- Договорились, - Горсия приветливо махнула рукой и улыбнулась, - я буду ждать встречи. Громкий рокот грома напугал принцессу, и она ускорила шаг, с тревогой прислушиваясь к дождевым потокам за окнами.
В коридоре ее догнала старшая прислужница и передала приглашение Властителя к праздничному столу в общей зале. Не молодая дама болтала не смолкая о выборе прически, платья и украшений, а Горсия думала о встречи с супругом, и ее сердце сжималось от неприязни к нему и гадливости.
- А, кто будет на пиру? - отсутствующим голосом спросила она, - разве все приглашенные на соединение не покинули замок?
- Да многие задержались, это обычай нашего государства. Почти все гостевые комнаты заняты. Еще некоторые городские торговцы заглянули к Властителю с поздравлениями и заодно разрешить свои проблемы. Вы так прекрасны Ваше Величество, - льстила дальше девица, - что должны красотой затмить всех женщин Бордигеры. Властитель любит красивых и богато убранных женщин, как и все наши мужчины.
- Отказаться не могу? - Горсия не хотела показывать своего раздражения, но резкий голос и стремительная походка выдавали ее плохое настроение, - я себя неважно чувствую после вчерашней ночи.
- Так не принято, - старшая прислужница была в замешательстве, - Его Величество будет не доволен, он придет, чтобы сопроводить вас на пир. Все примут это, как неуважение к супругу. Вы сможете раньше покинуть пир, сославшись на нездоровье, но совсем проигнорировать приглашение нельзя. Празднество соединения будет продолжаться целую неделю.
- Хорошо, - тяжело вздохнула принцесса, - придется потерпеть. Я готова для переодевания и выходу к гостям. Мне придется положиться на ваше знание местной моды и полностью довериться вам.
- Можете не волноваться, - низко склонилась дама, - я не посмею прогневить или огорчить Властителя Субирана и его любимую избранницу. Вы будете божественно прекрасны.
И действительно в одежде, которая почти не скрывала восхитительно стройное тело рыжеволосой красавицы, обвешанной, в буквальном смысле с ног до головы, золотыми украшениями, она больше походила на Богиню, чем на простую женщину пусть и принцессу Легарии. Супруг вел себя обходительно, но не более того. Он много ел и пил. Со снисходительной улыбкой принимал поздравления и дорогие подарки, а когда начались танцы, приглашал на них молодых женщин. Движения пар привлекли внимание Горсии. Девушки плавно касались щеки партнера, который отвечал тем же движением. Они плотно соприкасались бедрами и смотрели друг другу в глаза, медленно кружась по залу. Потом мужчина обнимал ее за талию, а она нежно обхватывала его за плечи. Субиран танцевал с Риммой, и девушка не сводила с мужчины влюбленных глаз, сияющих, как сапфиры, а он покровительственно улыбался и что - то говорил ей на ушко. Горсию задело такое поведение супруга, и она захотела демонстративно покинуть
пир. Ее уже не волновало, что о ней подумают гости и сам Властитель.
- Неплохо танцуют, - прозвучал рядом приятный, но насмешливый мужской голос. Девушка встрепенулась и остановилась, - вы тоже находите их красивой парой? Мой брат любит горячих женщин, а вы красавица с огненными локонами очень холодная и невозмутимая.
- Нужно уметь зажечь огонь в сердце женщины, он сам не разгорится, - принцесса с интересом посмотрела на заговорившего с ней бордигерца, - нас не представили. Вы родной брат Субирана?
- Только по отцу, матери у нас разные. Меня вчера не было в замке и прошу принять мои запоздалые поздравления, - прищурились серые глаза и смеялись, а у Горсии затрепетало сердце, заставляя смутиться и покраснеть, - можете звать меня принцем Кардасом. Вы хотели уйти, но я прошу вас остаться, - он склонил голову в учтивом поклоне и предложил ей руку для танца.
- Смотрите на мои движения и позвольте себе кружиться, как подсказывает вам ваше воображение, - у мужчины были длинные волосы каштанового цвета, которые он завязал черной лентой в высокий хвост, а виски выбрил. Он быстро понял замешательство девушки и был настойчив, - это не сложно, слушайте музыку, и смело вперед. Я буду рядом и поддержу в нужный момент.
