Хороший он все-таки мужик, думала Маша. Верный, любящий, преданный. Даже странно: Резеда — обычная тетка, не слишком умная, шумная, с «закидонами». А такого мужика себе оторвала!
— Сейчас вот только тяжело, — продолжал, тем временем, рассказ Петр.
— Плохо себя чувствует она? — поддержала беседу Маша.
— Да нет, с самочувствием-то как раз всё более или менее нормально. Просто тяжело ей, срывается то и дело, нервы ни к чёрту, мнителная стала, ревнивая.
Ей-то тяжело, да ведь и ему тяжело, думала Маша. Она не знала как поддерживать дальше эту беседу. Задавать вопросы? А вдруг Петр сочтёт это неуместным любопытством? Не задавать — тоже нехорошо, может показаться ему равнодушной. Она решила помолчать. Если есть потребность выговориться — он сам всё расскажет, без её помощи.
А Петру особой помощи и не требовалось. Чувствовалось, что накипело у него, накопилось, так что он рассказывал всё сам, без наводящих Машиных вопросов.
О том, что, несмотря на все предпринимаемые меры — физиотерапия, массаж и массажисты один другого известнее и дороже, лечение в санаториях — прогресса с ногами у Маши почти не было. Максимум чего удалось добиться — в ногах появилась некоторая чувствительность. Но ходить и даже вставать на ноги она по-прежнему не могла. Врачи успокаивали их, говорили, что Резеда — не девочка, поэтому регенерационные процессы в организме быстро идти не могут. Надо набраться терпения и работать. Обещать, что она снова пойдёт им никто не обещал, но осторожные оптимистичные прогнозы всё-таки делались.
Характер Резеды после болезни очень изменился. Для Петра это оказалось неожиданностью, хотя врачи его об этом неоднократно предупреждали. Несгибаемо оптимистичная женщина, невероятно целеустремленная и решительная, после болезни она изменилась: часты смены настроения, обиды, немотивированная агрессия. В такие моменты она проклинала болезнь и свою судьбу, придиралась к Петру, совершенно изводя его своими упрёками. Появилась и ревность, что отчасти можно было понять: здоровый, полноценный мужик, при ней, почти инвалидке, он ведь почти на 10 лет младше ее. Она пыталась за собой следить, скачивала из интернета какие-то диеты, упражнения, но, не видя быстрого и заметного результата, срывалась, накидывалась на сладкое, неизменно поправляющее ей настроение, и всё начиналось сначала.
Пётр тянул выпавший на его долю воз с честью и достоинством рабочей лошади, которая каждое утро впрягается в работу, не задаваясь мучительными экзистенциальными вопросами, а просто берёт и пашет. Он так просто рассказывал об этом Маше, ловко виляя в вечернем густом автомобильном потоке, просто — о сложном, о своем ежедневном тихом подвиге: полный рабочий день небольшого предпринимателя, со всеми обычными тяготами и дерготнёй, со стремлением не упустить ни одной возможности, которые попадаются на пути, чтобы заработать и приподняться немножко. А потом, вечером — больная, издёрганная болезнью, капризничающая жена. Именно вот эта простота, отсутствие в его рассказе жалобных интонаций и рождали у Маши особенно щемящее сочувствие.
Расходы семьи увеличились, а доходы упали. От бизнеса Резеды пришлось отказаться: Петр едва смог спасти свой бизнес, в метаниях между больницей и офисом с трудом удерживая небольшое туристическое агентство на плаву. За вторым предприятием уследить в этот момент не было никакой возможности. Брачное агентство «Вместе!» в момент, когда Резеду свалил инсульт, только-только вышло на нулевую отметку, сведя между собой доходы и расходы. Так что наемного менеджера они себе позволить в тот момент не могли, закрытие компании стало единственным выходом.
Кроме того, Петру пришлось нанять сиделку с медицинским образованием. Резеду выписали из больницы после окончания курса лечения, довольно беспомощной, он целыми днями на работе, а жене требовались не только элементарный бытовой уход и забота, но и целый ряд медицинских услуг: массаж конечностей, инъекции, противопролежневая обработка. Так в доме появилась Фатима, приезжая из Ташкента, врач с довольно большим стажем, взявшая на себя помощь Резеде, а потом и большую часть нагрузки по дому. Жила она вместе с ними, благо, детей у них не было, а комнат было достаточное количество, чтобы предоставить ей одну из них. Милая, тихая женщина оказалась для семьи Петра и Резеды настоящим кладом, именно благодаря ей и её незаметной, не выставляемой напоказ, но такой необходимой помощи Пётр воспрял духом и поверил в то, что всё еще будет у них хорошо, хоть немного смог расправить плечи.
