И снова мы собрались вчетвером, как раньше. Только еще Кристинка периодически шуршала в своей кроватке пеленками. Мужчины обсуждали свои мужские дела – работу, машины и фондовый рынок, мы с Любаней поболтали о моей учебе, о ее самочувствии в новом качестве, и переместились к кроватке ребенка.
Я взяла на руки крохотный и совсем легкий сверток. Кристина лишь смотрела на меня круглыми голубыми глазами и покряхтывала и гикала, когда я ее покачивала. Какая это была замечательная малышка! Мое сердце тут же окутало тепло. Я с умилением смотрела, как она крепко хватает мой палец и держит, держит, держит… Долго, не выпуская. Пока Люба убирала со стола и мыла посуду, я долго рассказывала маленькой Кристинке все, что в голову приходило, что видела за окном поезда, рассказала несколько сказок и смотрела неотрывно на ее голубые ясные глазки, торчащие из-под чепчика светлые редкие волоски и крошечный беззубый ротик, который на моих глазах учился улыбаться. Сама не зная отчего, я заплакала и тоже улыбнулась ей в ответ.
Неужели детки бывают такие маленькие? Какая же она была, когда родилась? Еще меньше? Разве это возможно?
Я смеялась сквозь слезы и делала ей козу-дерезу, а малышка все улыбалась и улыбалась, глядя на меня.
На следующий день, когда Виталик уехал на работу, прихватив с собой Вовку – для ознакомления с рабочим процессом, я на такси отправилась на встречу с Любой и Кристиной. Мы целый день гуляли по скверу, на обед зашли снова к ним домой, с трудом втащив коляску в подъезд. Как Люба сама справляется – ума не приложу. Вот только молока у Любашки не было, кормила она ребенка из бутылочки. Вернее, в этот день кормила ее я. И вообще при первой возможности я брала Кристину на руки и забавлялась с ней, после чего она крепко засыпала. День мы провели в приятных хлопотах. Люба была рада, что может переложить заботы о ребенке на меня, а сама получила возможность спокойно похлопотать по хозяйству и приготовить закуски на завтра.
На завтра – то есть на крестины.
Утром мы поехали в Церковь, где я и Вовка окрестили ребенка, а затем поехали домой к Виталику с Любой, обедать. Снова гуляли, и снова я возилась с крохой, моей крестницей.
К сожалению, в связи с Вовкиной работой мы не могли долго задерживаться в Москве, и уже на следующий день снова сели на поезд: я – под впечатлением от Кристиночки, Вовка – в предвкушении своего скорого возвращения сюда, на работу и ПМЖ.
Глава 7.
Ничем не примечательное лето в Новочеркасске обещало самое скучное времяпрепровождение, если бы не Римма Ермолова с нашего курса, которая позвонила и сказала, что ей удалось договориться и заказать несколько номеров на море. Конечно, договаривалась не она, а ее папа главный инженер в теплосети выпросил у начальства пять четырехместных комнат в подведомственном пансионате на Азовском море. Таким о образом, еще весной вилами по воде писанная договоренность выдвинуться на отдых большой студенческой гурьбой получила шанс на жизнь.
Я принялась обзванивать однокурсников и составлять список желающих. В августе десять дней кряду мы купались, загорали, шатались по кафешкам и пенным вечеринкам под открытым небом.
Это был настоящий отдых для кипящего мозга, а то я уже стала сомневаться в том, что осилю еще один напряженный учебный год в прежнем ритме.
Вернувшись домой, я однажды заметила на дисплее мобильного номер Натальи Павловны и едва не застонала от разочарования: до учебы еще неделя, а она уже про меня вспомнила и намеревается «навьючить» поручениями.
- Здравствуйте, Наталья Павловна! – нарочито весело зачирикала я в трубку.
- Ирочка, здравствуй! Как у тебя дела?
- Спасибо, все хорошо.
- Как настроение? Готова к учебе?
- К учебе я всегда готова! - И это была правда. – Хотя и отдых пришелся кстати.
- Это хорошо, - как-то отрешенно пробормотала Наталья Павловна. – А как насчет работы? Ты куда-нибудь устроилась?
