Ее задачей как раз-таки и было шпионить, верно? Бар, заполненный так называемыми «Землянами», был кладезем информации, и вероятным местопребыванием Линкольна. Она знала, что он занимался чем-то важным для Ани или Лексы или черт знает кого, кто находился у руля.
Пора было действовать.
— Куда едем? — спросил водитель за стеклянной перегородкой, и она назвала ему адрес. Она надеялась, что предосторожность Рэйвен была напрасной.
Кларк смотрела за тем, как уличные фонари отражаются на асфальте и скользят на фоне движения такси, проезжающего мимо. Она прислонилась к стеклу, отчаянно пытаясь не думать о том, что будет, если она выйдет из бара Найлы с пустыми руками.
Бар оказался таким, каким Кларк себе его и представляла. Начиная от оживленной улицы на западной стороне, везде сновали, как Кларк могла предположить, люди Лексы. На улице было холодно, поэтому Кларк направилась ко входу, открывая двойные двери.
Ей повезло, что там было шумно вместо невероятно тягостной тишины. Повсеместно велись разговоры, но, в основном, пространство заполняли звуки музыки и игры по телевизору в дальнем углу стены.
Бар был изысканным, по меньшей мере. Просторным, включая места у окон с великолепным видом снаружи и лампами для дополнительного эффекта. Кларк не понимала, как подобное место могло быть логовом банды.
И затем она увидела людей. Предположительно, людей Лексы. И они были такими же накаченными и непоколебимыми, как Линкольн. Это были мужчины и женщины разных возрастов, большинству из них, скорее всего, было за двадцать и тридцать. Кларк даже увидела нескольких подростков, удивляясь, как, черт возьми, они их сюда пустили. Затем ее взгляд упал на пару полицейских в униформе, что пили пиво за круглым столом в конце бара. Земляне.
Как и у Беллами, у Лексы имелись люди любого ранга и уровня полномочий. И все они разглядывали ее довольно непристойно.
За исключением барменши. Она была выше ростом, светловолосой, с острыми чертами лица и знающим взглядом. Она кивнула Кларк, сохраняя свои глаза на ней, вызывая напряженность.
Кларк сочла ее очень даже привлекательной.
— Кларк? — спросила Найла, прежде чем Кларк заняла место на свободном высоком стуле перед ней.
Кларк выглядела искренне удивленной.
— А ты, выходит, Найла. Линкольн упомянал про меня? — догадалась она.
Найла мягко улыбнулась в ответ.
— Добро пожаловать в семью, — вытянула руку она для Кларк, и внезапно Кларк почувствовала болезненную лихорадку. Семья. Она собиралась разрушить чью-то семью.
Или она, возможно, оговорилась по Фрейду.
— Семью? — немного прокашлялась Кларк.
Найла склонила голову набок с любопытством.
— Ты здесь новенькая. Но да, мы как одна большая семья. Благодаря Лексе.
Кларк огляделась, заметив, что некоторые враждебные взгляды исчезли.
— Так… — неловко выпустила вздох она. — Как тут… семья развлекается?
Найла отвела взгляд, а затем повернулась к Кларк с напитком.
— Мы выпиваем, — ответила Найла несколько натянуто.
Понятно, никто и не собирался упоминать тот факт, что они были преступной группировкой. Фантастично.
— Ясно, — кивнула Кларк, заставив себя улыбнуться. — А как ты познакомилась Линкольном?
Найла повернулась, пододвигая кружку пива к Кларк вместе с подстаканником.
— Как я уже сказала, мы все знакомы друг с другом по работе. Они все здесь собираются, а я… — указала на знак на стене она, на котором было написано ее имя неоновыми лампочками. — Я — хозяйка этого места.
Кларк кивнула, делая небольшой глоток. Она должна была оставаться трезвой, чтобы продолжать вести свой маленький шпионаж.
— Уютное заведение. Лучше, чем большинство в округе, — сухо прокомментировала Кларк.
Найла улыбнулась, и Кларк приняла это за знак благодарности.
— Лекса Вудс посещает только первоклассные заведения, — ее ответ звучал несколько заезженно. — Значит, ты — врач? — спросила Найла, облокотившись на стойку.
