— Привет, — тихо произнес Антон, капли дождя стекали по его бледному лицу, небритый, с синяками под глазами он напоминал скорее опасного грабителя, а не очаровательного южного клошара, но она и сама больше не была страстной Кармен.
— Привет, — не разжимая губ, процедила Ксю.
— Я приехал к тебе.
— Очередная сделка века? Так вот знай, я больше не играю.
— Почему?
— Были свои причины.
— Понятно.
— Я рада, — Ксю замолчала, больше она не произнесет ни слова, ни одного. Но как же хочется обрушить на него град вопросов, поцелуев, объятий…
— Мы можем поговорить? — несмело начал Антон, он не был похож ни на дерзкого Ксавье, ни на холодного миллиардера, только — на усталого и полного горечи мужчину.
— Говори, я буду слушать, — Ксю уверяла себя, что не сделает ни одной уступки, просто выслушает и отправится восвояси.
— Помнишь декабрь 2007, снегопад в Петропавловске, — Антон и представить не мог, с чего начать этот трудный разговор. Он знал только одно, больше жить так, как он жил прошлые месяцы, нет никаких сил — и раньше-то, до встречи с Ксю, радости в его жизни было не слишком много, но после того, как ироничная Белла, эротичная Ксю и убийственно профессиональная Ксения Данилова покинула его жизнь, и жизни-то никакой не стало.
— Я спрашиваю тебя, причем здесь Петропавловск? Ты что меня совсем не слушаешь?! А еще о чем-то говорить собирался! — Антон догадался, что пропустил какой-то вопрос, заданный Ксю.
— Тем вечером из Петропавловска не вылетали самолеты, ночью тоже. Ты сидела в так называемом вип-зале и изводила всех вокруг.
— Ну да, а ты-то здесь причем? — недоумевала Ксю.
— У тебя был кошмарный розовый блокнот и ты писала про принца.
— Что??? — не поняла Ксю, откуда Антон знает о том вечере, тогда она чуть со стыда не сгорела, увидев, что привлекательный мужчина с кейсом Dior нагло уставился в ее глупые записки. Боже! Нет! Этого просто не может быть! Не может! — ей хотелось кричать во все горло.
— А парой часов раньше ты на полной скорости вылетела на проезжую часть перед моей машиной, у тебя еще были такие высокие каблуки, что ты даже качалась на ветру, — этот момент Ксения помнила так отчетливо, словно он произошел вчера, она опаздывала в аэропорт и на секунду представила, что привлекательный незнакомец в черном седане откроет дверь, протянет ей руку и увезет с собой. Как это могло произойти?! Антон оказался этим человеком. Может, он чокнутый маньяк, который преследует ее вот уже три года? Может, ей надо бежать прочь, на пустой мрачной улице он быстро порешит ее, и девушка никогда больше не попробует маминого печенья. Мама! Мама же волнуется, Ксю должна была уже часа полтора как вернуться домой.
— Пошли! — резко сказал она, и потянула Антона за собой. Чокнутый он маньяк или нет, Ксю разберется позже, сначала она выяснит, как все эти безумные совпадения привели их к тому, что они имели.
Она не отвернулась от него, не прогнала его! — в душе Антон вопил от радости, но его лицо кривилось от боли, Ксю почти бежала по улице и изо всех сил волокла его за собой.
— Что с тобой случилось?! — увидев, что Антон не только хромает, но и бледнеет на глазах, спросила Ксю. Ей так не терпелось оказаться скорее дома и выпытать все у него, что просто не было сил ждать.
— Глупости, — отмахнулся Антон, — Не важно.
— Правду! Говорить мне теперь будешь только правду! — прошипела Ксю, но сбавила шаг.
— Хотел избавиться от плохого настроения, позвал в дом гостей, — начал было Антон.
— Ага, гостей — подруг, — вставила Ксю.
— Ну знаешь, эти обычные вечеринки в Сен-Тропе, — нет, не знаю! — хотелось прокричать Ксю, но она сжала зубы и промолчала. — Выпил больше нормы, — Антон даже не лукавил, он безбожно врал, в тот вечер выпито было столько, что даже упав с балкона второго этажа, он не почувствовал боли, только забылся тревожным сном. — Выпил и выпал, — пытался каламбурить он.
