- Спасибо Верховный, - профессор учтиво склонил голову и попрощался, - мы вняли твоим советам, и будем искать пути к спасению.
- Прощайте, - пискнула адептка и схватилась за локоть Магистра, чтобы не упасть, - благодарю за помощь.
Принцесса и Остбер долго молчали пока не зашли в комнату девушки, которая была подавлена и хотела остаться одна.
- Надежда есть. Будем работать, - мужчина понимал, что никакие уговоры и клятвы сейчас не подействуют на Клеому, поэтому подошел к окну и замолчал. Уходить он не хотел.
- Я сегодня познакомилась с девушкой Астибой. Она дракон. Можно ее заселить ко мне в комнату? - принцесса натянуто улыбнулась, - мы с ней подружились. Это теперь одна из привилегий моего положения, как простого человека. И, разрешите мне ходить на занятия по боевому искусству и верховой езде. На остальных я буду глупо и жалко выглядеть, потеряв силу. Пока мне не хочется возвращаться во дворец. Но, если будет такой приказ, я подчинюсь.
- Не будет такого приказа, - профессор пытался не злиться, - если сама не захочешь. Не забывайте Ваше Величество, что у нас много дел, и вы, как знаток древних языков, должны мне помочь. Обещаю, скучать вам не придется. Ритуал прошел, как задумывали, но я очень сожалею, что вас не предупредили, что нельзя долго странствовать по Миру Теней. Можно было и совсем там остаться. Это моя оплошность и я всеми силами попытаюсь вам помочь восстановить утраченные силы. Но, и вы должны не терять надежду и действовать.
- Я сама все затеяла, - Клеома горда вздернула подбородок, - и знала, что иду на риск. Простите меня за глупые капризы. Я просто испугалась, но со временем успокоюсь. Мне нужно время, чтобы все осознать и смириться с неизбежным.
- Нет, мы же договорились, что будем бороться. Я нашел, как уничтожить ваш божественный дар, добудем сведения, как восстановить утраченные силы, - Магистр отошел от окна и его зеленые глаза зажглись рабочим азартом, - это было бы просто, потеряй вы их при работе с заклинаниями или битве, но их забрала Тьма и это будет сложнее. Я сказал сложнее, но не невозможно. А, сейчас нам не помешает отобедать. Физические силы нам тоже пригодятся.
- А, как с моей драконицей? - заблестели голубые глазки принцессы.
- Нет проблем. Сегодня же прикажу пересилить ее к вам, и поздравляю с первым другом, - открыто улыбался мужчина, а Клеома залюбовалась его красивым и мужественным лицом. Жаль, что он чужой избранник.
- Со вторым, первый, это вы, - притворно нахмурилась девушка и усмехнулась, - или вы не согласны?
- Скорее всего, я ваш покорный слуга, - насмешливо склонился Остбер и приложил правую руку, сжатую в кулак, к сердцу, - но дружбу принимаю и заверяю вас в своей верности.
В это время принесли обед, и разговор о делах на сегодня прервался. А, вечером, как и обещал Магистр, в ее комнату заселилась Астиба.
- Уф, не могу поверить, что я выбралась с того вертепа, - смеялась девушка, - у нас в комнате было пять человек и все мои соседки оборотни. У меня на них непереносимость еще с детства. Наши поселения были враждебно друг к другу настроены. А, у тебя привилегии в замке?
- У меня друг профессор Остбер, - настроение у Клеомы тоже поднялось, - он не смог отказать в моей маленькой просьбе.
- Профессор и твой друг? Признавайся, кто ты и вообще, ты еще свое имя не назвала, - драконица не переставала говорить и распаковывала свои вещи, - понятно, что не простая поселянка, раз поступила в Академию, но и на дочь торговца или богатого горожанина не похожа.
- Я младшая принцесса Клеома, - тихо проговорила девушка и быстро добавила, - но титулы здесь ничего не значат, адептов уважают за силу, а она у меня очень слабая. Я ее после одного важного ритуала потеряла.
