Ленни прищурился на нее. "Что именно?"
"У Уорхи пять с плюсом", - пробормотала она.
"Вот ублюдки", - прорычал Ленни.
Телефон Тома продолжал настойчиво жужжать, пока Фелиция говорила: "Мы просто должны придумать, что мы можем сделать, чтобы изменить разговор, чтобы мы прошли через это". Она посмотрела на Тома, ее глаза расширились в знак того, что она хочет помочь мне. "Есть идеи?"
Наступило молчание. "Что-нибудь?" снова спросила Фелиция, в ее голосе слышались нотки отчаяния.
Не найдя ответа, Том решил проверить свой телефон, чтобы потянуть время. Оказалось, что все это жужжание было сотнями уведомлений в его социальных сетях, в основном в Твиттере. Нахмурившись, он открыл первое из них.
Затем он чуть не выронил телефон.
Журналист, с которым он переписывался до этого, с которым он собирался поговорить о поездке в Сингапур, похоже, все-таки заглянул в офис, потому что он сделал фотографию Тома и опубликовал ее в Твиттере. На фотографии, сделанной всего несколько минут назад, Том и Клэй были запечатлены в коридоре - в том самом общественном коридоре, где Том избил его. Черт, он был так зол, что не заметил, где они были.
Картинка была размытой от движения, но на ней отчетливо были видны они двое. Том тащил Клэя к себе, и их лица были почти на одном уровне, они были близко друг к другу. Когда Том вот так прижимал Клэя к стене, он мог согласиться, что это выглядело немного... интимно. Том отчетливо помнил, как кричал на Клэя в тот момент, но на фотографии, по какой-то причине, они оба выглядели голодными, а не взбешенными. Их глаза были прикованы друг к другу. Казалось, что они вот-вот поцелуются.
А твит над фотографией гласил: Может быть, у @GovWestwood все-таки есть геи в штате…
2
Клэй привык к тому, что люди смеются над ним.
Дети в его средней школе смеялись над ним, но это не помешало ему поступить в крутой колледж. Потом люди в колледже смеялись над ним, но это не помешало ему основать многомиллионную компанию. И да, люди в этой компании выгнали его. Но так он попал на работу к губернатору Вествуда, который собирался стать следующим лидером гребаного свободного мира. Все, кто когда-либо смеялся над ним, доказали, что они ошибались.
Поэтому он не очень удивился, когда его вызвали в кабинет губернатора и застал там ее и Фелицию, едва не захлебывающихся от смеха. "Привет", - сказал он, неуверенно улыбнувшись на случай, если они смеялись над чем-то другим. "Что происходит?"
При виде его Ленни и Фелиция снова разразились хохотом. Он нахмурился.
Единственным, кто не смеялся, был Том, который вышагивал в углу комнаты. На вопрос Клэя он бросил на него взгляд. "Посмотри на свой телефон, тупица".
Клэй открыл телефон и чуть не подпрыгнул от удивления. У него были сотни уведомлений - почта, Twitter, Insta, все. Он стал вирусным? Он почувствовал, что начинает улыбаться.
Улыбка испарилась через секунду. Все уведомления были связаны с фотографией, на которой он и Том были запечатлены совсем недавно, когда Том прижал его к стене и стал психовать. На фотографии Том держал кулак в куртке Клэя и хмуро смотрел на него, все его тело было напряжено и направлено на Клэя. Клэй выглядел как идиот - его рот был открыт, а на лице застыло ошарашенное выражение, когда он смотрел на Тома. Он сморщился от смущения.
Но это было еще не самое худшее. По какой-то причине все, кто делился фотографией, думали, что они спят вместе? Ужас и унижение пронзили его насквозь. "Фу", - сказал Клэй, держа телефон подальше от себя, как будто он был ядовитым.
Фелиция вытирала слезы с глаз.
"Вы двое", - сказал Ленни, все еще задыхаясь от смеха. "Как долго это продолжается?"
Том резко и сердито сказал: "Мэм, я оскорблен тем, что вы думаете, будто я когда-либо прикасался к Клэю".
Боже, Клэй ненавидел его. Он ненавидел то, каким безрадостным засранцем был Том, каким высокомерным он был, как явно считал себя лучше Клэя. Клэй пришел в эту кампанию, вполне готовый терпеть издевательства и дерьмо новичков, но Том, казалось, искренне презирал его.
