Ее слова придали мне уверенности.
— Вы правы, Лорена. Вы очень мудрая.
— Ну, должна же быть какая-то польза от старости, да? — улыбнулась она. — Ты очень похожа на меня — сильная, независимая женщина, которая делает то, что нужно, чтобы поддержать свою семью. Мой бывший муж… забрал у меня все и оставил растить сына в одиночестве. Я решила найти работу. Но мне везде отказывали, пока я не испробовала все возможные способы. Каким-то образом меня принесло на порог к родителям Райдера. Это изменило мою жизнь. Его мать наняла меня, потому что сказала, что так подсказала ей интуиция. У меня не было опыта, и я не заслуживала этой работы. Но тридцать лет спустя вот она я. Они очень хорошо обо мне заботились. И я пыталась отплатить им тем же. — Лорена вздохнула. — В любом случае, я всегда буду уважать женщин, которые делают все, что требуется, дабы постоять за себя и свою семью. И ты такая женщина.
Мне захотелось обнять ее.
— Спасибо. Я очень признательна за ваши слова.
Внезапно позади нас раздался заспанный голос Райдера:
— Лишь раз утром я решил поспать подольше, и две женщины моей жизни решили сговориться против меня?
— Я просто говорила Иден, что ей придется хорошо о тебе заботиться, иначе она будет отвечать передо мной. — Лорена подмигнула мне.
— Уверен, все будет не так. Ты первая надерешь мне зад, если я с ней облажаюсь.
— Ты очень хорошо меня знаешь, mijo.
Лорена встала и отряхнула белые брюки.
— Пойду, сделаю вам завтрак.
Райдер покачал головой.
— Тебе не нужно это делать. Я сам, Лорена.
— Проведи время со своей дамой. У вас есть лишь несколько часов до ее отъезда. Я все сделаю.
Она была уже на полпути к двери, когда он шагнул к ней.
— Спасибо.
Я посмотрела, как она зашла в дом.
— Она такая милая.
— Серьезно? — прищурился он.
— Почему ты так удивляешься?
— Лорена обычно не бывает милой, — пояснил Райдер, сев рядом со мной. — С большинством людей она достаточно груба, но думаю, ты ей действительно нравишься. Она тебя уважает.
— Она уважает меня лишь потому, что так говоришь обо мне ты, потому что ты уважаешь меня.
— Это так, — улыбнулся он. — Знаешь, я потянулся к тебе в кровати, когда проснулся, и испугался, когда не обнаружил тебя.
От этих слов в груди заболело, потому что я знала, что он так сильно еще нуждался во мне, но у меня не получится быть рядом, когда он проснется завтра.
— Я сидела здесь, наблюдала за восходом.
— Я бы с удовольствием посмотрел с тобой. Ты должна была меня разбудить.
— Тебе необходимо было поспать.
— Я бы ни за что не выбрал сон, или что-либо другое, вместо наблюдения за рассветом с тобой.
Я взяла его руку.
— Хотелось бы, чтобы у нас было больше времени. Ненавижу обижаться на свою жизнь, но сейчас я чувствую именно это. Не хочу уходить. Я не готова.
— Я тоже охренеть как не готов отпускать тебя. — Райдер наклонился ко мне. — Мне нужно заняться с тобой любовью до того, как ты уедешь.
— Тогда после завтрака нам нужно вернуться в спальню. — Я смотрела на свое отражение в его глазах. — Прости, что прошлой ночью была такой напряженной. Я не хотела сваливать на тебя еще и это.
— Ты сказала, то что нужно было сказать. Не извиняйся за это. — Райдер пододвинулся и прижал меня к своей груди, укачивая. — Позволь мне держать тебя, — сказал он, обнимая меня еще и ногами. — Тебе нужно работать сегодня ночью?
— Да.
— Мы сможем поговорить, как обычно? В полночь?
— Конечно, если хочешь.
— Буду с нетерпением ждать, больше, чем что-либо. Мне это понадобится перед завтрашней работой.
— Ты не возьмешь отгулы, перед тем как вернуться?
— Не могу, — вздохнул он. — Мне нужно начать всё разруливать. Отец ожидал бы, чтобы я начал действовать, поэтому именно это мне и нужно будет делать. Обратно на работу поутру. Но я отменил поездку в Китай.
Я потерла руками по его предплечьям, обнимающим меня.
— Я так горжусь тобой. Хотела сказать тебе это.
Он сжал меня крепче.
— Мне внезапно очень захотелось пропустить завтрак. Единственное, что я хочу сейчас съесть, это ты.
Лорена просунула голову в дверной проем и прокричала:
— Надеюсь, вы голодные!
Райдер повернул меня и произнес мне в губы:
— Умираю с голоду.
Позже утром Райдер настоял на том, чтобы в аэропорту проводить меня внутрь. Когда он довел меня так далеко, как мог пройти, мы остановились и уставились друг на друга.
— Знаешь, чего бы мне очень хотелось? — спросил он.
— Чего?
— Мне было очень хотелось улететь прямо сейчас на остров Каталина, сбежать от всего, провести несколько спокойных дней вместе. Я хочу этого больше всего.
— Звучит, как мечта.
Его глаза блестели.
— Когда-нибудь мы отправимся туда. Я придумаю способ, даже если придется заплатить Камилле кучу денег, чтобы она присмотрела за Олли. — Он обхватил мое лицо ладонями и прижался губами к моим. — Блядь. Не хочу отпускать тебя. — Райдер прижал мне к себе. Мы покачивались назад и вперед некоторое время.
Какой бы прекрасной ни была эта фантазия о поездке на Каталину, меня все еще приводили в ужас приближающиеся недели.
Вдруг он в последний раз обнимает меня вот так?
Это было возможно. Я сжала Райдера крепче, впитывая его запах и тепло тела.
— Пока, Райдер.
— Пока, малышка. Береги себя.
Мое сердце екнуло, желая, чтобы он сказал эти три слова, которых я так ждала. Но он не сказал.
Когда я сделала шаг, он продолжил удерживать мою руку. Внезапно притянул меня обратно к себе и со всей страстью поцеловал. Моя сумка упала на пол, пока я зарывалась пальцами в его волосы и принимала все, что он давал мне, каждой клеточкой своей души.
Мне пришлось отрывать себя от него, вытирая слезы с глаз. Я уходила, надеясь, что еще смогу снова попробовать его поцелуи.
Глава 25
Райдер
Спустя неделю после похорон я так и не приблизился к решению насчет будущего компании.
Лишь благодаря двум вещам я жил — ночные разговоры с Иден и ежедневные переписки с Олли. Страшно представить, каким одиноким я был бы, если бы их не было в моей жизни.
И я сделал… кое-что.
Мне было известно, что Иден чувствовала себя некомфортно, если знала, что я наблюдаю за ней во время ее эфиров. Поэтому я создал фейковый профиль, чтобы заходить и «проводить больше времени» с ней, не заставляя нервничать. Мой новый ник — ЛюбительПопок433.
Я заходил под этим логином, не только чтобы наблюдать за ней, но и когда хотел повеселиться, общаясь с ней и задавая идиотские вопросы. Было здорово, когда она жаловалась мне во время наших ночных бесед, каким раздражающим был ЛюбительПопок. В эти моменты я изо всех сил пытался не рассмеяться. Однажды я ей скажу правду, и уверен, мы вместе над этим посмеемся. Но пока что мне это очень нравилось.