— С... с Адамом.
— Адамом? — повторила я. Я не знала никакого Адама.
— Адам Грин.
— Адам Грин, — повторила я в пустоту, пробуя имя на язык.
О. Точно. Адам Грин был в баскетбольной команде. Младший курс. Хороший парень. Болезненно застенчивый. Наши мамы вместе ходили на занятия по фитнесу в местный загородный клуб и дружили, поэтому его отец иногда забирал меня, когда учил его водить машину. Мистер Грин возил нас обоих на пустые парковки для тренировок. Это заставляло меня разговаривать с Адамом хотя бы раз в день, если я видела его в школе. Но мы с Адамом не флиртовали друг с другом, и Райан никак не мог этого не знать.
Во-первых, я не любила флиртовать. Это было просто не мое.
С другой стороны, я была на девяносто девять процентов уверена, что одна из причин, по которой красивый, спортивный, блестящий Адам был таким застенчивым, заключалась в том, что он боролся со своей сексуальной идентичностью и не знал, как сказать об этом родителям.
Так что. Да. Ни за что.
— Ты же знаешь, что я не флиртовала с Адамом! Он друг семьи, — кричала я. — Мы болтаем. В основном о том, как хреново иметь родителей, у которых почти нет времени, чтобы научить нас водить машину. Как, черт возьми, ты пришел к такому выводу?
Но это был спорный и совершенно ненужный вопрос. Райан не мог поверить в порочный слух, который сам же и распустил. Райан пришел к такому выводу, потому что хотел его сделать. Он придумал свою версию, и я не собиралась вставать у него на пути. Он был лжецом и, если уж говорить начистоту, заслуживал того, чтобы его выгнали из группы.
— Не делай вид, что не проходит и дня, чтобы ты не уделила ему внимания, — пробормотал Райан. — Ты всегда рядом с ним, вся в нем. Ты бросаешься к нему первым делом, когда видишь его. Это вопиюще и жалко.
— Он никогда ни с кем не сидит! — Я зарычала от разочарования, вскидывая руки вверх. — Ты такой лжец. Ты же знаешь, что мы с Адамом просто друзья.
— Все в порядке, — тихо сказал Алекс. — Я тебе верю. Именно поэтому я и не спрашивал тебя об этом. Но я больше не хочу с ним работать. — Он наклонил голову в сторону Райана. — Он - змея.
— Что ж, не повезло, потому что я остаюсь. Ты должен хотеть этого. — Райан рассмеялся. — Чтобы я мог сказать тебе, когда Адаму наконец-то повезет и он...
Райан не успел закончить фразу. Алекс ударил его прямо в нос.
Райан зашатался, ударился о диван и упал на него, держась за нос. Там была кровь. Очень много крови. Это был первый раз, когда я видела, как кого-то так бьют. Странно, но все стояли, почти сложа руки, и молча смотрели на происходящее, не делая ни одного движения.
Алекс подошел к Райану. Он кипел энергией, которую я никогда раньше у него не видела. Он носил ее как корону. Грозная, тихая ярость.
Он уставился на Райана.
— Ты уходишь из группы. И ты уходишь из моей жизни. Еще один слух о моей девушке, и я позабочусь о том, чтобы твой нос был наименьшим из твоих забот, придурок.
ГЛАВА 7
Я получила очень важный урок после того, что случилось с Райаном.
Это был хороший урок, особенно в таком возрасте.
Нельзя заставлять людей делать что-то. Даже если это что-то такое простое, как не распространять ложь, чтобы выглядеть лучше.
Была ли я идеальным другом для Райана? Нет. Абсолютно нет.
Была ли я обманщицей, кокеткой, девушкой, жаждущей внимания? Тоже нет.
Истина всегда находится между ними, в серой зоне. Большинство обычных людей не являются ни полностью хорошими, ни полностью плохими. Они просто... люди.
Через две недели после того концерта, после того, как все было закончено и улажено, после того, как Райан получил королевский пинок от группы и отсутствовал в школе три дня подряд, я вошла в школьные ворота.
На входе меня встретила Паулина, со всей силы отпихнув меня назад, ее лицо было бледным от паники.
— Нет. Тебе туда нельзя. Пойдем со мной. — Она схватила меня за руку и потащила в кафе через дорогу. Я спотыкалась на ходу, пытаясь поймать ее бодрые шаги и свое дыхание.
— Что происходит? — спросила я сонно. Я попыталась перебрать в уме различные причины, по которым я могу попасть в беду, но ничего не нашла. При всем моем стремлении выглядеть бунтарем и эпатажником, я была не более рискованной, чем мягкая папиросная бумага. Как-то раз сексуальный качок-старшеклассник поджег спортивный зал.
Я была свидетелем всего этого и держала рот на замке, но это случилось, когда я была первоклассницей. Он больше не учился в этой школе, и, кроме того, половина школы, черт возьми, видела, как он это сделал. За что еще я могу получить неприятности?