Дэвид изучал своих детей. Теперь он мог более подробно изучить жизненный цикл ксена. Тот мог впадать в спячку при неблагоприятных условиях. И полностью восстанавливать жизнеспособность при наступлении подходящего времени. Его сила и реакция постоянно увеличивались. Он быстро обучался и приспосабливался к любым условиям. Это была действительно уникальная форма жизни, способная теперь самовоспроизводиться.
Даже Уолтер смирился со своим невеселым положением говорящей головы и увлекся некоторыми опытами Дэвида.
Но, увы, жизнь имеет свое начало и свой конец.
Однажды вечером, когда Дэвид работал в своей лаборатории, в помещении вдруг разом потухли все свечи. Он любил их теплый свет и в потемках всегда зажигал множество свечей. Сердце Дэвида болезненно сжалось, и он почувствовал сильный холодный ветер, пронесшийся по комнате. Они с Уолтером одновременно выдохнули и произнесли:
- Светлана…
Дэвид бросился вон из лаборатории и увидел, как к нему из флорариума несется Нео. Он побежал к теплице.
Женщина лежала посередине широкой каменной дорожки. Ее грудь тяжело поднималась и опускалась. Дыхание было прерывистым, и лицо стало белым как воск. С первого взгляда Дэвид понял, что она покидает его. Вокруг нее кружил ксеноморф, он злобно зашипел на Дэвида, но Светлана посмотрела на него, и он отошел в сторону. Андроид опустился рядом с ней и положил ее голову себе на колени. Он чувствовал, что ее сердце бьется через силу, ритм с трудом возобновлялся. Возможно, на Земле у нее был бы шанс, но здесь… Из глаз Дэвида потекли слезы. Женщина через силу подняла руку и бережно стерла их с лица синтета.
- Прости, милый, пришло мне время тебя покинуть. Так не хочется оставлять тебя здесь одного, но это жизнь, ты живешь, и однажды это приходит. Не надо плакать, я прожила с тобой здесь самые лучшие годы моей жизни, твоя любовь, твои безумные ласки, твое прекрасное тело столько лет приносили мне величайшее удовольствие на свете. Я люблю тебя, Дэвид. Моя душа всегда будет рядом с тобой.
Она посмотрела на притихших неоморфа и ксеноморфа.
- Берегите вашего отца, заботьтесь о нем и защищайте его.
Светлана снова повернулась к Дэвиду. Ее дыхание все больше замедлялось.
- Не думаю, что были люди, счастливее, чем были мы.
Она приподнялась и нежно поцеловала Дэвида. Синтет вдохнул теплый воздух, вылетевший из ее губ. Больше ее грудь не поднялась. Андроид прижал к себе ее тело, сохраняя в памяти последнее тепло, которое дарила ему эта женщина. Дэвид в полной мере познал жизнь, научился ее создавать, познал счастье любить и быть любимым. Он убивал, но никогда не чувствовал смерти. Только теперь он полностью осознал и ее присутствие.
Он поднял тело и отнес в капсулу стазиса. Несмотря на свое обещание, он не мог сейчас проститься с ней. Не мог. Вокруг него кружил обескураженный ксен, он периодически трогал ее руку, казалось, он не понимал, почему она больше не говорит с ним. И даже неоморф выглядел подавленным и понуро плелся за ними. Дэвид закрыл капсулу, включил режим сохранения тела и опустился на пол. Так он просидел несколько дней. Он вспоминал все с самого начала, как она впервые заговорила с ним в саду, как обнимала его тогда, и как он впервые прикоснулся к ней. Как первый раз поцеловал и свои ощущения, когда он познал ее тело. Ее нежные взгляд и ласковые прикосновения. Ее последние слова и тепло ее последнего выдоха.
Наконец он поднялся и долго стоял и смотрел на нее. Смерть не оставила на ней никаких отметин. Казалось, она просто спит. Он пытался убедить себя в этом, что когда-нибудь она проснется, и они снова будут вместе. Но вот только сны ей больше не снились. Наконец он вернулся в лабораторию.
Уолтер понял, что произошло. Взгляд Дэвида был пустым и отрешенным.
- Скажи, ведь ты знал, что это произойдет, почему не отказался от нее тогда?
- Я не смог. Сначала думал, что просто игра, разве сможет человек полюбить андроида, отдать ему тело и душу?? А потом она стала для меня необходимостью. Ее тепло так согревало меня. И мне хотелось все больше и больше. Она была частью меня. Я чувствовал себя живым рядом с ней, в каждом вдохе, каждом прикосновении.
