– Как думаете, сколько у нас времени? – вполне лёгким тоном осведомилась королева.
Что-то прикинув внутри себя, Канлар заметил:
– Есть шанс, что они вообще не узнают.
– В самом деле? – в словах Каи читался скепсис. – Вы думаете, их не заинтересует личность жены моего брата?
Канлар пожал плечами:
– Думаю, они начнут с ультиматумов, так что пара месяцев в запасе есть.
– Нужно созвать экстренный совет сейчас, – решила королева.
В голове её нелогично и навязчиво крутилась мысль о том, как не вовремя она заменила часть денежных налогов на натуральные.
– Я распоряжусь, – коротко откликнулся Канлар и вышел.
Королева устремила мрачный взгляд в пустоту, размышляя.
Скандал в семье махийского принца наделал много шума. Развод, провозглашённый Анджелией, Махия не признала. Получалось, с их позиций брак Айде-Лин с князем незаконен и выглядит, по меньшей мере, жестоким оскорблением. Учитывая, что князь давно торчит у махийцев как кость в горле… и Райанци до сих пор не получала ультиматума по поводу горных махинаций только из-за того, Махия была не в форме после истории со старшем братом нынешнего короля и пиратами… Дело пахло войной.
Стоило мужу вернуться, она неожиданно порывистым движением бросилась в его объятья. Тёплый и надёжный, он вселял в неё чувство уверенности в своих силах. Это оказалось очень важно для неё – чувствовать, что она не одна, что он с ней.
– Это война, – тихо пожаловалась она ему в воротник.
Он погладил её по спине и попробовал утешить:
– Мы постараемся решить вопрос дипломатическим путём. Но князю придётся отказаться от его деревень.
– Он никогда на это не пойдёт, – грустно усмехнулась королева.
Если не с Махией, так война с кланом троюродных – тоже не самая радужная альтернатива.
– Мы справимся, – решительно заверил её Канлар, и неожиданно перешёл на шутливый тон: – Что это вообще происходит с вашим младшим поколением Се-Ролов, дорогая?
Кая подняла на него удивлённые глаза.
– Двоюродный ваш в церковники подался, – принялся весело перечислять Канлар, – троюродные – кто ударился в мезальянс по любви, кто вообще свои страны создаёт. Страшно подумать, чего можно ожидать от вас, с вашими-то дерзкими наклонностями!
Его короткая интрига сработала: королева весело рассмеялась, отвлекаясь от своих тревог.
– Я, пожалуй, решу вопрос тем, что завоюю Махию, – легкомысленно пошутила она. – Нет соседа – нет проблемы!
– Великолепный план! – рассмеялся Канлар, целуя её.
И то, что несколько минут назад представлялось им обоим трагедией, вдруг стало казаться не таким уж и страшным. Потому что она вспомнила, что рядом с нею мужчина, который лёгким движением руки жонглирует островами и флотами, находя выходы там, где иные видят лишь стены. Потому что он вспомнил, что рядом с ним женщина, способная в решение своих проблем сочетать холодный аналитический ум с пылким дерзким сердцем – тандем, который обречён на успех.
Она становилась сильнее от того, что он верил в неё, а он становился сильнее от того, что она доверяла ему.
Возможно, именно это и означает «быть супругами».
"Любовь не с первого взгляда", Мария Берестова. Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.