На втором пледе лежали Ангелос и Эфтихия, бросая друг на друга искристые взгляды. Девушка не выдержала и состроила смешную рожицу, затем показала язык парню, на что он щелкнул ее по носу и улыбнулся, обнажив зубы. Эфтихия притворно возмутилась и рукой уперлась ему в грудь, намереваясь оттолкнуть, а лучше сместить с пледа, но в результате оказалась сильно сжата в крепких объятиях.
- Эй! – Тихо воскликнула девушка. Она старалась добиться освобождения, поэтому ущипнула любимого в живот.
Ангелос не ожидал нападения и от неожиданности выпустил возлюбленную из тисков. Эфтихия откатилась от него подальше, но это как мышка убегает от льва.
- Попалась! – Девушка рассмеялась, но потом опомнилась и прикрыла рот рукой, чтобы не разбудить своим смехом Николая. Ангелос присоединился к ней, и они только и делали, что постоянно шикали друг на друга, чем все-таки разбудили своего командира. Он открыл глаза и строгим взглядом посмотрел на нарушителей тишины.
- Уже час прошел? А я немного вздремнул. Ну что ж, продолжим наше путешествие. – Мужчина сделал вид, что не заметил их ребячества.
Когда на небе появилась Суфи, группа увидела очертание города Пиодан. Она осталась переночевать в лесу, а с утра отправиться на базар.
На этот раз Николай оставил Эфтихию в лагере, а сам с сыном ушел за хворостом. Ночью будет холодно, поэтому его понадобиться много, чтобы можно было всю ночь поддерживать огонь в костре. От клацанья зубами хорошо не выспишься, а завтра у них тяжелый и очень длинный день.
На охоту отец не стал посылать Ангелоса, так как еды с собой достаточно. Поэтому ужин состоял из запеченной картошки, копченного мяса и овощей.
- Завтра с утра поедим на базар. – Заговорил Николай, когда все разместились вокруг костра. – У меня есть там хорошие знакомые, которые захотят забрать мой товар, а там и к родственникам наведаемся.
- Отец, расскажи о вашей первой встрече с мамой.
- Когда я впервые увидел Мариту, это произошло на базаре, куда мы с вами отправимся. В своем белом платье она похожа была на ангела, такой же хрупкой, милой и ослепительно прекрасной. Я не мог отвести от нее своих глаз. А потом Марита мне улыбнулась. Помню, у меня тогда коленки задрожали. Я набрался смелости и подошел к ней. Она сразу поняла, что мы не местные, но то, что с другой планеты, держали в секрете. Пробыли в Пиодане несколько дней, продали кое-что и приобрели одежду, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. И все те дни, что были в городе, я встречался с Маритой. А дальше, как уже рассказывал, она убежала со мной. Мы обвенчались в небольшой церкви в городе Эйлате. А после венчания я открыл ей свою тайну. Мы были очень счастливы, много путешествовали, ведь у нас было задание исследовать новый мир. И однажды она исчезла, не оставив записки. Я искал ее, поехал к ее родителям, но Марита не объявлялась. Тогда я поселился в том месте, где мы когда-то приземлились, надеясь, что она вернется ко мне. – Повисла пауза. Ангелос и Эфтихия боялись нарушить молчание. История оказалась очень грустной и, как они уже знают продолжение, Николай так никогда и не воссоединиться со своей возлюбленной. – Ну ладно, хватит на сегодня. Давайте спать. – Мужчина лег на плед, укрылся одеялом и перевернулся на бок, спиной к костру, так ни разу и не посмотрев на сына и его пару. Наступила тишина, слышны были только потрескивания дров в костре.
На базар путешественники попали рано утром, пока жители его не заполонили и не началась давка. Николай шел по направлению к торговой лавке, где продавали домашнюю птицу. Навстречу вышел бородатый мужчина невысокого роста с повязанным передником.
- Николай! Давно не появлялся в городе. – Обрадовался продавец старому знакомому.
- Доброе утро, Фотий. Все еще торгуешь?
- Да. Начал другое дело, но не лежит у меня душа к чему-то еще, помимо торговли. Столько лет этим занимался, а потом взять и все бросить.
- Понимаю. А старший сын тебе не помогает?
- Куда он денется. Надо же дело всей моей жизни кому-то передать. Где-то здесь был. Сейчас позову. Юфим!
- Иду отец. – Из-за прилавка появился парень с короткими темно-русыми волосами. – Ты меня звал?