— Уходим! — приказал главарь. — До скорой встречи, — выплюнул напоследок он.
Ноги не держали, как только дверь закрылась, я плюхнулась на пол и просто разрыдалась. Мохнатая морда боднула в плечо, глянула на своего четвероногого заступника, сгребла в охапку и заревела пуще прежнего.
Отпаивали меня все по очереди. Сначала Марк пытался всучить чашку с кофе, потом его оттеснила Филипповна с рюмкой. Влила себе в горло ядрёное пойло и даже не почувствовала. Филипповна со сноровкой бармена нацедила ещё порцию. После пятой рюмки меня немного отпустило. Марк вызвал полицию, прибыл дежурный, осмотрел место, записал показания, обязал прибыть завтра в отделение и убрался восвояси, время перевалило за десятый час. Я отправила сотрудников по домам и глянула на лохматого защитника.
— Ты ж у меня совсем не кормленный… — сказала псу и погладила. — Сейчас такси поймаем и отправимся домой, а по пути я чего-нибудь соображу.
Приехали в одиннадцать. Родной дом встретил тишиной и духотой. Бродяга насторожено переступил порог принюхался.
— Если ещё и нос наморщь, точно от меня тапкой схлопочешь! — пригрозила зверю, сняла туфли, через голову стянула свитер, юбку, лифчик…
Дом наполнился тишиной, неловкой такой, будто я при посторонних переодеваюсь. Оборачиваюсь Бродяга на заднице сидит, глаза таращит ошалело.
— Ты чего? Проходи, чувствуй себя как дома, сейчас что-нибудь съестное найду.
Пес вздохнул и морду отвернул в другую сторону, будто застеснялся. Нащупала халат набросила на плечи, потопала на кухню и обнаружила, что в холодильнике мышь повесилась. Не в прямом смысле конечно же, просто есть было нечего даже крохотному мышонку.
Полезла в морозилку, выудила оттуда огромный кусок мяса, взвесила в руке и кивнула.
— Годится.
Бродяга облизнулся в янтарных глазах отразилось счастье.
— Погоди разморожу, — пообещала ему, запихнув кусок в микроволновку, а сама полезла исследовать шкафчики в надежде, где-нибудь отыскать запас каши. Нашлись только хлопья, столетней давности, когда я пыталась сидеть на диете. Черт.
Микроволновка пискнула, открываю дверцу вытаскиваю добычу и тут Бродяга самым подлым образом боднул меня под коленку.
— А-ай! — мясо упорхнуло из рук, я попыталась его подхватить, но перед пальцами щелкнули зубы. Зверь оскалился и легко заглотил кусок в два кило весом. — Черт! — стою глазами хлопаю. — Э-э-э… — Бродяга облизывается, морда довольная аж лосниться. — Теперь понятно, что ты ешь, — бормочу тихонько и завариваю себе хлопья, совершенно безвкусные. Ковыряю бурду ложкой, аппетит совсем пропал, пес сидит напротив глаз не сводит. — Что глядишь, оставил меня без ужина. Тебе должно быть стыдно!
Зверь фыркнул, как-то насмешливо, ненормальная собака или у меня чердак прохудился.
— Еще скажи заботу проявил, мол, ночной дожор не пойдет фигуре на пользу.
Сижу, как дура с собакой разговариваю. Бросила ложку отодвинула посуду, а к горлу комок подступил. Почему этот клоун прицепился именно ко мне? Да, моя клиника лучшая в районе, надо сказать, что в довольно престижном районе. Так это не повод таким варварским способом отбирать бизнес. Слезы покатились с глаз.
Мохнатая морда ткнулась в бок, потерлась о живот и улеглась на коленях, требуя порцию ласки. Осторожно поглаживаю зверя.
— Какой же ты хороший. Где же твои хозяева? Наверное, переживают, — пес вздохнул и сильнее боднул в бок. Я чуть со стула не слетела. — Ты чего?
Бродяга глянул на меня, а потом боднул снова, не сильно, но требовательно.
— Только не говори, что хочешь гулять? — пес боднул в третий раз. — Ладно пойдем.
Он просиял и потрусил в спальню, запрыгнул на постель и улегся.
— Да ты совсем обнаглел, слезай оттуда! Немедленно!
Бродяга послушался слез.
— Никогда! Слышишь никогда не зале… Ай, — он снова боднул в коленку, я потеряла равновесие и плюхнулась на кровать. Хотела вскочить возмутиться, но стало так хорошо, что я передумала. Пес стянул одну тапку, дернув ногой я скинула вторую, обняла подушку и забылась сном.
Клоун в аляповатом наряде настиг меня в сновидении. Он впихивал в руки ручку и требовал подпись, громко кричал. Хотелось закрыть уши, сбежать и спрятаться.
— Подписывай! — кричал мерзавец, — Ставь подпись!
Двое мордоворотов подкрадывались все ближе.
—Нет… Нет!
Вдруг все исчезло. Я очутилась в незнакомой комнате, теплый ветерок играл со шторами. Шелк лениво трепетал, будто устал от игры, золотистые отблески скользили по ткани. Повертев головой обнаружила источник — камин. Огонек потрескивал на другой половине комнаты, раскидывая рыжие блики вокруг. Рядом с камином возвышались два старинных кресла, на полу лежала шкура, а правее располагались книжные полки. Разумеется, они не пустовали, все снизу доверху оказалось заставлено книгами, притом довольно необычными, в тяжелых переплетах, а корешки украшены золотыми письменами и узорами. За спиной раздались шаги, хотела обернуться и не успела, кто-то накрыл глаза полоской черной ткани. Потянулась, чтобы снять, но ладони перехватили сильные и чуть шершавые пальцы.