— Точно. Я помню, как ты говорил об этом.
— Поэтому я благодарен Олли за то, что вложил мысль о фильмах в мою голову, потому что иначе мне бы не удалось поговорить с отцом, не удалось бы разделить с ним этот последний момент.
— Я так рада, что у тебя получилось. — Немного подумав, я сказала: — Олли переживал за тебя.
— Черт. Серьезно? — Райдер слегка подпрыгнул. — Можно я ему позвоню? Не слишком поздно?
— Не поздно. — Я взяла телефон с кофейного столика. — Он еще час не будет ложиться спать.
Я набрала домашний номер и включила громкую связь.
Ответила Камилла:
— Привет! Как все прошло?
— Это был длинный день. Райдер здесь рядом. Чтобы ты знала, ты на громкой связи.
— Спасибо за предупреждение, — рассмеялась она. — Я могла сказать что-нибудь глупое. — Ее голос стал мягче: — Соболезную твоей утрате, Райдер.
— Спасибо, Камилла. Я ценю это. И спасибо, что присматриваешь за Олли, чтобы Иден могла быть рядом со мной.
— Всегда пожалуйста.
— Где сейчас здоровяк? — спросил Райдер.
— В своей комнате, но я сейчас передам ему трубку. Повиси.
Мы услышали приглушенный разговор Камиллы и Олли, а потом брат взял трубку.
— Райдер?
— Привет, приятель.
— Ты в порядке? — спросил Олли.
— Да. Поэтому и звоню. Хотел, чтоб ты знал, не стоит переживать. У меня все будет в порядке. — Райдер посмотрел на меня, я улыбнулась, и он вернулся к разговору. — Спасибо, что разрешил позаимствовать твою сестру на пару дней. Ее присутствие очень помогает.
— Хех, без проблем. Я по ней не очень соскучился.
— Большое спасибо, Олли, — усмехнулась я.
— Ну, ладно. Может, немного соскучился.
— Я знаю, что ты по мне скучаешь, глупыш. Вернусь завтра днем, ладно? Веди себя с Камиллой хорошо.
— Райдер? — позвал Олли.
— Да?
— Может, твои родители сейчас встретят мою маму.
— Это было бы хорошо, да? — улыбнулся Райдер.
— Ты же веришь в рай?
Райдер сделал глубокий вдох, казалось, раздумывая над вопросом Олли.
— Я верю, что наши любимые остаются с нами после смерти. Не знаю, есть ли такое место, где все они зависают вместе, или они становятся частью нас, в каком-то смысле, но верю, что помимо этой жизни есть что-то еще, что они все еще рядом. На самом деле, я много разговаривал с папой в последние дни.
— Он отвечал?
Райдер закрыл глаза и улыбнулся.
— Нет. Но я чувствую, он меня слышал.
— Круто. Я собираюсь поговорить с мамой.
— Поговори. Готов поспорить, она будет рада услышать тебя.
— Спасибо за совет, Райдер.
— Не за что, приятель. Скоро еще поболтаем, хорошо?
— Хорошо.
После окончания разговора Райдер лег и произнес:
— Было приятно услышать его голос.
— Я знаю, он безумно хотел с тобой поговорить.
Райдер снова прижал меня к себе.
— Во сколько у тебя вылет завтра?
— В полдень.
Мы молча лежали какое-то время, потом он сказал:
— Я видел, как ты разговаривала с Бенни в ресторане.
Я облизнула губы.
— Да. Он представился. Он не знал, кто я, не знал, что ты с кем-то встречаешься. — Я так и не смогла сдержать эти слова.
— Прости, у меня не было возможности рассказать ему о нас.
— Все в порядке. Я понимаю, тебе может быть немного стыдно из-за того, как мы познакомились.
