Мужчины засмеялись, и Андрей вроде как вернулся в доброе расположение духа.
- Выходи, Ирусь, - бросил он мне.
Мы выбрались из машины. Пока мы ехали, я, делая вид, что не интересуюсь их разговором, молча собирала с пола свой хабар, на самом деле навострив уши.
Андрей обогнул машину и обнял меня одной рукой за плечи:
- Ну вот он, мой дом, - объявил он.
- А как же квартира? – удивилась я. – Зачем тебе и то, и другое?
- Ну, квартира – это для посетителей, а дом для друзей. Там я дела кое-какие могу решать, заночевать, если ехать далеко и поздно. А это… - он обвел сверкающим, полным любви к этому месту, взглядом красивый двор с клумбами, скамейками, гравийными дорожками. – Это для души, - заключил он.
Я с улыбкой посмотрела на него, приятно удивленная его привязанностью к своему дому. Это было приравнено мной к уважению к семейным традициям.
- Пойдем, - сказал он. – Познакомлю с пацанами, с девчонками. Судя по аромату, нас уже заждались.
И впрямь, по воздуху разносился запах дыма от хороших дров и готовящегося шашлыка.
Игорь вновь вырулил за ворота, и те почти бесшумно закрылись. Я только теперь заметила будку охранника, скрытую в листве какого-то вьющегося растения.
На душе у меня вдруг стало так легко и весело, что хотелось не идти, а бежать вприпрыжку. Наверное, это на меня влияла – как выражаются эзотерики – замечательно положительная аура этого дома. Было такое ощущение, словно все плохое, и даже тяжелые воспоминания, осталось за пределами этой территории, огороженной трехметровым забором. А здесь, внутри, все такое хвойное, зеленое, умиротворяющее, здесь словно солнечные лучи играют иначе. Посмотришь за забор - а там и небо другое. Холодное и жесткое. Там урбанизация, прогресс, бизнес, связи, стрельба, соседи… все подряд и всего очень много. Все намешано. Все несуразно. Все бессмысленно.
Я на мгновение слегка прижалась плечом к Андрею, который шел рядом, все еще обнимая меня одной рукой. Он почувствовал это и сжал пальцами мое плечо. Лишь на мгновение, но оно влило в меня еще больше тепла и расположения к этому дому.
На заднем дворе нас встретили жизнерадостные Славик и Вадик.
- О-о! Ну наконец-то!
- Вы где катаетесь, ребята? – Слава подошел, обменялся рукопожатием с Андреем, затем со мной. – Святослав, для вас просто Славик. Очень приятно.
- Ира, - ответила я.
Затем познакомилась с Вадимом и двумя девушками – Ниной, женой Вадима, и Кирой, девушкой Славика.
Компания и впрямь подобралась, что надо: веселая, непринужденная и добродушная.
В ожидании шашлыков мы сели в красивой большой резной беседке, с одной стороны поросшей диким виноградом.
- Мы вам звоним – ответа ноль! – говорил Слава, наливая женской половине компании вино. – Куда вы запропастились?
- Да у нас тут небольшое приключение случилось. Девочки, мы отойдем ненадолго, - сказал Андрей, и мужчины сели на шезлонгах у небольшого бассейна с голубой водой, который находился достаточно далеко, чтобы мы их не слышали.
- Чего это они? – спросила Нина, шатенка с карими глазами и круглым лицом.
- Какое приключение? – округлила и без того большие ярко-голубые глаза Кира.
- Надеюсь, Андрей не втянул тебя в свои криминальные разборки?
- Криминальные разборки? – слегка растерялась я.
- Да, работа у наших мужиков такая – что ни день, то перестрелка. У меня сердце, чуть Вадик задерживается на работе, болит от дурных предчувствий. Представляешь, каково оно?
- Представляю, - кивнула я.
А разве меня не мучила давеча такая мысль? И это при том, что между мной и Андреем пока ничего нет. А если бы он был моим мужем? У меня сердце сжалось от этой мысли: равно как от благоговения, так и от страха, какой я боялась ежедневно испытывать.
- Мы уже несколько раз переезжали с одной квартиры на другую, – продолжала Нина. – Все скрывались от «неприятелей». Только два года назад, наконец, все устаканилось, когда Андрей все «бразды правления» к своим рукам прибрал. Вот тогда и мы с Вадюшей домик нормальный купили да зажили нормально. Ну, как нормально…
- Что ты имела в виду, что Андрей прибрал к рукам «бразды правления»? – сбитая с толку, спросила я.
Нина с Кирой переглянулись.
- Ты вообще что о нем знаешь? – вопросом на вопрос отреагировала Нина.