Пришлось Горсии согласиться, и она об этом не пожалела. Горячие ладони Кардаса собственнически легли на ее талию, и по телу девушки пробежала дрожь томления. Кареглазая красавица встретилась с взглядом серых глаз и поняла, что заинтересована этим мужчиной и желает его ласк и поцелуев. Именно принца смогла усмотреть она в своих видениях. Этот воин стоял с ней рядом с мечом в руке, оберегая от невзгод и предательства, и слезы счастья заволокли ее прекрасные очи.
- Я сама виновата, что поддалась на уговоры матери, не отнеслась серьезно к своему дару и дала согласие на соединение с Субираном. Мы с супругом чужие друг другу люди. Не понимаю, зачем ему был нужен наш союз, - ругала себя принцесса и все же одна предательская капля скатилась по ее щеке.
- Вы расстроились больше, чем я мог предположить, - Кардас прекратил
танцевать, и отвел Горсию в сторону, - простите за бестактность, я могу поговорить с Субираном. Думаю, он не хотел вас обидеть. Сегодня было много выпито вина, а Римма настойчива в достижении своих стремлений.
- Нет, это вы простите меня. Мой супруг тут ни при чем, - быстро говорила девушка и натянуто улыбалась, - просто горестные воспоминания и несбыточные надежды. Я, наверное, тоже злоупотребила крепким напитком и очень скучаю по дому и по родным.
- Брат? - к ним подошел ухмыляющийся Властитель, окидывая проницательным взглядом супругу, - не ожидал тебя так рано увидеть в замке. Как дела на нашей границе с Аниото? Ее воины не пытаются навязать нам сражение? А огнеяры еще не примкнули к людям?
- С ними скоро будет подписано мирное соглашение, которое подтвердил Магистрат. Они не рискнут сунуться к нам. Все документы у меня в комнате, - мужчины пожали друг другу руки, - завтра все обсудим подробнее. У них там очень сильный маг оборотень разрушил замок графа Адриана Барго и им сейчас не до битвы. Его лазутчики ищут преступницу по всему Легарду. Говорят, это очень красивая женщина с серебряными волосами.
- Утром жду тебя в кабинете, - у Субирана был строгий взгляд, и как всегда он был сдержан и холоден, - а сейчас мне нужно проводить супругу в ее покои. Она устала и нервничает.
- Я не могу сегодня разделить с вами ложе, - краснея и запинаясь, говорила Горсия, когда они вошли в ее спальню, - у меня боли и кровавые выделения.
- Хорошо, - после минутного молчания, ответил Властитель, - сегодня я вас оставлю одну. Но, не забывайте, что вы моя супруга и должны подарить мне здоровое потомство, а не плакаться о своей участи на плече моего брата. Вы сами согласились на наше соединение и должны выполнять свой супружеский долг.
- Знаю, вам нужен наследник, - потупилась Горсия, - я постараюсь исполнить ваши требования, и больше не буду раздражать вас своим присутствием.
- Не надо обвинять меня во всех грехах и пороках. Может, я не так ласков, не умею льстить женщинам и говорить комплименты, но вы тоже не горите ко мне любовью и нежностью, а надменны и холодны, как лед. Могли бы проявить немного заботы и внимания. В ваших глазах страх и обида. Не хватает только мести, - Субиран откланялся и покинул комнату, громко хлопнув дверью.
- Уф, сегодня удалось отказаться от слияния, но завтра он опять придет, и я испытаю все муки преисподней. Скорее бы зачать сына и он оставит меня в покое. Кажется, ему тоже не очень хочется возиться со мной, - рассуждала Горсия, с облегчением вздохнула и удобно устроилась в постели, - странно, Субирану уже немало лет, хотя он и выглядит молодо. Значит, магическая сила не слабая. Неужели за это время никто из женщин не был достоин подарить Властителю наследника. Почему он выбрал супругой неизвестную принцессу далекого Королевства. Насколько я поняла, здесь не приветствуются титулы, скорее ценят богатство и мощь.