— В смысле выпал? — Ксю остановилась и непонимающе уставилась на мужчину.
— Упал со второго этажа и сломал ногу, — тут Антон почти не врал, но не говорить же Ксении, что он пытался заняться сексом с очередной мисс что-то там, неловко прислонился к перилам и сам не понял, как перелетел через них, а очнулся только в приемном покое маленькой частной больницы в расстегнутых брюках, со сломанной ногой и разбитой головы. Хорошо хоть случайного секса удалось избежать.
— Давно? — спросила Ксю, она уже жалела незадачливого гуляку.
— Две недели назад, — безразлично ответил Антон.
— Две недели и ты идешь тут без всякого гипса?!
— Почему без гипса? С гипсом, — невыразительно сказал Антон.
— Безответственный дурак! — проорала Ксю. — Может, ты сюда еще и на своей машине приехал?
— Ну да, — непонимающе ответил Антон, он так и не мог понять, есть у него шанс на прощение или нет, — Я ее около твоего дома оставил, твоя мама сказала, где ты обычно гуляешь.
— Кретин несчастный! — Ксю, замахав руками, выскочила на проезжую часть и тут же остановила такси.
— Квартал Симье, 15, — сказала Ксю водителю и втянула в машину Антона, — Сейчас поедем домой, и ты мне все расскажешь!
Ее волосы закудрявились еще больше и напоминали старое золото, аромат нежности и грусти окутывал Ксю, Антон хотел прижаться к ее холодным мокрым щекам, впиться в полные губы и забыть обо всем, но это было невозможно. Подозрения, непонимание и его откровенная глупость, и грубость стояли между ними.
— Из этой твоей записной книжки выпала визитка. Ты была такая забавная, такая разная, вроде собранная и чопорная, а в голове — все эти крамольные мысли, — Антон усмехнулся. Я сунул визитку в карман, просто так, ты закрылась журналом, а я рассматривал тебя.
— Да я чуть со стыда не сгорела. Знаешь, это как игра, ее придумала Катя, моя подружка, она замечательная, всегда поддерживает меня и терпит меня, когда я сама себя вытерпеть уже не могу. Мы придумывали разные хлесткие фразы и писали их друг другу.
— Вскоре был Новый год, самый паршивый день в году, день, когда надо собираться с семьей, дарить подарки и баловать детей, а мне баловать было некого. Это был первый Новый год без Никитки, ну и без Лены, конечно. Но ее смерть я мог пережить, как бы это цинично ни звучало, а вот его… Родители просто не имеют права хоронить своих детей, — Антон бросил несмелый взгляд на Ксю и увидел, что слезы снова текут по ее лицу. — Я расскажу тебе про него, попозже.
— Le quartie Simie, 15, — раздался голос водителя такси, Ксения и не заметила, как они подъехали к воротам виллы, она, нехотя вытащила свою ладошку из руки Антона и вышла под проливной дождь.
— Мама, мы пришли, прокричала девушка, — едва войдя в холл. Антон стоял у двери и не спешил проходить. Из кухни тянулся аромат ванили, цедры и тепла — Антон был уверен, именно так пахло домом, и он хотел остаться здесь навсегда.
— Привет, Ксюша! Намокла совсем? — сказала Татьяна Львовна, выходя в ярко освещенный холл. Она и ожидала увидеть рядом с дочерью Деникина, и опасалась этого. В отличие от Ксении, ее мама не только читала деловую прессу и светскую хронику, но еще и смотрела фотографии, поэтому харизматичного Форбса она узнала сразу. Было немного странно увидеть в собственном доме печально известного миллиардера, настоятельно и даже яростно требовавшего ее Ксю, но дочь давно отучила Татьяну Львовну удивляться. Уже после ухода Деникина, она сопоставила последние события и поняла, что именно он был причиной ксениной печали и слез. Как мать, она не могла не ненавидеть его за доставленные Ксении страдания, но мрачный болезненный вид самого Деникина немного искупал его вину.