Так что после новогодних каникул Пётр собрал оба коллектива и сказал, что проблемы со здоровьем у Резеды надолго и у него в ближайшее время вряд ли будет возможность заниматься делами двух компаний сразу. Больной за это время стало лучше, но предстояла долгая реабилитация, которая исключала её участие в бизнесе. Проинформировав таким образом сотрудников, он снова уехал — не до работы ему сейчас было.
Резеда была хорошей начальницей для своего коллектива: невредная, добрая тетка, зарплату платила вовремя, задачи ставила разумные, сама текучки и обычной, повседневной работы не гнушалась. Так что в коллективе её любили. Когда она заболела, коллектив скинулся, купил мандаринов и букет цветов и делегировал Машу и Ангелину навестить заболевшую.
Визит в больницу произвел на приятельниц тягостное впечатление. Резеда по-прежнему находилась в палате интенсивной терапии, дышала с помощью ИВЛ — соответственно, общение с ней было недоступно. Да и вообще она находилась в затуманенном сознании, так что Маша с Ангелиной вежливо посидели около ее кровати немножко, положили на тумбочку мандарины, поставили в обрезанную пластиковую бутылку от минералки цветы и тихонько покинули палату. Рассказ о посещении Резеды, её состоянии произвел на коллектив предсказуемое впечатление. Народ из обеих контор начал потихоньку разбегаться.
Маша и Ангелина ушли из «Вместе!» в последнюю очередь. Маша держалась потому, что считала не очень порядочным бросить работодателей в трудную минуту (она до последнего старалась поддерживать рабочие процессы на плаву, даже тогда, когда перестали платить не только зарплату, но и оплачивать телефонную и интернет-связь). Ангелина — по куда более прозаичной причине: накануне Нового года экспресс-тест показал две полоски и она сообщила своему мужу Геннадию, что снова беременна.
Но сколько не тяни кота за разные части тела, неизбежного решения всё равно не избежать. И в последние дни февраля они собрались на Машиной кухне — у самой Ангелины на кухне было хотя и сытнее (она хорошо готовила, в отличие от перебивающейся, в основном, полуфабрикатами Маши), но, в то же время, куда более шумно: сыну Максику было всего лишь 3 года, он был обычный энергичный ребенок. Муж Ангелины, Геннадий, больше любил вечером смотреть ТВ, нежели чем играть с сыном. Так что любой серьезный разговор в такой обстановке был очень затруднен.
— Ну что, подруга, — начала разговор Ангелина, нарезая принесенные с собой сыр и колбасу. — Кажется, пришел тот самый «час Ч», когда нужно принимать решение.
— В нашем с тобой случае это, скорее, формальность, — откликнулась Маша. — Какой тут выбор. Пётр от силы раз в неделе в конторе появляется, упадок в делах такой, что, считай, агентство уже похоронено.
— Я тебе больше того скажу, — подсыпала угольку Ангелина. — За аренду уже 2 месяца не плачено, не сегодня-завтра выставят нас из офиса с треском. Так что надо вставать и валить оттуда как можно быстрее.
— Жаль их, конечно, — проявила милость к падшему Маша. — Хорошая они пара. Обидно, что так получилось. И работать было интересно, и агентство росло прямо на глазах.
— Ты что делать-то дальше думаешь? — закончив с нарезкой закуски, Ангелина присела напротив Маши для продолжения разговора. — Есть что на примете?
— А ты? У тебя какие планы? — невежливо ответила вопросом на вопрос Маша.
— А я что. Я досижу до последнего. Мне декрет надо оформлять, — ответила практичная Ангелина. — Если я сейчас уйду и работу начну искать — кому я нужна, скоро живот виден будет. Так что у меня без выбора, сижу на месте и не дергаюсь. Я ж не москвичка, нам, провинциалкам, десять раз подумать в таких ситуациях надо.
Любимая Гелина тема, досадливо поморщилась Маша. При всех отличных душевных качествах подруги, было у неё вот эта вот, глубоко провинциальная печать — зависть, отношение к окружающим как получившим что-то хорошее незаслуженно, неважно кто перед ней и что в его распоряжении. В основном, качество это вызывает в окружающих презрение и насмешки, но Маша как-то привязалась к Геле, посмеивалась над этим ее комплексом и ценила Гелины хорошие качества, коими та была отнюдь не обделена.
