромную чашу с «Сангрией», а вокруг нее кружили Лали и Бенедикт уже изрядно навеселе. У них в руках были по бутылке рома и водки, которые они пытались влить в чашу. Все это действие сопровождалось смехом и уговорами Элен дать им возможность довести напиток до нужного вкуса.
- Девочки, вы что – с ума сошли?! – завопил Жозе, – вы же пьяны! Сейчас прийдут гости и этот журналистишка. А вы еле языками ворочаете! Вот будет сенсация – известная художница и владелица галереи напились до чертиков в предвкушении важного интервью! Элен, как ты допустила такое?
Она, хохоча и не отпуская чашу с трудом, давясь смехом, ответила,- Их же невозможно удержать. Они тайком подливали ром с водкой из своих бутылок и без конца пробовали. Мне тоже налили бокал, и должна признать – их вариант мне нравится больше, чем классический!
В подтверждение слов Элен ее подруги синхронно икнули, и их опять настиг приступ неудержимого хохота. Николя быстро отобрал у них бутылки и убрал их на верхнюю полку, а чашу с адской смесью поставил как можно выше от посягательств Лали и Бене.
- Жозе, быстро вари крепкий кофе, у нас в запасе полчаса, мы должны привести их в норму!
Через три минуты на столе стояли дымящиеся чашки с крепким кофе и подруги, под строгими взглядами ребят пили бодрящий напиток. Вскоре, девушки пришли в себя, их глаза по-прежнему блестели, но речь стала четче. Жозе и Николя вздохнули с облегчением.
Начали прибывать гости, их встречали хозяева, представляли друзьям. В гостинной играла легкая музыка, и все присутствующие отдали должное изысканным угощениям.
Друзья все чаще поглядывали на часы и друг на друга, не выпуская из поля зрения Лали, которая, увлеченно беседовала с приглашенными художниками о технике нанесения мазков Ван Гогом. Звонок, которого они так ждали, показался им Иерихонской трубой и друзья стали пробираться к выходу из гостинной через множество гостей. Лали направилась в холл, чтобы открыть. Она, стуча тонкими каблучками, пересекла холл и, обернувшись в сторону гостинной громко сказала:
- Надеюсь, что эти ребята из «Пари Матч» будут достаточно красивы, чтобы загладить свое опоздание! – с этими словами она распахнула дверь и, подняв глаза, резко побледнела.
На пороге стоял Себастьен…
====== Глава 13 ( Вечеринка Ч. 2) ======
На пороге стоял Себастьен и длинный рыжий парень с зелеными глазами. Он, очарованный красотой девушки широко улыбнулся и спросил:
- Так как, мадмуазель, мы достаточно красивы, чтобы заслужить ваше прощение?
Лали лишь мельком взглянула на Патрика и вновь уставилась на Себастьена, она молчала, удивленная его неожиданым появлением, и не могла вымолвить ни слова. К счастью, Себастьен быстрее овладел собой. Он сделал шаг вперед и тихо произнес, протягивая руку:
- Здравствуй, Лали.
Она, не до конца понимая, что присходит протянула руку ему в ответ и молодой человек, склонившись, поцеловал ее пальцы. Краем глаза он заметил, что Лали подняла другую руку, как будто хотела провести ею по волосам Себастьена, но в последний момент отдернула ее, сделав вид, что хотела поправить свою прическу.
- Здравствуй, Себастьен, – нашла она в себе силы поздороваться.
Он поднял голову и заглянул в ее глаза. И тут его накрыло темной волной, а Лали почувствовала, что ее затягивает в голубую бездну его глаз.
Подошли Элен, Николя, Жозе и Бенедикт, они с тревогой наблюдали за присходящим. Бенедикт наклонилась к Элен и пршептала:
- Господи Боже! Ты видишь, что творится? Они же больше никого не видят!
Элен слегка кивнула:
-Нужно подойти к ним, там же еще Патрик Брюйе, он-то не в курсе наших проблем.
Бенедикт посмотрела на Жозе и тот все понял. Он взял ее за руку и подошел к Патрику и Себастьену:
- Себ! А вот и вы, наконец! Мы с ребятами уже заждались вас. Представь нас, пожалуйста, месье Брюйе, чтобы он не счел нас нерадивыми хозяевами.
От звука его голоса Лали мгновенно пришла в себя, резко выдернула пальцы из руки Себастьена и попыталась скрыться в гостинной, но Николя, с улыбкой, обняв ее за талию – удержал и тихо сказал ей на ухо:
- Лали, прошу тебя, держи себя в руках, здесь пресса, нам не нужен скандал.
Лали, сверкнула глазами, в которых явно читался протест, но не посмела спорить с Николя. Они втроем с Элен подошли ближе.
- Патрик, представляю тебе моих давних друзей – Жозе, его прекрасная Бенедикт- владелица модной галереи, наша крепкая опора во всех делах –Элен и Николя, а это..- Себастьен запнулся, взглянув на Лали , но ему пришла на помощь Бенедикт:
- А это наша звезда и близкая подруга- Лали Меньян, ее работы являются постоянным украшением всех выставок.
Тут, Лали очаровательно улыбнулась, и устремила огонь своих глаз на журналиста:
– Очень приятно, месье Брюйе, но не слушайте Бене, она как всегда преувеличивает!
Патрика окатило жаром, он вдруг, поувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Эта девушка сводила его с ума, она была чертовски соблазнительна, он с трудом взял в себя в руки и сказал:
- Мадмуазель, вы можете называть меня Патрик, и хочу сказать вам, вы – очаровательны!
- Очень приятно, Патрик, а я для вас просто Лали, – нежным голосом пропела она.