В этот момент из-за поворота на дороге появился быстро скачущий всадник. Аустралис! Я сразу же его узнала. На некотором расстоянии от него над лесом медленно поднимался темный туман.
– Быстрее, быстрее, – услышала, как шепчет Бореалис, не отрывая взгляда от друга.
Как только Аус пересек одну ведомою только Бореалису черту, коротковолосый маг стремительно выпрямился и простер руки с растопыренными пальцами по направлению к лесу. С этим его движением взметнулось что-то густое, как затвердевающее желе. Оно прошло сквозь меня, медленно обволакивая, пробуя на вкус, и с отвращением выплюнуло, покатилось к приближающемуся магу. Мне казалось, что вот-вот и я увижу эту субстанцию. Но оно воспринималось как-то странно, интуитивно. Я просто знала где оно. Вот Аустралис пронесся сквозь эту непонятную преграду, а она поплыла дальше, замерла на подступах к лесу. Через мгновение в нее врезался темный туман, распластался по поверхности невидимой стены и недовольно заклубился, все напирая.
Бореалис покачнулся, шире расставил ноги, упрямо наклонил голову и сжал пальцы в кулаки. Аустралис подъехал совсем скоро, спрыгнул на землю и встал за спиной друга, положив руки тому на плечи.
– Держи, не отпускай, – прошипел Аус. – Там было жарче, чем я думал.
– Ты вообще не думал, – огрызнулся Бореалис.
Длинноволосый промолчал, только сжал пальцы на плечах друга. Я облизала пересохшие губы. Совсем не понимала, что происходит, и это нервировало, даже злило. Чувство того, что я ничем не могу помочь, что не контролирую ситуацию, категорически не нравилось. Но я понимала, что это не моя парафия. Приходилось лишь не мешать и выполнять указания.
Я наблюдала, как постепенно враждебный туман успокаивается, оседает и растворяется. Маги еще немного постояли на дороге, а потом дружно выдохнули и рассмеялись. Бореалис болезненно поморщился и потер рукой предплечье. Тут я заметила, что оно у него пропиталось кровью. На это же обратил внимание и Аустралис.
– Прости, я был немного невнимателен, – недовольно проговорил Аус, разворачиваясь к своему коню и роясь в седельных сумках.
– Причем не первый раз, – укоризненно покачал головой Бореалис.
– Что случилось? Ты ранен? – решила подать голос я.
– Да не то чтобы, – нехотя пробормотал он, косясь на Аустралиса, который уже подошел с перевязочными материалами. – Это его ранили!
– Как, его? – недоуменно посмотрела на смутившегося длинноволосого.
– Борей взял на себя мои травмы, чтобы я не отвлекался при плетении заклинания, – ловко обрабатывая рану, пояснил Аус. – Любое нарушение концентрации не позволило бы нам так эффективно скрыться.
– А мы эффективно скрылись? – подозрительно спросила я, приподняв брови.
– Теперь да, – обронил Бореалис, поправляя повязку и рукав и вскакивая в седло. – Пару дней в запасе у нас есть. И предвосхищая твой следующий вопрос, сразу мы так сделать не могли. Не то место, не те энергии.
– Да и я не сразу смог поймать их сигналы, – тронувшись в путь, объяснил Аус. – За тобой постоянно следили, Галя. Я поэтому и спросил не испытывала ли ты чего странного. С некоторой периодичностью они посылали сканирующий сигнал и находили тебя по энергии ритуала. Я это не сразу заметил, да и то только потому что энергия внутри тебя начала отзываться им.
– Отзываться? – У меня закружилась голова. Этого еще не хватало.
– Да, видимо там задействован какой-то механизм призыва. Она как бы пытается выйти из тебя.
– Но я ничего не чувствую!
– Зато я чувствую! Энергия смерти прорывалась сквозь твою оболочку. Это было похоже на то, как мы колдуем. Но ты то ничего сама не предпринимала.
– Чем это мне грозит, кроме того, что меня они могут везде найти? – собравшись с мыслями, спросила я.
Аустралис замолчал, не глядя на меня. Он неосознанно выпрямил спину, расправил плечи – вид гордый и неприступный. Бореалис припустил коня и поравнялся с другом, заглянул ему в лицо, быстро перевел взгляд на меня и ускакал вперед. Мне стало не по себе и крайне неприятно. В груди образовалась тяжесть, захотелось на все плюнуть и потребовать ответов немедленно, но давить не имело смысла.