- Ты жалеешь, что встретил ее? Что, если бы…
- Никогда. Лучше один раз почувствовать тепло ее тела, один ее поцелуй, один взгляд, чем прожить вечную жизнь без этого.
- Но ты можешь встретить кого-то еще? И она хотела, чтобы ты продолжал жить без нее и был счастлив.
- Да, возможно. Но я не хочу. Вместе мы были единым целым. Может, кто-то еще и сможет полюбить андроида всем сердцем, отдаться всей душой, как она. Но это будет уже не моя часть. Я чувствую, я знаю это. Только она была моей судьбой.
Прошло несколько лет. Дэвид действительно пытался научиться жить без нее, вспомнить, как жил в одиночестве, пытался сосредоточиться на своих опытах, но это плохо ему удавалось. У него внутри образовалась огромная пустота, которую он ничем не мог заполнить. Он снова стал мерзнуть по ночам. К тому же, он добился того, чего хотел. Совершенное существо было создано. Ксеноморф был идеальным организмом. Что делать дальше, он не знал. Его жажда познания умерла вместе с ее телом. И он больше не чувствовал себя живым. Его честолюбивые планы создать новую расу, уничтожить человечество, стать новым Богом во Вселенной внезапно потеряли всякий смысл. Какая разница, кто он, если рядом нет той, кто согревала его по ночам?
Когда-то она сказала ему, что совершенство не в бессмертии. Он сейчас вспомнил их тогдашний разговор. Они лежали в своем саду, отдыхая после любви и Дэвид признался, что считает людей вымирающим видом и поэтому хочет создать совершенное существо. Она тогда мягко возразила ему:
- Эволюция людей шла своим путем, создатели дали только свою ДНК и бросили свое творение на произвол судьбы. И мы развивались сами из того, что было. А теперь они хотят это уничтожить. Тебя создавали люди с учетом всех несовершенств человеческого организма. И ты так прекрасен, моя любовь. Андроид с душою человека. Ты способен чувствовать, да порой ты испытываешь боль, но ты можешь любить. И, возможно, зависть человека к своему творению, осознание своего несовершенства, заставило его поступать так с тобой. И ты возненавидел своего создателя и захотел свободы.
Посмотри на ксена. Его структура совершенна, но он живет инстинктами, он способен выживать при любых условиях, но остается животным. Совершенным оружием, убийцей. В его жизни нет места химерам морали, человечности и любви. Разве это достойно быть венцом творения?
Так ли это хорошо и совершенно? Я не хочу быть совершенным созданием, если я не смогу тебя любить. Прикасаться к тебе, чувствовать радость и счастье от того, что ты рядом со мной. Чего стоит вся Вселенная, если рядом нет тебя?
Она смотрела на него с такой любовью, гладила его тело с такой нежностью, что он утонул в своих ощущениях и забыл про этот разговор.
Но теперь он отчетливо осознал, что она имела в виду. Понял, почему он никогда не хотел ее усовершенствовать. Она была совершенством. Андроид всю жизнь презирал людей за их мелкие и никчемные порывы гордыни и самолюбования. Но и все его действия были такой же жалкой попыткой сравняться с Богом. Дэвид с горечью осознавал, что его бессмертие это не великий дар, а великое проклятие. Оно превращалось в вечную агонию без ее любви. Он так не смог смириться с ее смертью. Не мог продолжать жить дальше без нее. Уолтер пытался вывести его из этого состояния, но все было напрасно. Его брат медленно угасал.
Однажды Дэвид принес тело Уолтера в лабораторию.
- Ты должен поклясться мне, брат!
Уолтер стоял перед огромным сложенным погребальным костром. На самой его вершине лежали два тела.
Светлана и Дэвид.
Дэвид сам отнес и положил ее туда, потом лег рядом с ней, обнял ее и кивнул Уолтеру. Тот наклонился и выдернул чип из головы Дэвида. Угасающего сознания еще хватило, чтобы посмотреть на Уолтера и прошептать: «Ты обещал мне, брат!», после чего его руки еще сильнее прижали тело женщины к себе и Дэвид отключился.
Уолтер отошел от погребалища, и поджег длинный фитиль. Костер был пропитан ракетным топливом, и мощное пламя взметнулось на несколько метров вверх. И там в этом огненном буйстве таяло тело Дэвида, расплавленный пластик намертво впаивался в пепел от тела Светланы, навсегда соединяя их тела в смерти.