- Нет, - ответила я, удивленная ее вопросом. – Подрабатывала летом продавцом в магазине техники, а больше у нас и работы нормальной здесь нет. А почему спрашиваете?
- Да вот, хотела тебе предложить… - протянула загадочно методист. – У нас на кафедре пустует ставка лаборанта. Ты девушка шустрая, толковая, работоспособная. Как ты на это смотришь? Есть у тебя желание подзаработать?
- Я? Лаборантом? – от радости у меня голова пошла кругом. – Конечно!
- Сумеешь совмещать? – в голосе Натальи Павловны слышалась улыбка.
- Я буду очень стараться! – пообещала я, подскакивая со стула.
- Я в тебе и не сомневалась. Но приступать надо немедленно. Я жду тебя завтра на кафедре к восьми. И передай свою никуда не годную и не слишком уважаемую должность старосты кому-нибудь более достойному.
- Непременно!
И я забегала по комнате, собирая вещи и учебные принадлежности. Уже к вечеру, предупредив об отъезде Вовку, я была в Ростове, в своей любимой квартире.
И снова жизнь завертелась колесом.
В череде насыщенных трудовых будней я однажды бежала по коридору, уткнувшись глазами в документы, которые несла в руках, и совсем не глядела себе под ноги. Как водится в таких случаях, я наткнулась на какого-то студента, листки разлетелись по полу, и я, присев на корточки, стала торопливо их собирать. О Господи! Теперь мне придется заново их упорядочить!
Так, все. Я выдохнула, выпрямилась и решила, что мне просто необходим перекур, чтобы унять нервы и дрожь в пальцах.
Занесла собранные в хаотичном порядке бумаги на кафедру и вышла на улицу, встав на свое любимое место под деревом у крыльца универа. Затянувшись сигаретой, я испытала долгожданное расслабление и блаженно вздохнула. Вдруг прямо у ворот притормозила ярко-красная иномарка. Эта картина всколыхнула во мне какое-то воспоминание, в желудке перевернулся холодный булыжник… Дверца открылась, и из машины вышел, устремив на меня взгляд… Глеб. Он двинулся прямо ко мне. Выглядел он тоже неплохо – под стать новой машине – в дорогих брюках, рубашке и вязаной безрукавке.
- Привет, Ир, - он остановился прямо передо мной.
- Привет, - радостно улыбнулась я, увидев старого друга, и смутное ощущение, что я должна что-то припомнить, исчезло.
Мы, не сговариваясь, бросились в объятия друг друга, радостно кружась под деревом.
- Ты здорово выглядишь, - отметила я, когда мы прекратили это наше кружение.
- Я так соскучился! – воскликнул он, глядя на меня сверкающими глазами. – И ты все равно выглядишь лучше меня!
Нам нужно было так много сказать друг другу, что не знали, с чего и начать.
- Слушай, ты долго еще будешь на парах?
- Еще две остались, но домой вырвусь не раньше шести.
- Что так?
- Я теперь еще лаборантом работаю, так что дел невпроворот.
- А ты все трудишься! – засмеялся Глеб. – Практику нарабатываешь?
- Вроде того, - кивнула я. – А ты, я вижу, новую тачку приобрел?
- А, заметила! – радостно потер он руки. – Горю желанием тебя на ней прокатить.
- О! Правда, некогда, - с сожалением покачала я головой.
- Может, вечером? Съездим куда-нибудь, - он тепло приобнял меня одной рукой за плечи и на мгновение прижал к себе. – В ресторан?
- Да, можно, - легко согласилась я, потому что нам и впрямь было о чем поговорить. – Давай и Маринку с собой зацепим?
- А зачем Маринку?
- Ну как?..
- В другой раз Маринку, перебьется. С ней разве спокойно посидишь? Все время ей неймется: надо куда-то идти, где-то тусить, танцевать.
- Какой-то ты не такой, - я внимательно посмотрела в его лицо, удивленная переменой. – Насколько я помню, ты тоже все время где-то «шатался», по злачным местам.
Я высвободилась из его руки, чтобы смотреть на него прямо. К тому же, в его объятиях мне было непривычно и неудобно.