Пальцы Дарема скользили по моей щеке, касались губ, проникали под ворот футболки. Ласс делал всё, что по его разумению, могло понравиться женщине. И видение оборотня совпадало с моим. Но так долго продолжаться не могло, поэтому собрав волю в кулак, произнесла:
— Прекрати!
— Ещё немного, — пообещал коварный соблазнитель, не делая попытки подняться, но на этот раз не прикасаясь губами. Руки мужчины были не менее нежными и от осторожных поглаживаний по мне давно бежали мурашки. — Вот сейчас…
Я-то думала, дело во мне! Оказалось, все просто. Дверь, ведущая в гостиную, отворилась и голос Стивара произнёс:
— Я не вовремя.
— А как ты догадался?! — недовольно ответил мой наниматель. Карие глаза мужчины потемнели, выдавая высшую степень раздражения.
Считала, что Дарем-старший пытался меня соблазнить. А он всего лишь дожидался брата. Слух оборотней гораздо лучше, чем у людей. И последние слова изменённого это подтвердили.
— Ал?
— Заходи, раз пришёл. — Раздражение, что только недавно барс демонстрировал, постепенно улеглось. Оборотень быстро справился со своей натурой, и я была этому рада. Изменённый мог контролировать себя, это хорошо. Повторного столкновения не хотелось бы. Вот оно, отличие как изменённых, так и наиболее изворотливых, они способны обуздать проявляющегося зверя ещё до момента взрыва. Если захотят, конечно.
— Мне нужно поговорить с тобой с глазу на глаз, — заявил Стивар, взглянув на меня, как на пыль под его кроссовками. — Без посторонних.
— Как ты успел заметить, я был занят. Вика не посторонняя. — Алвар быстро поднялся, а заодно поднял меня. Одёрнул задравшуюся футболку. — На какую тему разговор?
— Яхта нужна? — лениво спросил Стив.
— Решил прокатиться? — заинтересовался Дарем-старший.
Я собралась отойти, точнее, сбежать. Но пальцы оборотня надёжно сомкнулись на моём запястье. Изменённый притянул меня к себе и обнял. Возникло ощущение подневольной куклы, но мысли об ипотеке щедро компенсировали эту вольность нанимателя.
— Думаю. А у тебя какие варианты? Народ требует развлечений. Может, ты чего-нибудь предложишь. Вон какую толпу с собой притащил. — Стивар бросил на меня недовольный взгляд, но быстро отвёл глаза.
Я почувствовала, как напрягся Алвар и мысленно выругалась. Неужели эти двое постоянно воюют друг с другом. Амелия уехала, а проблема осталась? Опять?!
— Ну, притащил-то я её не просто так, если ты ещё помнишь, — многозначительно произнёс ласс Алвар. Мне показалось, что во всём этом помимо очевидного был и скрытый смысл. А, может, это я стала слишком подозрительна.
— Помню. А разве сейчас это имеет какое-то значение? — Стивар сунул руки в карманы и сделал несколько шагов по гостиной.
Я заметила ссадины на лице оборотня, на руках. Раны точно были глубокими, но выглядели так, словно нанесены неделю назад, а максимум месяц. Регенерация изменённых поражала.
— Стив, а чем тебе не нравится компания? — Наниматель посмотрел на меня, зачем-то запустил руку в мои волосы. И если бы я не знала, что для оборотней такое проявление нежности и расслабленности вполне естественно, то решила, что Дарем-старший нарочно дразнится. Знает, что именно сейчас адекватно ответить не смогу. — Это традиция.
— Брось. Мы давно окончили университет, а здесь практически никого из наших нет.
— Что с того, — ласс Алвар пожал плечами. — Ты всегда был согласен. Что же сейчас изменилось?
О, мой наниматель не просто спрашивал. Он словно нарочно провоцировал брата. Сначала выгнал его подружку чуть ли не пинком, теперь строит непонимающего. Странные отношения, мало похожие на родственные. Не оттого ли Дарем-старший притащил на остров чужую девицу, чтобы она замечала что-то необычное? Не дом, а дурдом какой-то!
— А, знаешь, давай праздновать, — неожиданно согласился Стивар. — У тебя своя подружка, у меня своя. Отметим!
— Мы уже это обсудили, — жёстко произнёс ласс Алвар.
В голосе оборотня проявились стальные нотки, и в какой-то степени я была рада, что гнев главы клана направлен не на меня. Неприятное ощущение, колкое. Словно ты ходишь по тонкому льду и не знаешь, провалится он под тобой или нет.
— Всё из-за неё? — Стивар повысил голос. Он злился, переводя взгляд с брата, на меня.
И я не понимаю, почему Стивар не поскакал за своей подружкой. Что это?! Слепое повиновение брату? Но ведь нет его! Тогда в чем проблема? Глава клана всегда прав. Но тогда стой и молчи.