— Стоп. — Райдер развернул меня лицом к себе. — Все совсем не так. Я не стыжусь тебя, Иден. Черт, никогда так не думай. — Он крепче сжал меня. — Бенни очень циничный и самоуверенный. Мне не хотелось иметь дело с его безобразными шуточками, которые обязательно последовали бы после того, как я рассказал бы ему всю историю. Мне также не хотелось лгать ему о том, как мы познакомились. Поэтому я пытался придумать, как быть. Он мой старый друг, но иногда может быть идиотом. Я откладывал разговор о тебе, так как хотел сделать это правильно. Честно, главная причина, почему он о тебе не знает, потому что мы не часто разговаривали в последние несколько месяцев. Он занимался своими делами. Я чувствую себя дерьмово из-за того, что ты подумала, что я стыжусь тебя.
Я чувствовала себя неловко из-за того, что расстроилась. В конце концов, он представил меня Мэллори как свою девушку, а его экономка Лорена с самого начала знала, кто я. Наверное, я была слишком чувствительной.
— Все в порядке. Я понимаю. Я сказала ему, что мы познакомились в сети.
— Это, наверное, ввело его в замешательство. Он знает, что я никогда не пользовался сайтами для онлайн-знакомств.
— Да, он был в полном замешательстве.
Я посмотрела на часы на телефоне. Было поздно. Мое время здесь почти закончилось, отчего внутри поднималась паника. Похоже, Райдер увидел это на моем лице.
— Что не так? Тебя что-то беспокоит. Я знаю.
— Нет, — соврала я.
— Иден…
Я не могла заставить себя заговорить о Мэллори. Это было слишком. Поэтому я изо всех сил старалась раскрыть свои чувства, не упоминая его бывшую.
— Я знаю, следующие несколько месяцев будут трудными. Просто хочу, чтобы ты знал: я буду рядом всегда, когда понадоблюсь. Ничего в ответ не ожидая. Тебе нужно время, чтобы определить, в каком направлении пойдет твоя жизнь, и это включает в себя вопрос, как я вписываюсь туда. Это также означает, что мне нужно действовать осторожно, зная, что…
— Ты пытаешься порвать со мной или что-то в этом роде? — Выражение его лица с каждой секундой становилось все тревожнее.
Будто я осознанно когда-либо тебя отпущу.
— Нет. Ты мне очень дорог… именно поэтому я хочу дать тебе время без всякого давления выяснить, чего ты действительно хочешь.
— Я хочу тебя. — Он схватил мою руку и переплел наши пальцы. — Откуда взялись эти мысли?
— Мое логическое мышление? Прости. Я говорила себе, что не буду поднимать тему наших отношений, пока я здесь. Это неподходящее время, учитывая, через что ты проходишь. Не думаю, что мы должны говорить об этом сейчас.
— Не волнуйся об этом. Я могу справиться. И никогда не извиняйся за то, что высказываешь свои мысли. Я просто пытаюсь понять, о чем ты на самом деле говоришь. — Райдер сел, затем приподнял меня, чтобы я оседлала его.
Я посмотрела ему прямо в глаза и сказала:
— После всего того времени, когда мы виделись, мы все равно не приблизились к пониманию того, что будет с нами в долгосрочной перспективе. Я очень боюсь потерять тебя, но в то же время хочу быть реалисткой. Мы не можем жить, пряча голову в песок. В какой-то момент что-то пойдет не так. Оказавшись здесь, я поняла, насколько не вписываюсь в твою жизнь — очень сильно. Просто невозможно бесконечно продолжать то, что мы делаем.
Выражение его лица стало мягче, когда он, казалось, все понял.
— Ты права. Это нечестно, да? Я никогда тебе ничего не обещал… потому что частично боялся, что не смогу оправдать твои ожидания. А со смертью отца мое будущее стало еще менее ясным. Единственное постоянное сейчас — это мои чувства к тебе. И я очень хочу, чтобы этого было достаточно.
Ах, если бы этого было достаточно.
— Я не сомневаюсь, что ты хочешь быть со мной, — пояснила я. — Я пытаюсь сказать, что знаю, тебе нужно время определиться со своей жизнью. И мне хочется дать его тебе, чтобы ты не волновался о том, что можешь меня потерять. Я буду рядом, пока ты все не решишь. Не жду, что это будет завтра или в следующем месяце. Но нам действительно нужно все выяснить. Невозможно все время жить в подвешенном состоянии.