— Авирс, вы что здесь делаете? — хрипло поинтересовалась, не узнав своего голоса.
— Вас охраняю, попутно заменяю сиделку, служанки от вас сбежали уже в первый же день, когда вы их приложи магией, — любезно просветил меня юноша.
— В первый же день? А сколько я здесь? — удивилась, так как редко когда вообще теряла сознание.
— Пятый день.
— Хм, если служанки от меня сбежали, то кто тогда меня мыл? — задала вопрос, уже прекрасно зная ответ, но хотелось снова увидеть реакцию напарника. Он ожидаемо покраснел, но ради разнообразия ответил твердо, не отводя взгляда.
— Я за вами ухаживал. Вы против?
— Нисколько, я даже рада, — усмехнулась, представив реакцию юноши на его действия. Хотела бы я посмотреть на его лицо, когда он меня мыл.
— Как вы себя чувствуете? — спросил капрал, присаживаясь на край кровати.
— С большего неплохо, но тело еще не желает слушаться. Что вообще случилось? Почему я не заметила ранения?
— Как оказалось, ведьма притащила в кабинет короля своего подельника, естественно под пологом невидимости. Как ей это удалось, уже другой вопрос. Но суть в том, что она решила подстраховаться и запустила проклятие, а ее спутник в этот момент вонзил вам нож в бок, причем дважды. Как вы этого не заметили, не знаю. Первым догадался Магистр Вомрес, он ставил купол и ощутил постороннего. Кстати, если бы не отдача от взорванных артефактов, которые испепелили вашего несостоявшегося убийцу, он бы закончил свое дело.
— Что с ведьмой? — меня передернуло. Надо же, как я сама не ощутила ничего? Видимо в тот момент была слишком поглощена другим.
— Казнена, Его высочество благополучно женился еще вчера. И кстати, я передал капитану ваши слова по поводу еще одного наследника, его проверили с помощью той самой настойки, в данный момент он ожидает казни, — вывалил на меня новости юноша.
А потом, воспользовавшись тем, что я задумалась, склонился ко мне и поцеловал. Безо всякого перехода и смущения. Признаться, я опешила. Не почувствовав сопротивления, Авирс углубил поцелуй. А я… Ответила. Мне стало интересно, что будет дальше.
Несколько минут мы целовались, пока я неловко не повернулась и не застонала от боли. Меня отпустили. Удивительно, но капрал больше не краснел. Он в упор смотрел на меня, будто ожидая чего-то. А я в этот момент прислушивалась к своим ощущениям. Необычно и приятно. Такое для меня было внове.
— С чего вдруг вы решили меня поцеловать? — наконец, отмерла и полезла с расспросами.
— Я давно вас люблю, — выдал парень, заставив меня подавиться воздухом.
— Мы знакомы всего ничего, когда вы успели-то? Вряд ли за несколько дней можно влюбиться, — не поверила парню.
— Сорвэк мой брат… младший, — последнее юноша прошептал едва слышно, я поперхнулась воздухом, вспомнив своего шебутного одногруппника, он тогда много говорил о брате, гордился им, хоть они и от разных отцов.
Я вспомнила историю, рассказанную моим хорошим товарищем. Генерал взял женщину уже беременную от дракона, вырастил сына, как своего собственного, дал ему свое имя и род. А главное никогда не упрекнул мать.
Так вот почему Авирс выглядит так юно, драконья кровь. Выходит, он прошел войну? Так вот откуда все те шрамы. Я уже по-другому посмотрела на парня, или правильнее будет, на молодого мужчину. А еще я вспомнила, как однажды пошутил Сорвэк.
— Все, Минка, ты попала, мой брат увидел тебя и сказал, что украдет тебя в свою сокровищницу, он влюбился с первого взгляда.
Мы тогда посмеялись над удачной шуткой, а потом я о ней и думать забыла. А тут, смотри-ка, как оно обернулось. Я глянула в глаза Авирса, они полыхали, в них сейчас намешалось столько всего, что стало неуютно.
