Голос был знакомым и мог принадлежать только заказчику. Алвару Дарему. Вчера я получила первые инструкции и наше общение упрощалось. Ему-то что, а у меня словно ком в горле.
— И как предлагае...шь мне подняться? — я задрала голову, что было очень неудобно.
Оборотень знал, что делал. В этом положении мы как босс и мелкая сошка подчинённая. Но я не первый день работаю с такими личностями, так что потерплю как-нибудь.
— Действительно, — отозвался мужчина. И в голосе Дарема не было и капли раскаяния. — Незаменимый сотрудник опаздывает. Привычка?
— Я пришла вовремя, — спокойствие, только спокойствие. Изменённые не те, кто снизойдут всё сразу объяснить. Им доставляет удовольствие чувствовать себя мерзавцами. — Даже за полчаса до назначенного срока.
— Тогда поднимайся, — перестал издеваться Дарем, и в ту же минуту показался спускаемый трап.
— Я одна? — Оглянулась в поисках гостей. Но на горизонте никого не было.
— Нет, подождём еще кое-кого. Не терпится приступить к обязанностям? — в очередной раз поддел меня мужчина.
Я промолчала и шагнула на палубу, но Дарем сделал быстрый шаг навстречу и оказался совсем рядом. Как и в первый день нашего знакомства, он обнюхал меня, словно пытаясь понять, мылась сегодня или нет. И хоть точно знаю, мылась! Но всё равно возникла тревога. Зачем это барсу? Что пытается почувствовать.
— Виктория, я хочу, чтобы ты лично была заинтересована в этом деле.
— А я заинтересована, если речь об оплате, — ровным голосом ответила я, стараясь не пялиться на загорелую кожу на шее мужчины. Две верхних пуговицы рубашки были расстёгнуты, и этот кусочек тела виден хорошо. Привлекательный гад, и прекрасно это осознавал.
А насчёт интереса, он думает, что я пашу за спасибо? Хобби у меня такое? Нет, у меня планы. И я постараюсь выполнить всё от меня зависящее, несмотря на то, что в окружении оборотней целый месяц — это вовсе не сказка. Признаться, я их недолюбливала и сильно. А уж представляться чьей-то знакомой только в кошмарном сне и увидишь. Но иные способы заработать приличные деньги у меня не вызывали особого энтузиазма и наполненности кошелька.
Неожиданно наниматель схватил меня за талию и притиснул к себе. Сумка мотнулась, треснув оборотня по ноге, но Дарем даже не поморщился. Медленно, очень медленно он склонялся к моему лицу, а я смотрела в его карие глаза и видела лишь холодный расчёт и ни тени страсти или хотя бы симпатии. Говорят, у оборотней горячая кровь, а судя по прикосновению, так и есть. Но при всём этом сердце снежного барса оставалось каменным и неспособным на что-то нежное.
— Не сомневался, — шепнул Дарем. Он выдохнул эти слова мне прямо в губы, словно признание, в котором не было и капли страсти. Невольный свидетель точно не поймёт таких тонкостей. — Предупреждаю, что в случае удачно выполненного задания ты получишь на счёт сумму, способную погасить не только ипотеку.
За то, чтобы прикидываться подружкой, такая щедрость?
Хитрый прищур карих глаз оборотня мне не понравился. А ещё не отпускало ощущение, что, несмотря на свою не самую большую комплекцию для изменённого, мужчина очень силён. Давно бы сместили в клане, будь ласс Алвар Дарем хоть в чём-то слаб. В народе его не любили, но по телевизору никто не смел открыто кинуть даже тень обвинения. Даже жёлтая пресса поддерживала клан, а это говорило о многом. Страх не самое глупое чувство.
Вдобавок барс заикнулся про мою ипотеку. Ну, конечно, всё вынюхал и знал, за какие рычаги дёргать
— Всё сделаю в лучшем виде, — ответила я, уверенная, что так и будет.
Вариантов попросту нет. Я участвовала в разработке нескольких операций нашего агентства, а теперь предстоит блеснуть знаниями на практике. И на все эти презрительные взгляды тоже постараюсь не обращать внимания, потому что у Дарема лицо постоянно такое, а мне гасить ипотеку. Лучше представлю, с каким удовольствием расплачусь с банком и отправлюсь в отпуск.
— Отдохни немного, самое интересное впереди, — продолжил оборотень, нажав мне на спину, да так, что пришлось прижаться к мужскому телу. От такого наглого обращения я дёрнула головой и своим лбом ударила изменённого по зубам. Ощущение, словно приложилась к асфальту. — Осторожнее, маленькая, — издевательски произнёс мужчина и подул на ушибленное место. Затем осторожно поцеловал, а я прикрыла глаза и едва не застонала. Что, что он делает?
— Вы пе..Ты переигрываешь, — прошипела я, чуть слышно шевеля губами. У оборотней чудесный слух, но рядом никого не наблюдалось, и я надеялась, что шум воды скроет мою оговорку.