Райан фыркнул.
— Ты бы так сказала. Он же твой парень.
— Если ты не собираешься рассказать мне, что произошло, то это сделает он. — Я остановилась перед его машиной. Он заглушил двигатель и застонал, закрыв глаза.
— Это не имеет значения.
— Я не могу тебе помочь, — мягко сказала я. — У меня нет такой тяги к Алексу. Даже если бы и была, ты не можешь ожидать, что я буду просить его о чем-то, когда я даже не знаю истории.
По правде говоря, я не знала, есть ли у меня такая сила с Алексом или нет, потому что я еще не проверила свои границы с ним. Все, о чем я просила его во время наших отношений, было вполне в рамках обычных вещей, о которых девушки просят своих парней: выбор фильмов, которые мы смотрели, места, где я хотела бы, чтобы мы ели, странные одолжения то тут, то там.
Конечно, в животе у меня был ноющий зуд. Что-то такое, что заставляло меня задуматься о том, как далеко Алекс пойдет ради меня. Я знала, что он ненавидит Райана. Он считал его заносчивым, праведным парнем, который сует свой нос в чужие дела, и, прежде всего, он очень не любил его за то, что тот болел за то, чтобы мы расстались. И - это было исключительно мое подозрение - за то, что все эти месяцы назад он привлек Эйнсли, чтобы соблазнить его за несколько дней до нашего первого свидания.
Райан покачал головой.
— Он так промыл тебе мозги.
— Что? — Я приподняла бровь. — Как?
— Неважно, — сказал он. Позади него образовалась вереница машин. Люди сигналили, высовывали кулаки из окон. Большинство из них ходили в школу вместе с нами. Мне хотелось убить Райана за то, что он делает это в общественном месте. — Ты идиотка, раз встречаешься с ним, а Лара? Ты скоро получишь свое, — прорычал он, отъезжая от дома, оставив меня в облаке городской выхлопной пыли.
***
В тот вечер я пришла на концерт с фантастически уложенными волосами, идеальным макияжем, в леопардовом мини-платье и рваных леггинсах в сеточку (кто-то сказал, что это духовное животное Пегги Банди?).
Когда Алекс заехал за мной, он сразу же оживился, как только я вошла в его машину. Он откинул голову назад, окинул меня оценивающим взглядом и ухмыльнулся.
— Вот черт.
— Нравится? — Я захлопала ресницами, делая вид, что у меня не ушло пять часов на создание этого образа.
— Не-а. Я, блядь, люблю.
Он впервые произнес это слово в непосредственной близости от меня, и, несмотря на то, что он сказал, что любит именно меня, а не человека, бабочки все равно порхали у меня в животе.
По дороге в клуб я пыталась расспросить его о ссоре с Райаном, но он замялся и сказал, чтобы я не беспокоилась об этом.
Когда мы приехали в клуб, Алекс бросился настраивать все вместе с группой. Я написала Джейди, чтобы узнать, где она, и мы встретились у черных двойных дверей заведения. Она, как всегда, выглядела так, словно только что вышла из номера Vogue.
А рядом с Джейди стояла изгнанница моего существования, женщина, которая напоминала мне о том, что у моего парня была сексуальная жизнь до меня - Эйнсли.
Джейди обняла меня за плечи и прижала к своей груди.
— Я так рада тебя видеть, Лара.
— Я тоже. Ты выглядишь потрясающе, Джей. — Я тепло улыбнулась ей, а затем повернулась к Эйнсли. — Привет.
Эйнсли одарила меня злобной улыбкой.
— Она теперь встречается с Дэниелом, — поспешила сказать Джейди в качестве объяснения, бросив большой палец в сторону Эйнсли. — Так что я ожидаю, что она будет вести себя как можно лучше. Во всяком случае, с Алексом. — Еще одно неловкое хихиканье.
— Круто, — сказала я, немного обескураженная тем, что Эйнсли снова оказалась рядом с Алексом. Дэниелу было бы все равно, если бы Эйнсли изменила ему с целым маршевым оркестром. Я очень сомневалась, что он знает ее полное имя. Он был не просто спокоен, он был... ну, не знаю, на грани смерти?
— Мы чертовски счастливы вместе, — сказала Эйнсли, слишком агрессивно заявив об этом. Мои брови взлетели вверх.
— Рада за тебя.
Наблюдать за игрой Алекса в комнате, полной людей, было захватывающе интересно. Я была так горда. Он был так хорош. То есть я всегда знала, что он хорош, потому что мы проводили часы в его подвале: он репетировал, я наблюдала за ним и думала, когда же я наберусь смелости переспать с ним. Но их песни были просто фантастическими. Тексты. Темп. Все было на высоте.
Райан выглядел так, словно собирался умереть на этой сцене. Такой торжественный, такой отстраненный от остальных участников группы, что было совершенно очевидно, что он был не в своей тарелке.
Джейди, Эйнсли, еще несколько человек и я стояли сбоку от сцены, подальше от скоплений потных людей в мош-пите. В мош-пите было много людей. В том числе, в какой-то момент, и сам Том, который занимался крауд-серфингом а-ля Игги Поп.