— Драконы любят только один раз и на всю жизнь, надеюсь, об этом вам наставник рассказывал? — нарушил тишину капрал. Я кивнула.
В данный момент в нем что-то неуловимо изменилось, он будто стал старше, рассудительнее и мудрее. Я непроизвольно поежилась. Вероятно болезнь сказывается на мое восприятие действительности, иначе как объяснить тот факт, что я впервые не стала язвить или отвечать в своей привычной манере. Вместо этого, одной рукой, которая более менее нормально двигалась, притянула к себе парня и поцеловала.
Эпилог
Полгода спустя
В кои-то веки я проснулась раньше Авирса. Сегодня ночью он совсем умаялся. Вспомнив, усмехнулась. Его не было три дня, его взвод отлучался за сто верст от столицы, в лесу какой-то недоучка поднял древние захоронения. Работенка не пыльная, всего-то некроманта изловить, вот я и осталась дома. Арвису же по долгу службы нельзя было отказаться. Зато когда вчера вечером вернулся… До самого утра показывал степень своей соскученности.
Пока нас никто не будил, вспомнила разговор с наставником, состоявшийся через две недели после моего полного выздоровления и переезда из дворца в один из снятых домов. Как оказалось, наставник давно знал про Арвиса, более того, он же за ним иногда приглядывал, так как настоящий отец капрала являлся младшим братом учителя, погибшим по неосторожности. Защищая свою любимую, напоролся на чернокнижника. Сам погиб, но женщину спас.
Ну вот, а я-то считала, что он ее бросил. Тогда же учитель напомнил о том, как любят драконы, посоветовав присмотреться к парню. Но это я и без его света сделала. Раньше думала, что не умею любить и сопереживать, но спустя пару месяцев осознала, что и у меня могут быть чувства. И пусть выражались они своеобразно: доверие, уважение, острая необходимость находиться рядом, хоть и без живности в животе и голове, без подкашивающихся ног — но Авирсу и этого хватило.
Мы совместно расследовали еще несколько дел, за что получили приличный гонорар. В столице обо мне узнали, в заказах недостатка не было. Единственное — я сама выбирала, за что браться, а что яйца выеденного не стоит. Но благодаря желающим раскошелиться, домик я выкупила, Авирс добавил золотых, так как спустя еще два месяца просто заявился ко мне с вещами и поставил перед фактом, что он отсюда никуда не уйдет, и вообще, теперь он меня одну оставлять не намерен, не для того столько лет ждал, чтобы снова потерять.
Возразить? И не подумала. За несколько месяцев он словно стал моим продолжением, иногда сглаживал острые углы в общении с аристократами, потому что мой характер остался таким же скверным.
Если днем мы были заняты расследованием или насущными делами, то по ночам я могла в полной мере ощутить себя женщиной: любимой и желанной. Мой капрал ни разу не поинтересовался моими чувствами, но, думаю, он и так прекрасно все ощущал, драконы видят не так, как люди, они могут читать души. Глядя на меня, Авирс порой улыбался, замечая то, что было скрыто от меня самой.
Сегодня должен был прибыть наставник, чтобы присутствовать в Храме, куда меня все-таки уговорил отправиться капрал. Долгое время я еще сопротивлялась, не понимая, зачем все эти заморочки со свадьбой, нам ведь и без нее хорошо, но на этот раз переспорить своего уже жениха оказалось невозможно. Он в полной мере показал свой характер.
— Еще не насмотрелась за столько времени? — донесся до меня хриплый со сна голос Авирса.
— Да что я там не видела? — привычно фыркнула, а в следующую секунду уже лежала на спине, а надо мной навис мой капрал.
— Думаю, я смогу показать еще много интересного, — хитро прищурившись, пообещали мне. И я поверила, впервые и безоговорочно. Он и правда сможет мне еще многое показать.
КОНЕЦ