По возрасту все сходилось — Иван мог быть побочным сыном Вениамина Исаевича. Тот написал бумагу в муниципалитет, власти сочли негуманным разделять кровных родственников и позволили Ивану Зулю с семьей переехать в Кельн.
Но Света! Она упивалась обязательностью немцев. Она вила из них веревки! Иван не переставал восхищаться своей любимой подругой.
Они встречались теперь два раза в неделю, у Светы была маленькая квартирка в паршивом домишке по здешним меркам и весьма приличная по московским. Она уютно обставила ее недорогой шведской мебелью. Света работала в музее современного искусства и совершенствовала язык. Иван развозил продукты по ларькам, открытым бывшими соотечественниками. Жена его, Надя, шила для соседок. А сынишка ходил в школу.
Иван не задумывался над тем, как все сложится дальше. Со Светой ему было уверенно и спокойно.
Он сделал последний рейс и расположился в Светиной квартирке на диване, уставившись в телевизор, ожидая ее с работы.
Она влетела, с красными щеками на белокожем лице, черные кудряшки упали на лоб, разметались по плечам. Прелестная от возбуждения, с горящими глазами, не здороваясь, приказала ему:
— Иван, собирайся!
— То есть? — Он вскинул брови. — А разве мы...
— Непременно! Но после того, как вернемся. Есть одно замечательное предложение, которое сулит нам хорошие деньги и беззаботное существование.
Он ждал. Света никогда не говорила ничего просто так.
— И будь повеселей. Ладно? Успешные дела вершатся с уверенным лицом.
Она усадила его в свой маленький «гольф», который купила по сказочно низкой цене, потому что отец ее был участником войны и узником концлагеря, а нынешние немцы, заглаживая вину своих предков, старались угодить пострадавшим.
Они ехали в сторону от центра, в пригород, он узнавал эти места. Зеленые газоны, увитые плющом домики. Богатый район.
— Ты что, везешь меня в гости к мэру?
— Почти. — Она усмехнулась. — Но к генералу точно.
— Да ну тебя, Светка.
— Я серьезно. Ну не к самому, к его последователям.
— Зачем? Будем слушать воспоминания о войне?
— Мы едем на встречу с представителями партии «зеленых». Слышал про таких?
Она прочла ему краткую лекцию об идеях «зеленых», уже паркуясь возле дюжины машин на гравийной площадке.
Аккуратное поместье, аккуратный дом. Иван поднял брови.
— А где ты все это откопала?
— Милый мой, я ведь кручусь, а не сплю на ходу. — В ее голосе он впервые услышал раздражение. — Господи, ну за что я тебя люблю?
Он потянулся к ней, наклонился к уху и лизнул.
— Я думаю, вот за это...
Светлана обмякла и откинулась на спинку кресла, нажимая на тормоз и подтягивая ручник.
— Еще, — прошептала она, — я так соскучилась.
— Так, может, развернемся и поедем отсюда? В лесок?
Она ошарашенно посмотрела на него.
— Ты спятил? Такая удача выпадает раз в жизни, Иванушка-дурачок!
Он не любил, когда она называла его так, поморщился, но промолчал.
В гостиной у камина сидели люди, сытолицые мужчины и женщины, небрежно, но дорого одетые. Иван уже научился отличать джинсы для всех и джинсы для богатых. Перед ними стояли подносы с фруктами, тонко нарезанной морковкой. Они пили сельтерскую. Он помнил это слово от бабушки-немки, вывезенной дедом в Сибирь после Первой мировой войны. Говорят, она так и не научилась русскому. Но детей у нее было двенадцать.
Иван усмехнулся. Ему было в кого пойти по этой части. А уж Света знает, что ценить в жизни.
— Светлана, наконец-то. А это твой немец-Иван?
Полногрудая блондинка вскочила с пола и пожала руку сперва Свете, потом Ивану. Окинула его взглядом, словно отыскивая, за что ценила его такая яркая красавица, как Света, и хмыкнула не без удовлетворения.
Иван нравился женщинам. Да, он худой, но в нем чувствовалась сила, которая не имеет ничего общего с внешним обликом.
Иван никогда их не разочаровывал.
— Итак, друзья, все в сборе. — Полноватый, бюргерского вида мужчина постучал по стакану ножом, призывая к тишине.
Господи, как на профсоюзном собрании в цехе, заметил Иван.
— Наша партия «зеленых» выходит за пределы страны. У нас есть план, который мы намерены осуществить с помощью тех, кто готов служить благополучию нашей зеленой планеты. Мы намерены защищать животный мир от варваров, которые несут им смерть. И за каждую сохраненную жизнь мы платим сполна. Есть люди, которые готовы вложить целое состояние в это движение...
Иван не все понимал из лающего доклада лидера. Он жевал морковку, пил сельтерскую и думал, что же такое затеяла Света.
— Наш новый член партии, Светлана, привела своего бывшего соотечественника и брата Ивана, который готов поехать в Россию с нашей миссией. За удачно выполненное задание он получит...