И тут я в полной мере осознала, что магия это не шутка. Ветвистые молнии беспрерывно били в мутнеющий кокон, который их будто поглощал. Аустралис и Бореалис, соскочившие с коней, стояли перед этой ненадежной преградой, выставив перед собой напряженные руки и прикрыв глаза. Я заметила слабое мерцание вокруг себя, наверное, такой же кокон и мне поставили. Но кто же решился напасть на них, ведь мы от крепости уехать успели не так уж и далеко. Это какую наглость надо иметь! Или они настолько в себе уверены? Есть на это причины?
Бореалис резко опустился и вонзил ладони в землю, они прошли в спрессованный с камнями грунт, как в воду. По поверхности пробежала едва уловимая дрожь, а у меня сдавило переносицу. Механически вытерла рукавом нос, и отрешенно заметила кровь на ткани. А в это время в окружающей нас темноте начали образовываться яркие дыры, из которых нестерпимым серебром полыхали сотни звезд. Это было умопомрачительно! Потом разом вернулись все звуки, первыми из которых было завывание ветра и крик.
Аустралис чему-то кивнул и оглянулся на меня, его глаза испугали. Они были заполнены расплавленной ртутью, ни белков, ни зрачка, сплошной живой металл. Нечеловечески жутко и удивительно красиво. Я поняла, почему местные боятся магов Смерти.
Бореалис выпрямился и исчез. Просто мгновенно его не стало. Меня вдруг повело, я начала заваливаться в сторону, тело отказалось подчиняться, из головы исчезли все мысли. Уже у земли меня подхватили на руки и, грубо закинув на плечо, быстро побежали со мной в сторону от занятых магов.
Состояние было странное, будто наблюдаю за всем издалека, и не меня сейчас наглым образом похищают. Вдруг мы резко остановились, и я оказалась на земле, прижатая к большому мужику в качестве живого щита. А передо мной стоял холодно-равнодушный Бореалис, не мигая, глядел нереальными ртутными глазами на похитителя. Перед моим лицом появилась лапища мужика с круглым непонятным предметом, испещренным полыми иглами. Местная разновидность гранаты?
– Не подходи! – заорал похититель, неуверенно пятясь от неподвижно застывшего мага Смерти, который презрительно скривил губы.
– Глупец! – раздалось тихо сзади, и мужик странно дернулся и повалился на меня, увлекая за собой на землю. Голову разорвала страшная боль, и я отключилась.
Пришла в себя я ночью и первое, что увидела – бескрайнее полотно звездного неба. На меня щербато щурились три лика луны. Я застонала от нахлынувших воспоминаний и села. Вокруг высились густые хвойные деревья, неподалеку паслись три коня, немного в стороне горел небольшой костер, у которого сидели два мага Смерти. Они склонили серебристые головы друг к другу, почти касаясь лбами, и заговорщицки перешептывались. До меня только доносились обрывки фраз:
– …я не думаю…
– …это так, я уверен…
– …ты собираешься проверить?...
– …у нас и так не было шанса…
– …я против…
– …ты не сможешь мне помешать…
Очень похоже, что они спорят и уже довольно давно. Будто что-то почувствовав, мужчины синхронно повернули ко мне головы и совершенно одинаково улыбнулись, крайне загадочно. По спине пробежал холодок. Что они задумали? Ох, жди беды!
Я пристально на них посмотрела, глаза стали обычными. Могло ли мне это привидеться?
– Что случилось? – решила спросить я.
– Ты плохо пока реагируешь на нашу магию. Слишком большие всплески приоткрывают брешь для того, что сейчас сосредоточено в тебе, – серьезно произнес Бореалис, поднявшись и подхватив кружку с дымящимся напитком.
Я неосознанно облизала губы. Пить очень захотелось. Мужчина присел передо мной на корточки, склонил голову на бок, так что короткие волосы упали на лицо, скрывая ярко блеснувшие светло-зеленые глаза.
– Пей, – протянул он мне кружку. – Тебе надо набраться сил.
– Спасибо, – приняла горячую посудину и блаженно отхлебнула напиток, сладкий, терпкий, с едва заметной горчинкой. Тепло разнеслось по горлу, заполнило грудь. – Попить это просто замечательно, а что-то посущественнее есть? – невинно посмотрела на мужчину.