- Сочувствую, - Антиба стала серьезной, - у каждого у нас своя не веселая история жизни. Я вообще осталась одна на Легарде и ничего не знаю о своей настоящей семье. Сила она в наших предках и роде, а где их искать я не знаю. Может профессора помогут мне раскрыть тайну моего рождения.
- Разве ваших особей вообще в нашем Мире нет? Я читала по истории, что они обосновались за большими водами в горной местности и не имеют никаких связей с людьми и другими расами. Может это только миф, - сопереживала принцесса подруге, - но ты же как - то оказалась на наших землях.
- Я не рискнула одна пойти на поиски. Сначала, надо знания получить, - тяжело вздохнула драконица, - ты не смотри, что я вся такая крупная и сильная. Мне всего четырнадцать лет. Мы рано взрослеем, а потом долго не стареем. Это я тоже успела прочитать в умных книжках.
- Ты совсем ребенок, - удивленно ахнула Клеома, и не привыкшая много говорить немного рассказала о себе, - а мне семнадцать и все я их провела в одиночестве у себя в замке. У меня никогда не было друзей, и даже кормилица боялась моих вспышек гнева и сбежала от меня из дворца. Правда, есть сестры, но они тоже сторонились наших встреч, а я и не настаивала на близких отношениях. Мы часто по мелочам сорились, хотя я их все равно люблю.
- Ты и сейчас опасная? - насторожилась Астиба и ее глаза хищницы неприятно сузились, - советую на меня не нападать, это может плохо для тебя закончится. Дружба дружбой, но моя шкура мне дорога.
- Говорю же, что всю силу потеряла после ритуала, - тяжело вздохнула Клеома и опять загрустила, - меня теперь каждый может обидеть.
- Пусть попробуют, - драконица кому - то неизвестному пригрозила кулаком, - у, все мужики сволочи и захватчики, а этот самый ничтожный тип побоится меня искать. Одно слово самцы похотливые. Я тебя не дам в обиду, не волнуйся, со мной не пропадешь.
- У тебя были неприятности? Не расскажешь мне? - принцесса занервничала, - за этими стенами замка тебе больше нечего бояться. Профессора заботятся о своих адептах и не отдадут тебя стражникам города. У Магистрата свой Совет и свои законы.
- Поэтому я здесь, так решил мой бывший возлюбленный. Хорошо, я все расскажу тебе, мы же теперь подруги, - Астиба удобно устроилась на кровати и немного помолчала. Ее глаза блестели от слез, но девушка повернулась на бок, положила руки под щеку и тихо начала свое повествование.
- Сколько себя помню, я жила в доме двух не плохих людей, но не проявляющих ко мне особой заботы, ласки. Они кормили меня, одевали, научили семейному ремеслу. Мы ходили в лес за гибкими прутьями из лозы и плели лукошки и корзины для различных целей. В них можно было носить продукты, а те, что с крышками, были предназначены для переноски багажа или крупных животных. Когда подросла, помогала продавать их на местном рынке. Дела у родителей, так называла этих простых людей, шли не плохо, и я училась в местной школе грамоте, местным танцам и пению в Храме.
- Ты злишься на них, что они были простыми людьми? - осмелилась задать вопрос принцесса, когда драконица надолго замолчала.
- Нет, я просто рассказываю, как мы в действительности жили. Я точно не успела узнать, но думаю, они нашли меня в лесу и вырастили, как могли. Без большой любви, правда, но меня хорошо одевали, я не голодала, хотя и много работала. Однажды когда торговала на рынке, ко мне подошли несколько мужчин. Один из них самый молодой по виду был хозяином, а остальные прислужники. Они купили три большие корзины и щедро заплатили за товар по приказу своего господина, который много шутил и смеялся. Говорил, как я красива и что должна жить в богатых покоях, а не тяжело работать. Когда прощался, заказал еще два лукошка и попросил их принести к нему в замок. Так я поняла, что покупателем был сам молодой граф Алесандр Барго.
- Я слышала о нем от сестер, - обрадовалась принцесса, - он бывал у нас на балах. Им немного была увлечена Фалика, но серьезных отношений не получилось. Значит ты из другого государства, не из нашего Королевства?