Прежде, чем высказать свою идею, Маша поколебалась, посомневалась — не рано ли такой разговор затевать, но потом всё-таки решилась:
— Я тебе предложить хотела. Давай своё агентство откроем.
Ангелина удивлённо уставилась на приятельницу.
— Как это?
— Да очень просто, — Маша помнила из всяких прочитанных книг по психологии, что главное — испытывать уверенность в принятом решении самому. Тогда и остальных убеждать будет легче. — Ты бухгалтер, я буду клиентами заниматься. База у меня есть, опыт тоже, работа мне нравится, конкурентов на рынке не особенно много. Отличный шанс обзавестись собственным делом. Сделаем нечто похожее на то, что у нас было при Резеде, с одной поправкой — добавим психологическое консультирование.
— Не поняла, — удивленно склонила голову на бок Геля — Какое такое консультирование, зачем?
— Понимаешь, Гель, — с удовольствием начала развивать свою мысль Маша, которая успела не раз подумать над этим вопросом. — Брачные проблемы людей не ограничиваются поиском пары. Очень много проблем возникает уже потом, когда семья создана и волна первой влюблённой романтики уже прошла. Сложная притирка характеров, измены, неготовность к компромиссам — там много чего. А я все-таки психолог, пусть и без практики. Будем оказывать народу не только услуги по поиску пары одиночкам, но и помощь в поддержке семьи. Как тебе моя идея?
На лице Ангелины отразились сомнения.
— Идея-то, может, и впрямь удачная, — она постаралась облечь свои сомнения в максимально вежливую форму, чтобы и не отказать Маше, но и не дать прежде времени согласия. Очень уж неожиданным оказалось предложение. — Но потянем ли это дело мы с тобой? Да и деньги где взять? У меня никаких запасов нету.
— Да я все продумала, не волнуйся, — продолжала бодриться Маша. — Первое время будет достаточно работать из дома, с клиентами можно встречаться в кафе. Компьютеры у нас с тобой дома есть, телефоны мобильные — тоже. Для начала, для старта, вполне хватит. А там посмотрим.
Ангелина поколебалась еще немного. А потом решилась:
— А и вправду, давай попробуем, чем чёрт не шутит.
Вообще, она совершенно не стремилась к тому, чтобы стать самостоятельным бизнесменом и предпринимателем: слишком велики риски, слишком много работать надо. Для себя она выбор давно сделала: ей куда важнее семья и то, что происходит внутри её мирка, лишних амбиций за его пределами она была лишена. А тут не то гормональные сдвиги на фоне беременности, не то Маша была очень убедительна, но у Гели возник очень острый соблазн согласиться с предложением, стать, что называется, «самой себе хозяйкой».
Как показали дальнейшие события, девушки были правы и со своим решением попали вовремя и прямо в точку.
За пять лет созданное ими агентство выросло не особенно сильно, но все же устояло, выжило и закрепилось на рынке. Как и в самом начале пути, они по-прежнему обходились своими силами и работали вдвоем — желание вырастить из маленького предприятия грандиозный холдинг у них отсутствовало, обе были для таких порывов недостаточно амбициозны. Да и не тот это бизнес, всё же, для грандиозных-то масштабов. Очень кстати для развития дела оказалось и то, что направлений работы было два и оба они дополняли друг друга. Клиентам нравился более широкий спектр услуг, обещание поддержки их брачных начинаний даже после знакомства с кандидатами. Типа как пост-продажная поддержка, как шутила по этому поводу Ангелина.
Иногда их женскую компанию разбавлял мужчина — наемный курьер-сисадмин-«муж на час» Гриша, по кличке «Вечный студент». В течение всех 5 лет его работы на агентство он всё время где-то учился, переводясь из вуза в вуз, с факультета на факультет. Каждое его новое место учебы называлось им «окончательным и бесповоротным» и оставалось таковым не более полугода. На насмешки Гели и Маши над ним он отшучивался, что сам себя сглазил: когда-то давно, начиная поиск работы и составляя для этого свое резюме, он написал в строке «Образование» — «неоконченное высшее». И всё, образование обиделось на него и дальше двигаться никак не хотело. Вообще, он был необидчивый, хороший парень и легко влился в их девичий коллектив.