- Немного, - призналась я. – Он мне говорил о казино, и чем больше его разговоров о бизнесе я слышу, тем больше понимаю, что не все в нем гладко. Да и сегодня он на моих глазах вдвоем с Игорем разобрался с несколькими бандитами. Которые напали на нас.
- Напали? – охнула Кира. – Вот оно что…
- Видимо, кто-то знал, что Андрей будет ехать один, без Славика и Вадима.
- Ну да, даже меня в машине не ожидали увидеть, - подтвердила я.
- Раньше Андрей и наши мужчины состояли в большой банде, - пустилась в пояснения Кира. – Ну там, крышевали некоторые районы, и всякое такое.
- Торговля оружием, - подхватила Нинуша. – Но раньше так, по мелочи, а когда Степана Яковлевича убили, Андрей стал расширять именно эту отрасль. Начинал с двух точек на черном рынке, а сейчас уже полрынка под себя подгреб. Я смотрю, он и на эту территорию метит.
У меня голова закружилась от такого обширного потока информации. Причем, довольно неожиданной информации.
- Кто такой Степан Яковлевич?
- Главарь группировки. Андрей всегда у него на подхвате был, правой рукой, вместе с Вадей и Славкой. А потом главаря застрелили втихаря в борделе, по инициативе Кирилла Артемьева. Степану было под шестьдесят, но мужик он был еще крепкий: и в перестрелках наравне со всеми участвовал, когда надо, и проституток снимал регулярно… Вот на одной и прокололся. Ее Артемьев подослал, а вслед за ней в номер ворвались головорезы с автоматами.
- А то, что Андрей вроде как приемником Семена Яковлевича был, и так всем было ясно! – снова вступила Кира. – Вот Андрюха и давай всем заправлять, не новичок; а вместе с ним и наши парни. Короче, Андрей давай мстить Артемьеву, и с тех пор война прямо обострилась – дальше некуда! И периодически они открывают боевые действия, а так до сих пор никто никого прикончить не может.
- Кира! – укоризненно воскликнула Нина.
- Нет, это я так, чтобы объяснить! Я когда со Славиком встречаться стала, он познакомил меня со своими друзьями. Я их побаивалась сначала, но потом гляжу, у Вадьки – жена нормальная, Андрюха вроде нормально разговаривает, хоть и главарь целой группировки. Я постепенно и влилась в тусовку.
- А ты Андрея давно знаешь? – спросила Нина.
- Как сказать, - задумалась я. – Познакомились мы несколько лет назад, но так, мимоходом. И больше не виделись. А недавно я переехала в Москву и его случайно встретила. Разговорились в общем…
- Ну-у… - с загадочной улыбкой протянула Ниночка. – Ты у него на особом счету, раз он тебя к себе домой привез. Нам стало очень интересно, когда Андрей сказал, что приедет не один. У него правило - никого не водить домой, кроме самых близких. Здесь его отдушина.
- Это точно! – подхватила Кира. – Он сюда еще ни одну девушку не впускал. На городскую квартиру – сколько угодно, а сюда – фигушки!
От моих глаз не укрылось то, что Нина лягнула ее ногой под столом.
Я усмехнулась:
- Да ничего страшного. Между нами ничего нет.
- Как так нет? – вытаращила глаза Кира.
- Он помогает мне решить одну мою проблему. Это нас и связывало. Просто сегодня пригласил по-дружески в гости. Еще и под раздачу попала! – рассмеялась я.
Нина заговорщески прищурилась:
- Ой, не верю! Видать, он видит в тебе не только друга.
Я зарделась.
- А ты что? – понизив голос, Кира наклонилась ближе ко мне. – Никаких видов на него не имеешь? Мне показалось, что между вами нечто гораздо большее, чем решение какой-то проблемы, и даже дружбы. Мужик-то видный!
Не знаю, какие силы сподвигнули меня к этому, но я вдруг им призналась:
- Вообще-то, я жутко влюблена в него! – почти шепотом сообщила я.
- Так за чем дело стало?
- Я… я боюсь, если честно… Вы поймите меня правильно, я боюсь не его – он никогда не причинит мне вреда, я это точно знаю! Чувствую! Но я до паники боюсь, что с ним что-то случится. Мне кажется, что я не переживу этого. Боюсь давать волю чувствам… Боюсь позволить себе поверить в то, что он мой, а потом потерять его… Это невыносимо. Я даже описать не могу, как меня сегодня трясло от страха за него – именно за него, о себе я испугаться не успела тогда! Когда он выскочил из машины буквально под пули! За свою жизнь я стала волноваться уже позже, когда сама оказалась под прицелом.