— Повезло пацану. Он же вроде в армию скоро собирался?
— Да. С осенним призывом планировал пойти. В тот же род войск, где Свет проходил службу. Зато теперь и опыта поднаберётся, и с непосредственным начальством познакомится. Как ни крути, всё на пользу пойдёт. Заодно и за Войтом присмотрит, чтобы не вляпался куда. Дамиру с ним возиться будет некогда.
Ведьма, глядя на подругу, нахмурилась. Переступила с ногу и недовольно пробурчала:
— Ты так говоришь, будто он совсем безмозглый. Нормальный мужик, серьёзный, адекватный. Пусть и из другого мира. Я смотрю, вполне у нас пообвыкся уже. Кстати, а с ним там ничего не случится? Вдруг его иммунитет к нашим вирусам непривычный?
Неподдельная тревога, позвучавшая в её голосе на последних вопросах, заставила хозяйку дома оторваться от своих дел и пытливо посмотреть на странно ведущую себя ведьму.
— Волнуешься за него?
— Вовсе нет! — слишком быстро и резко прозвучал ответ, чтобы быть правдой.
И Софья это прекрасно заметила. Всмотревшись в подругу расфокусированным взглядом, довольно хмыкнула и вынесла вердикт:
— Значит, всё же понравился. Иначе ты бы не стала так беспокоиться за постороннего человека. Ну что, Ян, любовь нежданно вспыхнула или он тебя просто измором взял? — уже откровенно потешалась женщина.
— Скажешь тоже! — рассердилась ведьма, в раздражении топнув ногой. — Соф, не говори ерунды. Чтобы я из-за какого-то блохастого переживала? Да ни в жизнь!
Дальнейшее недовольство она выражала уже вполголоса, сердито топая по ступенькам вверх. А глядящая ей вслед женщина лишь покачала головой.
— Упрямая какая. Ничего, дозреет скоро. От истинной пары всё равно не убежишь, это лишь дело времени. А оборотни, они такие… целеустремлённые.
При взгляде на висящий над камином портрет, изображающий её семью, взгляд Софьи потеплел, а на губах появилась счастливая улыбка. Она вот тоже от своего оборотня бегала долго. А он всё равно догнал и практически влюбил в себя. Если эти мужчины чего-то хотят, то к своей цели идут напролом, даже если делают это, ступая на мягких волчьих лапах.
Так что шансов у Яны против Войта не было. Тем более когда он ей уже настолько нравился. Аура не врёт, ведьма сильно беспокоилась за жизнь оборотня. Если его отсутствие затянется, может, даже признается самой себе, что он ей вовсе не безразличен. Но чтобы Яна раньше времени себя не накручивала, Софья решила завалить её делами и заботами. А там время всё расставит по своим местам.
Следующие три недели прошли в трудах и заботах. Вести приходили нечасто. Связь в том районе была временно отключена. Но то, что рассказывали вернувшиеся из зоны карантина, было неутешительным.
Оказалось, что эпидемия всё же началась, поразив еще несколько деревень. Поэтому пришлось вызывать дополнительные подразделения оборотней в оцепление и формировать бригады целителей, способных хоть немного снять остроту заболевания, пока не будет найдено лекарство.
Очаг заражения удалось найти и ликвидировать. Как и предполагалось, это была одна из заброшенных лабораторий сектантов, в которой проводились разработки какой-то гадости, способной воздействовать именно на магически одарённых. К счастью, исследование не было завершено, поэтому никто из наших не пострадал. Но мутировавший вирус, заложенный в основу разрабатывающегося биологического оружия, всё равно остался достаточно опасным для простых людей.
Как смогла произойти его утечка — неизвестно. Возможно, кто-то из местных смог проникнуть в заброшенную лабораторию и заразился, позже инфицировав и других. Или переносчиками стали дикие животные. Последний вариант был самым опасным. Потому что изолировать людей было гораздо проще, чем рыскать по лесам в поисках возможных носителей заразы.
Впрочем, обережный круг здесь очень помог. Работая как детектор по настроенным параметрам, он быстро засекал тех инфицированных, кто пытался пересечь его границы и покинуть район карантина, и ставил на них магическую метку. Следом за дело принимались оборотни, оперативно вылавливая нарушителя и возвращая его назад. Пока не будет найдено лекарство и не обработан весь пострадавший от эпидемии район, выход отсюда был категорически запрещён.
Исключение составляли лишь маги-целители, обвешанные дополнительными защитными амулетами. Они-то и привозили в поселение магов информацию по заболевшим, результаты их анализов, отчёты о проводимом лечении и его эффективности. А также пробы почвы и воды, собранные магами-природниками.