Фатима постепенно стала практически членом семьи, и Петр, и Резеда относились к ней не как к наемному персоналу, а как к родственнику. Тем более, что родственники-то как раз и не особенно стремились им помогать. Скорее, это относилось к родне Резеды: Петр был родом с Дальнего Востока и в живых у него осталась только старшая сестра, живущая с мужем-отставным военным далеко в Сибири, немолодая и не очень здоровая уже женщина.
Резеда, московская татарка, была членом большого и разветвлённого клана, полного всякими тётками, двоюродными и троюродными братьями и сёстрами, и прочими деверями и шуринами, степень родства с которыми Пётр уже и не наделся уловить. В первое время, сразу после случившегося, вся это толпа родни крутилась в больнице вокруг слёгшей Резеды. Потом, как это часто бывает, поток визитеров стал редеть, пересыхать, как горная речка в засушливое лето, и постепенно иссяк совсем. У Петра по этому поводу не было претензий: большой город, свои дела и заботы, у каждого своя жизнь, что тут попишешь. Резеда же, может, из-за болезни, а может и по своей обычной не слишком большой терпимости, усугубила эту ситуацию чередой громких ссор и скандалов, с претензиями, иногда совершенно несусветными, в адрес родных. После этого отношения испортились окончательно.
Они пробирались к Битце так долго, что Маша, заслушавшаяся Петра, совсем уже потеряла счёт времени. Её способность к сопереживанию, к умению проникнуться чужими проблемами и болью, к тому, что теперь называется эмпатией, была настолько выраженной, что подчас доставляла ей большие проблемы, эмоционально выбивая её надолго из колеи. Геля ей часто говорила, что Маше бежать надо от таких рассказов, а в последний раз, уже после обнаружения у нее злополучной болезни, высказала предположение, что это всё от того, что Маша воспринимает чужие проблемы как свои, кидается проникаться ими, пытаться как-то помочь и поучаствовать, а так нельзя. Но как тут убережешься, не вставать же и не убегать… Вот и сейчас она пропускала через себя всё то, что рассказывал ей Пётр, ахала, ужасалась и задавалась вопросом а смогла бы ли она, Маша, все это достойно перенести и не сломаться, не смалодушничать.
— Последние недели, кажется, Резеде лучше намного, — говорил Петр, пока они искали парковку во дворе. — Нет, с ногами-то всё по-прежнему, как не ходила, так и не ходит. Так, максимум что может — пошевелить пальцами ног, особенно сразу после массажа, не более того. Но скандалит меньше, цепляется ко мне. А может, это я желаемое за действительное выдаю, уж и не знаю. Я то, грешным делом, тоже уже с трудом всё выдерживаю — срываюсь, кричу на неё, ругаюсь. Потом похожу, успокоюсь и так стыдно становится, так жалко её. Что поделаешь, болезнь. Подуюсь, побухчу, да и прихожу мириться. Иногда думаю, может, зря. Она, мне кажется, уже и привыкла: что ни делает, а я всё равно прощу и приду, обниму, поцелую, помиримся. Но что тут попишешь, жалко мне её. Я иногда во сне вижу, что это не она — я сам обезножел, к постели прикован. Просыпаюсь в холодном поту от ужаса. А она живет в этом, каждый день, ежечасно. Такого и врагу не пожелаешь. Ну, пошли, Резеда сейчас очень обрадуется, у нас последнее время гости редкость. А она, вы же знаете, общительная очень!
В квартире их уже ждали. На столе стояли ещё теплые, прикрытые чистой салфеткой, две тарелки с домашней самсой — с мясом и картошкой, пах на всю кухню бергамотом свежезаваренный чай, поблескивали фольгой под яркой кухонной лампой конфеты. Фатима принесла Маше тапочки, налила чаю и ушла к себе, оставила их с Резедой разговаривать. Петр тоже, наскоро перекусив, растворился на просторах большой, просторной квартиры.