Она жестом попросила другую официантку взять несколько напитков и отнести их к столику, где сидели копы, которых ранее заметила Кларк.
— Была, пока не начала работать на Аню, — грубо выпалила Кларк, за что мысленно стукнула себя.
Откинув голову, Найла мелодично рассмеялась. Кларк почувствовала теплоту внутри, услышав его звучание.
— Понимаю, — кивнула она, скрестив руки, но ее улыбка на губах осталась нетронута, и она все так же с интересом смотрела на Кларк. — Она бывает придирчивой. Все здесь довольно суровые. Ты к этому привыкнешь.
Кларк перевела взгляд на двух девушек, что играли в дартс за ее спиной. Со смертельной точностью, отметила она. Кто, черт побери, все эти люди? И если Линкольн был одним из них, чем, черт возьми, он занимался?
Найла коснулась ее руки, и Кларк с удивлением опустила взгляд на руку девушки, что держала ее за предплечье.
— Тебе стоит сыграть. Иди, познакомься с ними, — ее предложение не прельщало Кларк.
Кларк закатила глаза.
— Никто не стремится разговаривать со мной, — ответила она, чувствуя внезапное тепло, исходящее от нее. — Будто они знают обо мне то, чего не знаю я.
Найла виновато отвела взгляд, а затем вернула его на Кларк, но в этот раз сосредоточилась на ее губах. Кларк не знала, куда ей самой смотреть.
— Ну, я была бы рада поближе с тобой познакомиться, Кларк… — смолкла она в ожидании ее фамилии.
— Гриффин, — ответила Кларк, допивая пиво. Возможно, ей не помешает завести новых друзей. Возможно, Найла проговорится о чем-то стоящем. Возможно, она расскажет ей, где Лекса… Нет. Кларк завязала с мыслями о Лексе. Найла была привлекательной и, на радость ей, находилась сейчас прямо перед ней. Она намеревалась это сделать.
— Еще? — улыбнулась Найла.
— Я оставлю хорошие чаевые, — пообещала Кларк, а ее голос прозвучал более хрипло и уверенно, чем она ожидала.
Найла приподняла бровь и ухмыльнулась в ответ Кларк.
Внезапно вечер заиграл яркими красками.
[Х]
Кларк испытывала головокружение. На протяжении, как минимум, часа она вела беседу с Найлой. С каждой минутой они все больше сближались. Найла поделилась с ней забавными историями про отвратительных клиентов, а Кларк — о парочке своенравных пациентов. Возможно, их было намного больше.
Они разговаривали о чем угодно, кроме Лексы, и это было прекрасно. Об этом себе мысленно напоминала Кларк вновь и вновь.
Кларк рассказывала Найле о своей страсти к рисованию, когда ей показалось, что она заметила кого-то знакомого, входящим через черной вход.
Она бы не спутала Густуса ни с кем другим. Он был довольно огромным и преподносил себя так, что его невозможно было спутать ни с кем другим. За ним шла Аня, одетая в ту же одежду, в которой Кларк видела ее на работе.
Густус вошел внутрь, минуя закоулок, и направился к двери, на которой было написано «только для персонала». Аня проследовала за ним с опущенной головой и папкой в руках. Кларк слышала, как Найла что-то говорила ей.
Время остановилось, когда вошла она с расправленными плечами, плотно сжатой челюстью, типичной непроницаемой маской, скрывающей ее удивительные черты лица. Она пришла, женщина, которая преследовала Кларк в собственных снах и мыслях почти на протяжении месяца.
— Ты могла бы нарисовать меня… — предложила Найла, но Кларк вдруг резко встала с места.
И затем она от неловкости повалилась на колени. Это стало бы для нее откровенным позором, если бы Найла крепко не схватила ее за руку.
— Кларк! — с тревогой взвизгнула она в тот же момент.
Это, безусловно, привлекло внимание Лексы. Брюнетка, которая незаметно шла за Аней, подняла голову от неожиданности. Это заняло долю секунды, может меньше, прежде чем взгляды Кларк и Лексы пересеклись.
Лекса заметила ее. Кларк знала это. Ее непроницаемая маска спала, обличая беспокойство, прежде чем ее лицо полностью скрылось из поля зрения. Она зашла в подсобное помещение, оставив Кларк в тисках Найлы.