И кто, черт возьми, называет себя Томом? Это было какое-то дерьмо типа "Тофер". Претенциозный мудак.
Он явно добился всего, что имел в жизни, благодаря своей внешности. Да, он был тупо горяч - у него было лицо, как у гребаного диснеевского принца, за исключением блеска угрозы в глазах. Он не был таким высоким, как Клэй, но у него было стройное, жилистое телосложение, которое несносно хорошо смотрелось в костюме. У него были черные волосы, темно-карие глаза, россыпь веснушек на носу и вечная сине-серая тень на челюсти.
И Клэй ненавидел необходимость замечать все это каждый раз, когда Том находил новый креативный способ оскорбить его. "Что за... нет, я оскорблен!" - крикнул он в ответ. "Госпожа губернатор, я хотел бы официально заявить, что я оскорблен".
"Я имею в виду, что свадебные клятвы пишут сами себя", - изумилась Ленни.
"Я... просто", - заикнулась Фелиция. "Как?"
"Это была жалкая попытка Тома запугать меня", - огрызнулся Клэй.
"Клэй был несносен, а я сказал ему, чтобы он отвалил", - сказал Том, как будто он и не говорил. "Это совершенно искаженная картина".
Фелиция, которая все еще была приклеена к своему телефону, едва подавляла хихиканье. "Да, они просто случайно получили тот ракурс, с которого это... выглядит так, будто ты собираешься разорвать свой корсет?"
"Фу", - повторил Клэй. "Меня не интересует гонорея".
"Ты думаешь, я бы заразил тебя гонореей?" насмешливо сказал Том.
"Что, блядь, это значит?"
"О, ничего себе", - сказала Ленни, положив руку на живот. "Я нуждалась в этом сегодня".
"Мы можем, пожалуйста, вернуться к работе?" сказал Том. "В случае, если эта... мерзость стерла всем память, у нас все еще есть кризис, с которым мы должны справиться".
Фелиция застыла на месте. "Боже мой", - тихо сказала она. Она посмотрела на свой телефон расширенными глазами, а затем снова на остальных, протягивая его, чтобы показать картинку. "Ты прав. И вот как мы с этим справимся".
"Что?" спросил Клэй. Том спросил то же самое, хотя в его голосе было больше веселья.
"Мы должны изменить разговор", - сказала Фелиция, выглядя так, будто удивилась собственным словам. "Это определенно меняет разговор".
"Что?" переспросил Клэй.
"Ты шутишь, да?" сказал Том.
Не обращая внимания на Клэя, Фелиция пожала плечами и ответила Тому. "Это ты предложил кого-то повысить. Чтобы пресса знала, насколько разнообразен наш персонал".
Ленни взял телефон Фелиции и смотрел на него через толстые очки. "Ха."
"Нет. Нет!" сказал Том с нарастающей тревогой. "Мы не... я не... я не буду..."
Наконец, Клэй взорвался: "Кто-нибудь объяснит, что, блядь, происходит?".
"Весь интернет думает, что вы с Томом встречаетесь, - сказала Фелиция, - и это вроде как... работает на нас".
Клэй на мгновение запнулся. "Что?"
"Эта фотография вас двоих, она во всем Твиттере. Она набирает обороты на Reddit, а когда ее увидит Tumblr..." Она засмеялась. "Я уже получила запросы на комментарии от HuffPo, Mic и BuzzFeed. Люди, которые кричали на нас по поводу ляпа с прической, теперь говорят об этом. Интернету это нравится".
Клэй выпрямился. "Правда?" - спросил он, снова опустив взгляд на свой телефон.
Не работая ранее в политике, Клэй был удивлен, узнав, что есть люди, которые делают знаменитостей из сотрудников высокопоставленных политиков. Как будто только потому, что Ленни однажды может стать президентом, людям было не все равно, с кем Клэй обжимается.
Ладно, может быть, им было не все равно, с кем целовался Том. В любом случае, это было странно. Семья Клэя религиозно следила за спортом, а техника была своими собственными странными джунглями общественного восприятия и квази-знаменитостей, но он никогда не смирится с тем, что существуют поклонники политики.